通过模块化实现创新_电信

通过模块化实现创新

2004/08/05

　　“模块化通信平台（MCP）带来了广泛的机会，不仅可以帮助英特尔更好地为客户提供支持，同时还可以进一步推动快速演进的全球通信行业的发展。MCP将可在未来5至10年彻底改变电信设备设计和交付的方式。”

――AnthonyAmbrose

市场推广与平台计划总经理

通信基础设施事业部

　　英特尔通信基础设施事业部市场推广与平台计划总经理AnthonyAmbrose强调了快速变化的通信基础设施，并具体谈到了由于AdvancedTCA*规范的开发和英特尔模块化通信平台战略的广泛采用而带来的模式转变。在采访中，他谈到了通信基础设施的未来，以及英特尔如何帮助该行业通过标准解决方案实现创新。

　　AnthonyAmbrose谈到了通信基础设施的情况。

　　问：有哪些主要技术和设计问题推动着通信基础设施领域的变化？

　　答：我认为有两个方面是促进基础设施领域变化的催化剂：AdvancedTCA（ATCA）和英特尔的模块化通信平台战略。从技术角度而言，最新批准的ATCA规范真正改变了该行业设计和构建全新通信解决方案的方式。ATCA规范超越了平台体系结构。当与多种其它组件相结合时，包括电信级操作系统、标准互连和服务可用性论坛API等，电信设备制造商（TEM）可在整个基于标准的平台之上进行创新。

　　而最具吸引力的地方是，您可以使用基于AdvancedTCA的平台来构建任何数量的不同通信系统。我们将这一模块化通信平台（MCP）方法称为基础设施设备设计。MCP使TEM能够重复使用平台设计，从而可减少开发支出，更快向市场推出新产品。此外，AdvancedTCA还使得电信行业能够首次在基于标准的基础之上开发整个平台。这就意味着TEM可以选择众多供应商提供的硬件和操作系统，从而使服务提供商能够以更低价格更快地推出新服务。

　　问：标准和模块化如何推动更多创新？

　　答：在这里要强调的重点是，实现模块化并不意味着实现商品化。但是，实现商品化就意味着实现模块化。TEM非常明确他们的价值定位，即他们的软件、应用、中间件和服务都基于标准模块化平台之上。通过充分利用行业供应商（如英特尔）提供的标准设计和平台投资，他们可以全心致力于其增值特性。模块化平台使他们能够自由地进行快速创新，而不必再使用专有硬件。

　　使用通信标准也不是新鲜事。它们一直是电信基础设施不可分割的一部分，是不同网络进行通信的方式。在标准环境中，TEM可以决定哪些主板或刀片设备自己制造，哪些从第三方购买。由于ATCA是一种工业标准，因此围绕知识产权和通用使用方式不会出现问题。

　　ATCA从两方面来在标准化硬件模式的基础之上进行了改进。首先，它可为当今复杂的多服务应用提供充足的性能和扩展空间。在ATCA之前，业界没有能够提供卓越性能的平台级规范。第二，也是更为重要的一点，事实上ATCA是使模块化平台战略得以实现的整个平台规范。该模块化平台为迄今仍无法实现的创新奠定了坚实的基础。几乎每个主要TEM都采用了MCP战略，他们利用ATCA来实现这一目标。

　　另外需要补充的是，在围绕Linux*操作系统的标准方面已经取得了长足的进步。现在行业面临着一个大好契机，他们可以在标准方面完成一系列工作，将拥有当今应用所需能力的硬件平台，与能够进一步推动创新的真正的电信级操作系统完美结合起来。这一组合在5-10年前根本无法实现。

　　问：英特尔的产品和技术如何能够使TEM和服务提供商获得MCP基础设施战略的优势。

　　答：在基于标准的高度灵活的框架内，英特尔的战略用于在我们的芯片体系结构基础之上带来最佳的解决方案。我们是构建模块供应商。从根本上而言，我们首先推出了英特尔?架构处理器，为电信应用提供了极为卓越的性能和功率/性能比（Power/Performance）。我们的IXA网络处理器家族提供了一组可编程的网络处理器和刀片及主板级产品，赋予了客户卓越的分组处理性能和最高等级的灵活性。尖端芯片的推出显著增强了TEM的性能和能力。

　　对于TEM而言，可编程芯片包含在英特尔设计的主板和我们的第三方价值链提供的主板中。这些主板可跨跃多个网元进行混合匹配。该设计的重复使用可潜在地降低TEM成本，并加快产品上市时间。对于服务提供商而言，全新基础设施设备的更快上市意味着他们可以更轻松地推出新服务或更改现有应用。

　　在采用基于英特尔构建模块的MCP进行初始部署时，我们获得了一些令人难以置信的回报。我们看到应用性能呈三倍到十倍的提升。我们已经看到，制造商将上市时间和开发周期缩短了三分之二。同时，我们还发现性能密度提高了500-1000%（性能密度指机架内设备能够支持的用户数量的能力）。因此，您可以看到，这一方法可为服务提供商带来真正的价值，同时还可为TEM带来出色的竞争优势。

　　问：英特尔如何领导行业开发通信基础设施新标准？

　　答：众多英特尔工程师都在不懈努力，致力于完成初始的AdvancedTCA规范。英特尔与多家领先的TEM合作提供这一规范。英特尔是业界第一家推出基于ATCA的产品的公司，包括机箱、管理模块、应用处理刀片和分组处理刀片。因此，显然英特尔进行了大规模投资来确保ATCA的成功，并率先围绕ATCA展开体系结构开发，以及当前的体系结构和产品开发工作。

　　该行业的另一个重要标准是电信级Linux。英特尔与开放源代码开发实验室和Linux分发团体合作开展了大量工作，以确保他们了解适用于TEM的电信级Linux版本的要求。英特尔并不销售Linux，但我们与Linux进行了密切的合作，以帮助他们了解服务提供商的要求。

　　问：基于ATCA的MCP将如何集成到传统基础设施中？

　　答：显然，服务提供商和TEM采用ATCA和MCP所做的任何工作都必须能够与现有的基础设施共存，这并不成问题。我们发现，企业正在确立开发新平台的目标，并在更多的投资于新平台的模块化。企业可以现在即开始部署模块化解决方案，并展开模块化平台的工程开发工作，所有这一切将能够轻松与其现有的平台实现共存。

　　问：ATCA与MCP如何满足成熟市场和新兴市场领不同需求？

　　答：首先让我们了解一下成熟市场。在许多情况下，他们所拥有的基础设施都能够发挥良好的性能。也许会有某些技术和管制变化需要一些全新基础设施，但在成熟市场领域中，推动企业部署新设备的主要因素是，他们需要推出现有基础设施无法予以支持的新服务。为在竞争中取胜，他们需要快速而经济高效地推出这些服务，同时不浪费其在现有网络中的投资。MCP为提供商带来了高度灵活且可扩充的方法，使他们能够极为快速地部署新服务，而无需投入大量新成本，进而获得极具竞争力的优势。

　　在新市场中，事情有所不同。我认为其战略将着眼于以尽可能快的速度扩大用户群，并以一种可扩充的方式来实现这一目标。而在大多数情况下，这一基础设施需要快速部署完成，并可能由多个不同的厂商部署。模块化方法正是要解决这一问题，它支持基于基础设施的行业最佳方法之上，立即开始新领域的部署。它支持开放的基础设施，由此运营商和服务提供商可尽快获得最高投资回报，同时它还可带来一款能够支持未来扩展的基础设施。

　　问：行业如何在严峻的经济条件下协调对于新设备和服务的需求？

　　答：服务提供商应在大量推出新服务以增加每用户平均收入的同时，积极管理由于这些服务而扩建必要基础设施所产生的成本。我们认为模块化方法是服务提供商快速而经济高效地推出其全部新服务的最佳途径。整个模块化平台战略构建于标准和规模部署基础之上。因此您将发现，构建平台的最初成本，以及其运行和维护成本会随着时间的推移逐步降低。凭借已经制定和构建的硬件平台，TEM可以实现快速创新，同时保持近期和长期的开发成本不断降低。

　　问：何时开始向模块化平台移植？

　　答：现在正在进行。许多领先设备厂商已经开始采用这一模块化平台方法。它首先应用于无线基础设施，亦即3G蜂窝网络基础设施和联合基础设施中。在这一领域提供商正在构建下一代无线服务。显然，这一领域正在迈向模块化。我们还注意到，功能类似于传统电信服务器的服务和智能网络平台也采用了模块化方法。

　　目前已有数家行业领先厂商公开发布了围绕ATCA的产品战略。至少有6家厂商公开表示，将在今年后期推出相应产品，其它厂商也表示将会跟进。这些企业已经开始向模块化迈进，并正通过ATCA来实现这一目标。借助该举措，他们将能够更快速地进行移植，进而满足其运营商和服务提供商的需求。

　　问：开发商价值链将如何支持英特尔的模块化平台战略？

　　答：正如我先前所述，英特尔扮演者面向电信行业的领先构建模块供应商的角色。我们主要致力于处理器和一些相关组件，这才是我们的核心竞争力。为了使客户获得一款完善的解决方案，我们通过我们的价值链计划，即英特尔通信联盟（ICA），与众多第三方厂商展开了密切合作。.我们通过联盟所做的工作旨在与领先的开发商密切合作，使他们了解我们正在向何处投资，他们可以向哪些领域进行投资，同时通过组合这些投资为我们共同的电信客户带来更多完善的解决方案。从根本上而言，该联盟使得我们的TEM客户能够更快地向市场推出解决方案。

　　那么这对ATCA和模块化平台战略又意味着什么呢？我们知道目前超过30家企业正在开发80多款基于ATCA的产品。这对于TEM和服务商是个好消息。尽管许多企业由于电信业的不景气已显著减少了投资，英特尔仍不断投资于MCP战略。事实上，由于注意到模块化平台在全球的增长趋势，过去几个月中我们还加大了投资。

　　模块化通信平台（MCP）带来了广泛的机会，不仅可以帮助英特尔更好地为客户提供支持，同时还可以进一步推动快速演进的全球通信行业的发展。MCP将可在未来5至10年彻底改变电信设备设计和交付的方式。

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