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台湾VoIP电话悄悄蔓延电信巨擘既期待又害怕

2004/08/03

　　最近全球电信市场的热门话题--VoIP (Voice over IP)网络电话已在台湾悄悄蔓延，这块增长潜力高且利润丰厚的电信市场处女地，成了兵家的必争之地，但龙头业者中华电信面临此新时代产物，却陷入期待又怕受伤害的两难局面。

　　通过网络传递的语音服务提供了消费者低廉费率的选择，而由于经营门槛相当低，使得原本拥有市场优势及网络资源的电信业者，面临一些小规模业者鲸吞蚕食的威胁。

　　德士通总经理伏人英表示，“传统的电话系统已经有百年历史，VoIP则是未来电信业的趋势，通过网络沟通的方便性将会影响大家沟通的方式，是电信业必须发展的方向”。

　　VoIP为通过互联网通讯协定(IP)以封包方式来传送语音服务的电信新应用，藉由宽带市场的普及优势，许多非传统电信业者得以藉此提供相对低价(打美国每分钟约0.04美元)的长途电话服务，甚至特定点对点的免费通话，严重威胁到传统电信业者的既有利益。

　　VoIP数年前推出时受限于特定设备的通话范围及通话品质不良，消费族群仅限于少数电脑玩家。但随着技术的革新及宽带环境的普及，已再度获得市场的重视。

　　伏人英对于VoIP市场的增长颇具信心地表示，“等IP电话的环境成熟了，以后家家户户都使用IP电话，这就是我们的利基市场”。

　　类似德士通、全景及玛凯这类原本从事电话机制造的小公司是VoIP市场的生力军，而以数字联合电信(Seednet)为首的网络服务供应商(ISP)，则是另一批握有宽带客户优势的竞争者。

　　电信营运商角色尴尬

　　目前仍有浓厚官方色彩的中华电信，近年虽积极推出视频点播(MOD)及在线游戏等颇具前瞻性的宽带业务，但对于攸关整体营运方向的VoIP业务却显得格外谨慎保守。

　　中华电信数据通讯分公司行销处处长陈义清表示，“担心长途电话营收遭到侵蚀是电信业考量的因素，要做VoIP也得考量降低固网业务冲击的配套措施”。

　　台湾第二大ISP业者Seednet资深副总傅志忠亦称，“这是电信业者的两难，因为做了会打到自己原本的长途电话收入，若不做则会见到自己的长途电话市场逐渐流失”。

　　陈义清表示，“中华电信还是国营企业，经营策略的改变考量因素颇多，还需电信总局的同意。而语音服务是不是朝IP化来发展，要通盘考量，问题并不简单”。

　　ISP业者积极抢攻市场

　　VoIP服务在亚洲已有成功范例，日本Yahoo！ BB在推出该服务一年半的时间即达到逾300万用户的成果，并造成日本龙头业者--日本电信电话(NTT)的营收显着下降。

　　有鉴于VoIP的增长潜力，Seednet在今年正式推出VoIP服务，目前申请用户数已近两万户。

　　Seednet的傅志忠表示，“年底用户数应该可以突破三万，未来只要是宽带用户就是我们的潜在市场，而台湾有超过300万宽带用户，你看市场大不大”。

　　他说，“我觉得市场有倍数增长的潜力，未来三五年我们达到几十万用户应该没问题。也希望其他业者大家一起来炒作这项新应用，把市场作大”。

　　傅志忠相当乐见拥有全台约90% ADSL宽带用户的中华电信，也进军VoIP市场。“以中华电在ADSL的优势，市场一下子就建立起来了。我乐见中华电信进来，因为这表示这个技术及品质被肯定了，”他说。

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