VoIP对等互联方兴未艾_voip_企业通信

VoIP对等互联方兴未艾

沈建苗译 2006/12/01

　　随着许多公司安装了VoIP系统，它们想方设法把更多的语音流量限制在IP网络上，避免交纳与公共交换电话网络（PSTN）有关的电话费。运营商之间的VoIP对等互联（VoIP peering）有望让端到端VoIP呼叫成为现实。从美国的VoIP对等互联状况可以看到目前这一市场还刚处在起步阶段。

　　VoIP对等互联是指运营商之间同意交换VoIP流量，使这部分流量留在IP骨干网上，而不是留在PSTN上。只要把语音流量留在IP网络上，运营商就可以降低成本、提高呼叫质量，并且向企业客户提供具有IP功能的新服务。

　　IDC公司VoIP服务的调研经理William Stofega说：“IP革命的第一步就是获得你的流量，并确保它留在IP网络上。如果流量开始通过网关传送，最后在PSTN上终结，那么语音质量就会下降。可以从受控制的网内呼叫获得质量很高的信号。”

　　让市场说话

　　VoIP对等互联市场仍处于发展初期，运营商们通过测试第三方服务、加入交换中心来处理语音对等互联。在美国，NeuStar、Stealth Communications、Switch and Data和Tello在提供面向运营商的VoIP对等互联服务。

　　运营商们正开始向充分利用对等互联的企业客户提供端到端VoIP服务。环球电讯公司（Global Crossing）在9月宣布，它与VoIP服务提供商SunRocket实现了对等互联，环球电讯还计划在明年签署其他的VoIP对等互联协议。

　　对企业的网络管理人员而言，VoIP对等互联大有发展潜力，不过至少一年后才能成为现实，这是因为美国的顶级运营商没有一家在提供VoIP对等互联服务，包括AT&T或者Verizon Business。

　　Switch and Data公司的营销副总裁Mario Galvez说：“业界流传的数字是，只有2%到4%的VoIP流量是通过对等互联服务传送的。将来，随着VoIP对等呼叫的比率增加，成本会出现更大幅度的节省。”该公司在今年6月宣布推出面向运营商的VoIP对等互联交换服务。

　　纯IP呼叫成本较低，Stofega说：“从企业角度来看，要是使用IP，电信成本和运营成本可以节省20%到30%。如果进行合并，把呼叫留在网内，可以节省更多成本，特别是在使用广域网（WAN）的情况下。”

　　另外，运营商们可以提供新的特性，譬如端到端VoIP呼叫的用户状态(presence)和移动特性。

　　Stofega说，用户状态会给公司带来“重要价值”。他说，企业也会对使用IP PBX来提供“与移动电话同样的桌面特性”这一服务产生兴趣。预计移动特性和用户状态方面会出现新颖、不同的功能。他说，由于VoIP对等互联预计会迅猛发展，企业在今后一两年就可以获得这些特性。

　　公司需要VoIP对等互联把内部以及公司与重要供应商和客户之间的VoIP孤岛互联起来。企业可以彼此之间制订VoIP对等互联协议，不过很少有企业这么做。相反，业界观察人士预计企业会通过运营商来充分利用VoIP对等互联。

　　市场研究公司Heavy Reading的高级分析师John Longo说：“这归结为同样一个老问题，客户需要自己来做，还是因为自己做不划算，请服务提供商来做？预计像环球电讯宣布的对等互联服务会使这些协议成为一股潮流。”

　　“运营商在VoIP对等互联方面有两个选择: 一是通过像Stealth Communications公司的Voice Peering Fabric和NeuStar的SIP-IX这些交换中心发展多边关系；二是与其他运营商发展双边关系，譬如像环球电讯和SunRocket那样。”

　　对等互联快速发展

　　发展势头越来越猛的一个VoIP对等互联交换中心是Stealth Communications公司的Voice Peering Fabric。Stealth Communications 的CEO Shrihari Pandit预测，这个成立才两年的交换中心在2006年传送的语音流量将超过1000亿分钟，而2005年只有180亿分钟。

　　Pandit说：“我们的发展速度非常快。我们没有任何直接竞争对手。客户另一种选择是使用NeuStar或者VeriSign提供的服务，其工作方式类似会话初始化协议（SIP）代理服务或者SIP重定向服务，但客户因此需要SIP网关。”

　　属于Voice Peering Fabric的运营商包括中国电信、新西兰电信、XO Communi-cations和RCN以及VoIP提供商Net2Phone和SunRocket。Voice Peering Fabric包括了基于Enum协议的电话簿查询服务，这项协议可把电话号码与对应的IP地址联系起来。如今，Stealth Communications公司的Enum数据库里面有1800万个电话号码，2004年才只有100万个号码。

　　自由健康系统公司（Freedom Health Systems）正在使用Voice Peering Fabric来改进VoIP呼叫的质量。总部设在佛罗里达州迪尔菲尔德比奇的自由健康系统公司为医院、药店及其他医疗服务提供者提供电信服务。一年前，这家公司除了通过虚拟专用网（VPN）提供数据服务外，还开始为客户提供VoIP服务。

　　自由健康系统公司负责VoIP服务的主管Will Glynn说：“我们在迈阿密有一个主数据中心，我们把它连接到了Voice Peering Fabric，以便与其他运营商之间建立一条可靠、高质量的传送通道。Voice Peering Fabric为我们提供了通向另外几家运营商的没有抖动的传送通道。”

　　运营商服务参差不齐

　　Glynn说，他试过在公共互联网上传输VoIP呼叫，但结果发现，有一些运营商提供的服务优于另一些运营商。他说，如果使用Voice Peering Fabric，呼叫质量好得多，而且稳定得多。

　　到目前为止，自由健康系统公司与少数几家药店客户签署了使用其VoIP服务的协议。Glynn说：“这取代了客户的现有电话系统，客户扔掉了本地密钥系统。”

　　自由健康系统公司还充分利用了Voice Peering Fabric提供的Enum查询服务。如果Voice Peering Fabric传送的VoIP呼叫终结于Enum电话簿里面的一个号码，自由健康系统公司就可以把这个呼叫留在IP端到端网络上，从而降低了路由转发成本。这家公司还把客户的所有电话号码录入到了Enum注册中心，那样只要有可能，它们就可以接收到通过IP网络拨入的呼叫。

　　自由健康系统公司目前通过Enum处理的端到端IP呼叫数量只有一小部分。Glynn说：“说实话，我当时以为Enum会得到更多的查询，但我们并没有为此进行额外收费。如今，虽然Enum还没有为我们带来更多的优点，但有望在将来得到发展。”

　　虽然自由健康系统公司通过交换中心充分利用VoIP对等互联，而环球电讯公司更偏爱与SunRocket这些运营商制订的双边协议。

　　环球电讯负责VoIP服务的高级产品开发经理Pat Reilly说：“这是我们的第一项双边协议，不过其他协议也在拟订当中。这方面的会谈大部分会在下半年进行。可能在18个月我们就能够完成。”

　　环球电讯还没有加入VoIP对等互联交换中心，不过它正在与Voice Peering Fabric进行合作，合作交易已在上周宣布。

　　Reilly解释：“我们加入了这个运营商联盟，以便可以提供接入Voice Peering Fabric不同节点的服务。我们已拥有这个全球性的多协议标记交换（MPLS）网络。要是我们的哪个客户想接入Voice Peering Fabric，我们就可以提供这种连接。”

　　环球电讯在VoIP对等互联方面显得很积极。6月，这家公司宣布推出Enterprise VoIP Community Peering，这意味着:如果使用VoIP拨出呼叫服务的企业客户向使用其VoIP本地服务的客户呼叫，该公司不会对呼叫收费。

　　Reilly说：“我们有几十家公司在使用这两项服务。它们主要是在自己内部部署了IP PBX、混合PBX或具有VoIP功能的路由器的跨国公司。许多公司正从呼叫中心设施开始试用。”

　　Reilly说，这项服务让客户每打一分钟VoIP呼叫就可以节省大约1.5便士。他说:“如今许多人在谈论VoIP对等互联，但我们正在努力坚持、不断推动这项服务。其中一个原因就是，由于省掉了接入费，我们就可以为企业和服务提供商这些客户节省成本。但实际上，我们也在努力增加IP端到端呼叫的数量。”除非用户数量达到一定规模并且有大多数运营商参与进来，否则VoIP对等互联对企业来说用处不大。

　　Galvez说：“目前VoIP对等互联处于早期阶段。规模比较大的服务提供商不会很快参与进来，因为这主要受制于监管问题。归根结底，这还涉及钱的问题，只要本地交换公司终结PSTN上的语音流量还有经济效益，它们就不会参与到对等互联中。”

　　Galvez预测，使用VoIP对等互联的用户达到临界数量以至企业客户能看到成本大幅节省，至少还得再过两年。他说：“企业的网络管理人员在与服务提供商交谈时，应当问一下对方在对等互联方面的理念。他们应当问一下有多少流量是通过网络或者通过对等互联合作伙伴在网内终结的。”

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