AT&T扎营第二战场：最看重应用软件服务交付_增值电信_首页

AT&T开辟第二战场

张承东 2009/09/08

　　那个过于庞大、拙于应变的AT&T消失了。在商业服务收入占到总收入四成之后，AT&T已经在这个足以扭转整个战局的第二战场上稳住阵脚。

　　“换台，换到ESPN！”瑞秋大声说道。

　　但是，当她刚满意地看着电视屏幕中的节目自然地切换过来，却马上被广告惹恼了，于是她又大声说，“换台换台，我要看CNN。”

　　这时，她又发现最喜欢的那档脱口秀节目被推迟了20多分钟，她沉吟了一下说到：“算了，我还是看个电影吧，看一部爱情片吧，名字忘记了，是梅格瑞恩主演的。”屏幕中瞬间列出了美国女影星梅格瑞恩主演的所有爱情影片，而瑞秋想看的那部《I.Q情缘》就在其中。

　　——到底是谁能够受得了瑞秋这般的“颐指气使”，而且如此迅速地完成换台、找电影？事实上，在瑞秋身边默默忍受这一切的只有一个特制的电视遥控器。

　　由美国电信运营商AT&T推出的这一款电视遥控器主要与其名为U-verse的网络电视业务配套使用。遥控器内置了一个微型麦克风，像瑞秋这样的电视“换台狂人”只需像与其可以任意撒娇的前男友说话一样，对着这个遥控器说出她想看的频道或节目，这一设备就可以自动识别并给网络电视的服务后台发出指令。

　　如果你觉得需要单独配备这样一个电视遥控器还不够酷的话，那么你还可以用你的iPhone代替它。自从AT&T在今年7月份推出WATSON语音识别这一基础技术，可以在iPhone上“所说即所得”的应用已经越来越多，用它来给电视换台已经完全不在话下。如果有一天，你在路上看到一个人一本正经地对着iPhone说‘我的女友必须符合以下27条标准’等类似话语时，千万不要太惊讶。因为他可能正在和一家交友网站进行“语音”沟通。

　　AT&T从什么时候起开始对这种“小玩意儿”感兴趣了呢？事实上，这种在移动互联网消费者眼中很酷的个性化应用，在AT&T公司那里，更多的是被定义为能向企业客户提供的一个商业服务项目。

　　找到新业务重心

　　“卖软件许可并不是一件真正的生意。” AT&T香农（Shannon）实验室的工程师Wilpon这样说。

　　目前世界上做语音识别软件的并不止AT&T，但Wilpon强调，AT&T最大的不同点就是：AT&T不靠卖软件许可赚钱。AT&T会提供这项技术给企业客户使用，客户以此为基础开发出可供最终消费者下载的软件，AT&T再从中获取分成。

　　这种向企业客户提供更丰富的前端应用程序的做法已被AT&T证实，是把自己从亏损的泥潭中拽出来的有效手段。那个被认为过于庞大、拙于应变的AT&T已经消失，现在的AT&T已经意识到，自己所拥有的那张世界一流的通信网在互联网的冲击下已经溃不成军。仅仅局限于提供一个连接入口的服务正在将运营商推向产业链的更低端。AT&T要改变这一切，就必须重整旗鼓，在传统的运营业务之外，给自己找到一个更有力的业务重心，开辟一个足以扭转整个战局的第二战场。

　　“运营商原先的模式是错误的。而AT&T要做的就是重建服务提供者和消费者之间的关系，无论是包括商业客户还是消费类客户。” AT&T公司首席安全官Amoroso博士告诉记者。

　　那么，如何完成这种重建？

　　AT&T给自己设定的一个目标是：针对企业客户，不但能够在全球范围内传递语音，还要能够传输更海量的数据、更复杂的软件应用，而且无论在何种终端设备上皆可实现。他们深信，按着这个目标出发，就必然能找到利润率更高、体量够大的新型业务，从而更有效拉动这样一个巨无霸企业的业绩继续上升。

　　事实证明，AT&T在重建这种关系的道路上已经取得了不错的成果。

　　官方资料显示，AT&T在2008财年的总收入为1240亿美元，商业客户带来的收入比重占到了37%，接近其总收入的四成。这些商业客户包括了全球范围的跨国企业、美国的中小企业及政府等客户。此外，由消费类客户带来的收入比重仅占到了18%。在过去三年内，由商业客户带来的收入增长了11个百分点，而由消费客户带来的收入则降低了5个百分点。

　　现任AT&T公司商业部首席营销官Archer在任公司产品管理高级副总裁时，曾全面负责整个商业服务产品组合的开发、管理和财务状况，其中就包括SBC和Bell South公司并入AT&T后经整改的商业服务项目。在2006年时，这些商业服务产品组合就为AT&T创下了近400亿美元的收入。

　　在过去两年中，AT&T与数家大型企业签下了巨额商业服务订单。比如与通用汽车，美国财政部商业服务协议金额都超过了10亿美元，与荷兰皇家壳牌公司的为期五年的合同金额高达16亿美元，与IBM的服务协议金额更是达到了50亿美元。

　　既便与全球范围内其他运营商相比，AT&T的这份成绩单也非常引人瞩目。作为AT&T在美国本土市场的主要竞争对手，Verizon公司同样也将其商业服务看作“战略性业务”。2008年全年，Verizon公司全部营业收入为970亿美元，其中商业部门收入达到了211亿美元。商业服务业务收入只是占其总收入的22%，而且这个数字与2007年（212亿美元）相比还有所下滑。

　　在刚刚过去的2009年第二季度，AT&T商业服务的表现依然抢眼：总收入增长了15.2%，其中在以太网和企业虚拟专网业务方面的收入增长了20%；商业IP数据业务收入的年复合增长率达到了5.7%；当然，AT&T也专门提到，其在传统网络运营业务上的成本效率，的确给商业服务业务的利润空间予以强力支撑。

　　最看重应用软件服务交付

　　所谓 “商业服务”，在运营层面上来看，大多聚焦在可管理的服务、IP数据、视频会议、软件服务以及系统维护、安全、外包等这类业务上。在这样的框架下，各家运营商强调的重点也各有不同。

　　比如AT&T将其商业解决方案主要聚焦在三个方面：其一是帮助企业客户尽快将多种网络上的业务融合到一张可管理的IP网上来，比如日本企业住友化学在近期宣布选择AT&T作为其全球通信提供商，就是因为后者能为其提供涵盖中东、东南亚和中国的全球统一网络；其二是针对各行业的移动应用需求，针对iPhone等智能手机终端打造更多的无线应用方案；其三是通过全球网络，将企业客户必需的各类应用软件快速地部署到电脑、手机等各类设备上。而像Verizon公司，它提出的战略服务则更强调了网络安全服务、IT解决方案和可管理的IP服务业务等几项。

　　“应用软件是最令我激动的一个业务领域。”首席营销官Archer这样说。与其他运营商相比，不同之处正在于，AT&T非常重视对应用软件服务业务的交付。AT&T的官方资料显示，目前与其合作的商业软件厂商有三大类：第一类是以SAP、甲骨文、ARIBA为代表的企业管理软件；第二类是以Sterling Commerce、IBM Websphere等软件为代表的电子商务类软件；第三类就是为微软的OCS产品为代表的通信和协作软件。

　　以与SAP的合作为例，根据双方在2008年的协议，SAP美国的销售和市场团队将推介那些年收入超过2亿美元的公司购买AT&T提供的SAP软件托管服务。这类用户只需登录AT&T的某家互联网数据中心即可使用SAP的某些软件工具，省去了复杂的部署过程。AT&T为了在全球范围内提供更好的此类服务，迄今已经在全球建设了38个互联网数据中心。

　　在这其中，将商业应用软件传送至移动智能终端上的利益诱惑不但让AT&T早已锁定了销售、交通、零售、医疗和金融等14个行业，而且还把它与IBM、思科等厂商紧密地连接在一起。

　　目前，手机操作系统已经向互联网终端全面渗透，“管理型终端平台”成为移动互联网发展重要趋势。而AT&T与IBM同时也都看到，即便在iPhone这般风靡全球的智能手机中，可供企业应用的软件和服务功能也还不多见。有研究称，在未来的五年内，将有超过80％的新型企业应用软件都将是为智能手机等小型终端设备设计的。这里面有巨大的市场空间存在。

　　以IBM为例，目前似乎只提供了一款可供智能手机使用的Lotus软件。所以，IBM很愿意下大力气尽快深入这一领域，和每一家大型电信公司都在洽谈。这其中自然少不了AT&T。早在1998年，当AT&T以50亿美元收购IBM企业网络业务之时，双方就建立了长期的合作伙伴关系。

　　香农实验室的新方向

　　AT&T已经意识到，他所拥有的“不只是网络”（More than the network），这也直接确定了其在商业服务市场以及研发活动中的一个基本思路，即：在意识到单纯的网络资源已经不再稀缺时，要继续把原有网络资源的前端和后台拓广、挖深，让数据可以在更多种类的终端设备上显示，同时对累积的数据进行分析，力图得出更有价值的信息。

　　比如前端应用程序，不但是商业服务业务的重点，自然也是AT&T实验室的重点研发领域。像WATSON语音识别平台、远程医疗方案的应用就是如此。

　　在一个关于远程医疗的现场演示中，当工程师Robert Miller打开AT&T公司构建的在线医疗社区时，一个项目繁多的仪表盘上显示着线下社区内相关人群的脉搏、血压等各项指标，这一系统可以在发生摔伤等意外事故的时候随时传回数据通告医护人员。

　　AT&T实验室首席科学家David G. Belanqer展示了AT&T在未来五年内比较重视的研究方向，即更多的关键商业应用将以云计算的方式来提供；同一内容和应用将可以在三屏（电脑、电视和手机）之间平滑过渡；各类终端通过计算、传感网络和通信平台融入一个无所不包的大网络。

　　以VoIP业务为例，AT&T提出要针对三屏提供VoIP服务。AT&T认为，将来的VoIP肯定可以在“三屏”之上都能实现。AT&T通过整合旗下的网络电视业务、移动业务和有线业务将能提供更为灵活的VoIP通话方式。“我们的重点是关注整个‘会议’的过程，而不仅仅是要建立连接。” Belanqer如此表示。

　　此外，网真的业务也将因为多个运营商间的竞争而追加投入。比如现在AT&T已经在其网真解决方案中新增加了商业会议加密的功能。而根据其最新的网真业务拓展计划，AT&T在全球范围内的网真会议室在今年将要达到50个。

　　在网络后台，AT&T也在尝试对数据进行整合分析之后将获取的信息卖给企业客户。据AT&T的工程师Christopher Volinsky介绍，为支持上述工作，AT&T的信息实验室需要分析数以TB计的海量数据以及每天新涌入的超过100GB的数据。

　　可以想见，运营商业服务业务所必备的创新技术和管理能力正在这些项目中一点点累积。

《IT经理世界》