刀片服务器厂商的“电信标准”大戏愈演愈烈
2004/08/12
虽然尽可能地模块化和标准化是IBM和INTEL这对刀片服务器领域的老搭档共同的想法，但是当面对“刀片服务器的标准化进程究竟通过怎样的模式来实现”这个问题时，双方却由于观点的不同而分道扬镳。
INTEL和IBM不约而同地选择2004年7月作为展现其产品标准化进程的时间节点，则更是将标准争夺推向了白热化。
电信级标准期待突破
标准的缺位是造成刀片服务器市场诸侯割据的主要原因。尽管这有助于促进和激发服务器厂商们持续不断的创新能力，但是存在着大量高密度计算需求且对服务器的性能及稳定性有着近乎苛刻要求的电信级市场，缺乏标准的技术无疑将成为实现大规模应用的主要障碍。因为没有一个电信运营商敢于将存在着海量关键数据的电信系统作为刀片服务器厂商的实验场。这也是刀片服务器尽管已经诞生数年，却依然无法切入电信核心应用的重要因素之一。
厂商们显然也在这种窘境下寻找着突破口，但问题是，究竟由谁担当这个标准的执行者？IBM、INTEL、HP等巨头们似乎都有着各自的想法，而一向桀骜不驯的SUN则更是将其刀片技术一如既往地构建在其专有的Solaris系统平台之上。互不妥协的最终结果只能造成刀片服务器市场拓展过程中的踯躅不前。面对电信领域这个前景广阔的巨大市场，刀片服务器厂商们不得不开始上演一场合纵连横的大戏。
7月，标准竞争进行时
7月中旬，INTEL发布整合了其一手打造的AdvancedTCA(ATCA)规范与模块化通信平台(MCP)的崭新模块化设计产品。按照INTEL通信基础设施事业部市场推广与平台计划总经理Anthony
Ambrose的说法，最新批准的ATCA规范真正改变了电信行业设计和构建全新通信解决方案的方式。ATCA规范超越了平台体系结构，当与多种其它组件相结合时，包括电信级操作系统、标准互连和服务可用性论坛API等，电信设备制造商(TEM)可在整个基于标准的平台之上进行创新。
为了将ATCA规范尽可能迅速地完成向事实上标准的转化过程，INTEL从制定ATCA的那一天起就开始迈出了实践的脚步。据了解，英特尔不
仅在业界第一家推出了基于ATCA的刀片服务器机箱、管理模块、应用处理刀片和分组处理刀片，而且还进行了大规模投资来确保ATCA的成功。
INTEL的努力已经初见成效，包括爱立信、诺基亚在内的电信设备厂商都已经成为了ATC标准的支持者，而这个日益庞大的阵营无疑会给刀片服务器市场的格局带来巨大的影响。
IBM这次却置身于ATCA的局外。7月26日，IBM eServer部电信服务器全球产品经理Hal A. Humrickhouse以IBM专门针对电信级市场研发的新一代刀片产品BladeCenter
T布道者的身份出现，开始宣讲这种同时兼容网络设备构建系统3(NEBS 3)标准和欧洲电信标准行业(ETSI)标准的产品的强大优势。
Hal A.Humrickhouse宣称，BladeCenter T是IBM专为下一代网络NGN设计的硬件平台，它是一个性能卓越的整合式网络解决方案，对包括软交换、VoIP、无线网关、速度识别、统一的信息传输和相关管理功能在内的诸多网络应用的支持是BladeCenter
T最大的亮点。与ATCA标准相比，BladeCenter T基于电信级工业标准的设计思想将更加开放，同时BladeCenter T对四路服务器的支持能力也超过了目前基于ATCA标准设计的刀片产品。
双方各执一词的论调表明刀片服务器标准之争远未结束，驱使其尘埃落定的关键将是这些巨头们最终的相互妥协，那也将是刀片技术最终被电信企业大范围应用的时间拐点。
刀片的出路
即使IBM与INTEL的联盟再次形成，前路并非一帆风顺，竞争的天平向何方倾斜依然是个未知数。
与IBM刀片服务器高密度、大容量的设计思路不同，HP的刀片产品为了赢得性能上的卓越，宁愿牺牲对体积的追求。HP的ProLiant刀片服务器上设计了三个可供使用的千兆以太网端口和一个用于HPiLO(集成光输出)的管理处理器。并且HP的刀片服务器在高可用性存储方面相当突出，每台刀片服务器中都有一个集成的Ultra320
RAID控制器和两个热插拔SCSI硬盘仓。
尽管综合优势并不明显，但HP仍然以其在刀片服务器管理方面的优势赢得了众多用户的青睐。例如，HP的刀片服务器采用了符合电信级Compact
PCI标准的技术，能够直接安置在电信的机架上，实现与电信交换机无障碍相连。类似这样的周密考虑将有助于HP研发出更适合用户口味的产品。
而在UNIX服务器被普遍使用的电信领域，SUN是一个谁都无法忽视的身影。即使IBM也不得不承认SUN在电信级UNIX服务器领域长期以来保持的优势，IBM eServer部电信服务器全球产品经理Hal A.Humrickhouse认为，SUN Solaris是电信行业核心应用领域的主要平台，但在开放标准的大趋势下，SUN Solaris专有技术的特性将会造成较高的成本。与之相比，类似于BladeCenter T这样符合商业复用(COTS)特点的产品将会符合众多电信服务商和制造商将应用转向Linux平台来降低成本的需求。另外，IBM已经推出了基于Power PC的JS20刀片服务器，在这样的趋势下，用户可以考虑基于Unix平台的PowerPC的解决方案。
令人惊讶的是，SUN在这场事关未来竞争地位的战役中也开始出现了前所未有的变通。一向特立独行的SUN继其自有的基于Ultra SparcIII处理器的刀片式服务器面市之后，为了应对IBM与INTEL军团的进攻，破例选择了AMD作为了其合作伙伴。采用了AMD“x86”处理器的SUN刀片服务器能够像其Solaris操作系统一样自如地运行Linux 。
服务器巨头们在刀片技术方面相互渗透融合的趋势，势必会促进该领域标准化进程的加速，合纵连横的最终结果是走向统一。
本土厂商：追随还是超越？
本土服务器厂商这次不想扮演弱者的角色。
国内知名服务器厂商的宝德并不承认在技术上与那些国际巨头们有太大的差距。宝德高端服务器产品经理关永诚认为，实际上目前绝大多数的刀片服务器依然属于INTEL技术体系的产品，打破技术同质化的焦点因此就集中在高密度和散热处理方面，而宝德在这方面的努力并不输于任何厂商，其刀片产品被网通采用就是一个明显的例证。 而国内第一家推出双路Xeon刀片服务器的凌华则早就将目标市场锁定在了电信行业。据了解，已经加入ATCA阵营的凌华所瞄准的目标客户是诸如电信运营商这样对高稳定度、高可靠度、易于维修、高扩容性有强烈需求的行业用户，而针对这些用户所关心的刀片服务器管理方面的需求，凌华采用了标准的PICMG2.9 IPMB架构，这样可以实现负载均衡、自动报警、错误报警、系统自动回复、远程管理和机箱管理等功能的先进技术，强大的能力可以与任何国际品牌媲美。
本土厂商们实际在传达着一个信息，那就是作为一个新兴的技术领域，刀片服务器将是他们与国际厂商们竞争的一个核心领域。摆脱夹缝中求生存的状态是促使本土服务器厂商们在刀片技术上不遗余力的根本驱动力。
刀片服务器可以任意增减、支持高密度运算、随时变更支持业务的能力其实恰恰迎合了电信系统海量数据运算、业务变化迅速的特点，势必会带来一场电信服务器领域的革命。可以确信的是，刀片服务器市场徘徊不前的局面只是暂时现象，厂商们的标准之争已经是刀片革命的前夜。
链接：解析电信领域刀片服务器
对于电信类行业来说，要解决用户数量爆炸式的增长同时又兼容不同时期的话音设备，就需要有一种具有超高集成密度和超强单位空间计算能力并且兼容现有电信语音系统的全新服务器，即刀片服务器。 刀片式服务器是一种HAHD(High Availa bility High Density，高可用高密度)的低成本服务器平台，其中每一块"刀片"实际上就是一块系统母板。在这种模式下，每一个母板运行自己的系统，服务于指定的不同用户群，相互之间没有关联。不过可以使用系统软件将这些母板集合成一个服务器集群。在集群模式下，所有的母板可以连接起来提供高速的网络环境，可以共享资源，为相同的用户群服务。
刀片服务器可以在备板上连接交换机，而且不必将网线连接到每一个刀片服务器上。目前，电信的增值服务和应用越来越多的需求更多的计算能力，刀片服务器通过对相关电信级标准的支持，满足了这种需求。
刀片服务器系统由于要应用在大规模用户的服务接入或者应用层面上，这就要求有非常好的可靠性和管理性，从各方面做到与现有电信系统完美地结合。