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三网合一的技术问题及其发展

刘文东 杨淑雯 蔡茂国

    三网合一是指在未来的数字信息时代,当前的计算机网将与电视网(含有线电视
网)、电信网合而为一,并且合并的方向是传输、接收和处理全部实现数字化。

1 三网合一现阶段的主要技术问题

    以三网合一为基础的B-ISDN若能同时传输语音、视频、数据等各种信息,必须具
有很宽的网络带宽、较好的QoS和统一的信息表示方式,所以只有同时具备传输、交

换、接入的宽带化,并且在网络的各个环节对各种信息进行统一处理,才能构筑三网
合一赖以存在的技术前提。从现阶段的技术条件来看,还需要解决不少问题。

1.1宽带传输存在的问题

    骨干网传输的宽带化是三网合一的基础。随着光纤通信技术的发展,高性能激光
器、耦合器、掺铒光纤放大器的出现,使密集波分复用技术(DWDM)已经成熟并走向
商品化。现在,以光纤为媒介、以 DWDM+SDH为主体的光纤网成了电信骨干传输网的
主流,在普通标准单模光纤上提供4×2.5Gb/s传输能力的WDM系统已经在国内的许多
主干线路上投入使用;而且美国朗讯公司研制出了能复用80路信号、传输能力达400G
b/s的波分复用系统,据了解,能复用160路信号的系统也已在朗讯的贝尔实验室研制
成功,所以从光纤通信具有的优点以及未来技术的发展趋势来看,以密集波分复用(
DWDM)为基础的光通信网络必将在整个B-ISDN的骨干网中占据主导地位,三网将在此
基础上进行融合。

    但存在的问题是,较为成熟的DWDM+SDH系统主要是针对系统的语音信号设计的,
要能使信息量庞大的视频、数据等信息,尤其是实时性要求很高的视频信息也能在该
系统上快速、高效地传输,同时保证较好的QoS,还有许多问题需要解决。例如:如
何保证语音和视频信息的QoS;如何以一种统一的数据格式传输各种信息;如何与传
统的PSTN兼容;如何进行复杂、灵活的网络管理;如何保证技术实现的低成本等。如
果这些问题不能很好地解决,以DWDM为基础的光纤骨干网所具有的大容量、高带宽的
优势就无从发挥,三网合一也就无从谈起。

1.2宽带交换存在的问题

    实践表明,网络交换机通常是造成网络阻塞的主要原因,宽带交换则是B-ISDN的
关键。以信元交换、统计复用为特征的ATM(异步传输方式)对语音、图像、数据等
都具有很好的适应能力,可以保证较好的QoS,交换速度高于150Mb/s。自90年代初
以来,ATM一直被认为是未来网络的主流交换技术,现在也有商品化的ATM交换机出现。

1997年,新一代的吉位线速路由交换机面世,它采用专用硬件而不是软件来进行包处
理,比传统路由器速度快几十倍,而且结构变化不大。

    但无论是ATM交换机,还是新一代的吉位线速路由交换机,在交换速度、网络吞
吐量、QoS等方面都还远不能达到三网合一所需要的性能指标。单以话音来说,像北
京、上海、广州这样的汇接中心来往的话路是数以百万计的,其信息的交换量之庞大
可想而知,若单纯依靠ATM交换机或吉位线速路由交换机,是不可能胜任交换任务的, 而三网融合后的B-ISDN还需传输数据量更大、QoS要求更高的视频信息以及数据信息, 还必然对主干网络交换机提出更高的要求。

    另一个问题是三网合一要求网络交换机对语音、视频、数据以统一的格式进行交
换。现在,语音交换主要是基于PSTN的电话交换,数据交换主要是基于TCP/IP协议
的IP包交换,而有线电视则采用相对独立的方式利用HFC对电视信号进行分配和传输。

如何把这几种相对独立、形式各异的信号予以统一,这是B-ISDN的重点,也是现在学
术界和产业界讨论的热点,目前尚未有统一的认识。

1.3宽带接人存在的问题

    接入网是指从用户端到局端或网络节点的所有设备,包括网络终端、网络单元、
分配单元、线路终端及传输媒介等。接入网问题又称为“最后一公里问题”,也是三
网合一的主要难点。现阶段,接入网技术主要有HFC接入网技术和基于铜线的xDXL技
术。

    HFC是把光缆敷设到小区,然后通过光电转换节点,利用CATV的总线式同轴电缆
网连接到用户,提供综合电信业务的技术。这种方式可充分利用CATV原有网络,建网
快、造价低;同时由于同轴电缆的带宽较大,可作为宽带综合业务的接入平台,是一
种被有线电视运营机构看好的技术。但HFC的缺点在于:一是HFC采用的是模拟频分多
路复用技术,而主干网络一般都采用数字技术,增加了同步、网管和信令等技术难度;

二是由于采用树状拓扑结构,HFC的保密性能不够理想,上行带宽不足,同时易产生
上行信号的噪声积累,即“漏斗”效应,影响话音质量;三是现在绝大多数的HFC都
是单向传输的,若要同时传输话音、数据、图像等信息,必须将其改造成双向传输信
道,这需要大量投资,而在现阶段,过高的成本不能被绝大多数用户所接受。
    xDSL是各种类型DSL(数字用户环路)的总称,包括ADSL、HDSL、RADSL、VDSL、
SDSL、IDSL等。在各种xDSL技术中,ADSL(不对称数字用户环路)技术目前是最诱人 的,它是一种上行和下行传输速率不对称的技术,在一条电话线上,从电信网络提供 商到用户的下行速率可以达到1.5~8Mb/s,而反方向的上行速率为16~6 40kb/s, 最大传输距离为5.5km。ADSL技术的优势是可充分利用现有的铜线接入网资源,传输 距离也相对较长。但铜缆接入网在提供宽带多媒体业务方面一是提供的带宽资源不能 达到三网合一的要求,并且它的传输速率和距离相互制约;二是ADSL的终端设备价格 过高,一般用户难以接受。

    从以上分析可以看出,三网合一的技术条件在现阶段是不成熟的,从传输、交换
到接入都有许多尚需解决的问题。所以在今后很长一段时间内,仍将是三网在缓慢融
合的基础上共同存在。

2 三网合一技术的发展

    90年代中期,广播电视网和电信网都想发展成综合业务网,但用简单延伸的方式
进入对方领域的做法,并没有获得商业上的成功。而以TCP\IP协议为基础的因特网
却在近几年内获得了迅猛的发展,在商业上取得了巨大的成功。1997年,Intemt的IP
流量首次超过了电信网的语音流量,而且IP流量还在直线上升。IP网络已经从过去单
纯的数据载体,逐步发展成支持语音、数据、视频等多种信息的多媒体信息和通信平
台。数据化、宽带化、综合化已成为现在和今后网络发展的时尚和潮流,IP结构简单、 连接灵活、适应性强的诸多优点可在很大程度上满足实际的需要,于是,人们把目光 投向了宽带IP网络,想以IP为基础对三网进行融合,构筑未来的B-ISDN。

2.1基于IP的3种技术

    宽带IP网络是以IP为核心的高速网络,在网络层以上,所有的应用都是为IP优化
的,建立在IP的基础上。网络层之下,无论是ATM还是新一代的光纤传输网络都是为
了使IP包能够高速、高质量、实时地传输。

    但仅靠因特网的TCP/IP协议是解决不了宽带应用问题的,IP只有与ATM、SDH、
WDM结合,并且在保证较好的QoS前提下,才能使宽带业务在大范围内应用。于是IP
Over ATM、IP Over SDH和IP over WDM 3种技术应运而生。

2.1.1IP Over ATM

    ATM的特点是速度快,容量大,支持业务能力强;IP的特点是结构简单,连接灵活,
容易扩充。将IP协议与ATM层结合,把选路和交换融为一体,二者优势互补,达到灵活、 高效的目的。不足之处是结构复杂,开销损失大(达25%一30%)。

2.1.2 IP Over SDH

    这种技术将IP数据通过点到点协议,直接映射进SDH的虚容器(VC)中,可简化体
系结构,提高传送效率,降低成本,方便地实现网间互连,特别是随着千兆比特交换
路由器(GSR)的成熟,大大降低了分组的延迟(达ms级),对于越洋点对点IP通信
骨干网,这是一种理想的解决方案。其缺点是拥塞控制能力较弱。

2.1.3 IP over WDM

    这种技术可省去中间层ATM和SDH,在光纤上直接构建IP网,即路由设备直接与光
纤相连接。它的实现拟分两步走:第一步是利用现有的光传送网,将IP的高速路由器
直接接入SDH的STM-16或STM-64,实现点到点IP传送;第二步是开发全新的线路接
口,在发端和收端都不再进行电/光和光/电转换。这就需要解决适配协议、网管协
议等技术难点,实现多种速率随机接入和多点传送。

    对于宽带IP网络通信来说,以上3种技术各有优点,估计还会共存相当~段时期。
就IP over WDM技术而言,它能够极大地拓展现有的网络带宽,最大限度地提高线路
利用率,并且在外围网络以千兆以太网成为主流的情况下,这种技术能真正地实现无
缝接入。所以,从长远发展来看,IP Over WDM更具竞争实力,可能成为未来宽带IP
网络通信的首选解决方案。

2.2 MPLS技术

    IPQoS将成为新一代电信网最关键的问题,许多解决方案已经被提出并投入实际
的使用。目前,除已问世的新一代IP协议——IPV6外,世界因特网工程任务组织(I
ETF)提出了多协议标记交换技术(MPLS),这是一种基于网络层选路的各种标记/
标签的交换,能提高选路的灵活性,扩展网络层选路能力,简化路由器和基于信元交
换的集成,提高网络性能。MPLS既可以作为独立的选路协议工作,又能与现有网络选
路协议兼容,支持IP网络的各种操作、管理、维护功能,使IP网络通信的QoS、路由、 信令等性能大大提高,达到或接近统计复用定长分组交换(ATM)的水平,而又比ATM简单、高效、便宜、适用。

    综上所述,虽然目前宽带IP网尚未形成统一的标准,但以IP为基础对三网进行融
合已在学术界和产业界形成了共识,可以说,宽带IP网络代表着未来网络发展的方向。

3 结束语

    三网合一并不是简单的三网相加,其本质是建成国家信息高速公路,实现网络从
传输、接入到交换各个层面的宽带化。从现阶段的实际情况来看,三网融合的技术条
件还不太成熟,所以在今后很长一段时间内仍将是三网共存。但宽带化、综合化、数
字化已成为今后网络建设的潮流,基于光纤的宽带IP网代表着今后网络发展的方向,
随着技术的发展和社会的进步,三网合一终将实现。

摘自:CHINA通信网 www.c114.net 2000-03-31

 
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