可视电话:宽带信息服务的顶峰

2000/12/15

　　21世纪的宽带网络时代将会出现什么样的信息服务呢。带着这一问题笔者采访了有关人员。

　　然而，无论是独自思考还是询问采访对象，都想不出“像样的”信息服务来。当然，不过这倒不是说什么都没有想出来，比如电影电视节目的视频点播（Video On Demand，VOD）服务，音乐及电影的下载服务等，肯定会得到广泛利用。此外，还会出现利用影视手段的教育及医疗服务等。

　　不过，这些都是老生常谈，并不能给人以“耳目一新”的感觉。像视频点播服务及音乐下载服务也并不是每天都离不开的。谈到用户随时都要使用的服务，能够改变生活方式的信息服务，的确不太容易立刻想出来。

　　但是有一个笔者认为必然会广泛流行的产品。那就是可视电话或者是可视电子邮件服务。说不定有读者认为，这两样又不是现在才想出来的。然也。回想以往的ISDN专用可视电话机，可能会有人认为那不会太流行。当然如果只想到诸如“让祖父母看看孙子的模样”，“不外出也能通过个人电脑举行会议”等用途，前景自然会暗淡。

　　如果稍微换一个角度，把它当做过去曾经风光一时的传呼机的延伸，那情况又会如何呢。传呼机现在已经基本被消费者所遗弃，过渡到i模式手机的电子邮件上来。电子邮件对于一般消费者来说无疑是一个杀手锏，如果在此基础上再加上视频功能会怎样呢。如果可以使用可视电子邮件以及可视电话的话，首先会得到年轻消费者的青睐。

　　顺便说一下，在ADSL等宽带网服务用户超过100万人的韩国，可视电子邮件已经开始不断增加。分析流经ADSL的传输量以后发现，一开始下行传输占绝对多数，但是据说最近上行传输正在处于增加的趋势。而造成这一局面的正是可视电子邮件。

　　进入宽带网络时代以后，说不定在流经网络的信息内容中，由用户之间收发的数据将占大部分而不是由ISP提供的数据一统天下。人们可以轻易地从手机、个人电脑甚至从电视收发可视电子邮件。其中的数据内容本身也许并无什么特殊之处，但是如果它能促使宽带网络迅速普及并且价格不断下降的话，那它可就功不可没了。

(日经BP社)2000/12/15