首页 > 通信服务提供商正在力争在内容分发市场上扮演重要角色，他们想通过为客户提供内容服务来弥补自己在基本话音和数据服务方面由于用户增长率减低和价格下跌所造成的损失。这个想法听上去不错，不过在这种全新市场中赚钱都涉及到哪些因素？服务提供商们有没有可能在实现利润最大化的同时又实现差异化呢？
在拥有多家合作伙伴的背景下，由谁来控制收入？网间结算，即两家服务提供商之间的交易通常占到服务提供商运营成本的15%到60%，对许多服务提供商而言，这笔钱是他们每年度最大的开支项目，反过来说，对很多服务提供商来说，这又成了他们收入的重要来源。其实，为其他运营商传送数据的网络提供商就是将保持网间收入作为其主要收入的。
网间计费涉及到大量数据，这意味着哪怕是个小小错误，比如将错误的费率载入到互联互通数据库中，都将会导致重大损失。例如，即使是一个很小的四舍五入差别(0.001)，当它应用到数百万个通话上时，就会很大程度地改变收入状况。2001年6月所做的一份行业研究表明，服务提供商17%的收入流失直接由不正确的网间计费错误造成。
从语音到数据的演进给网间计费增加了复杂性，而向内容服务的演变更是极大地增加网间计费的复杂程度。以简单的零售交易，如向手机发送视频片段为例。除了向客户收取费用外，服务提供商还得向内容提供商，内容聚合商和其他网络提供商支付费用，同时，从广告商和其帮着发送内容的运营商那儿取得报酬。服务提供商必须把每一个交易的支出和收入独立对待，同时监控整个交易的利润率。
简而言之，将内容分发服务融入到服务提供商的业务中改变了传统的互联互通角色。网间计费现在是范围更广泛的任务—合作伙伴计费和伙伴关系管理当中的一部份，费率的变化更频繁，参与的合作伙伴更多，结算过程更快。
合作伙伴计费涉及到复杂的，可互换的计费关系，它要求具有非常灵活的计费流程。与过去的线性收入链不同的是，服务提供商所要管理的以提供新服务的伙伴阵营构成了内容价值网形式。
在移动通信领域，服务提供商、第三方内容提供商和ISP之间的内容发送服务收入分享的情况已经出现。如果内容服务真得象预期得那样受到欢迎，价值网中的参与者的数量将会急剧增长，那么对参与者的收入分享进行管理将会比终端用户之间的直接计费关系更为复杂。
如果，在2001年时服务提供商17%的流失收入是由网间处理有误产生的话，那么想一下在当今新的非线性、网络环境中会出现什么样的严重后果呢？尤其当你是一个有着4000万用户、每天有1000万笔交易的大运营商时。
不过，这也并不是无法解决的问题。聪明的服务提供商会看光明的一面，将努力通过签订创新性的收入分享协议实现差异化，这些协议是随着收入内容的类型或业务流量、合作伙伴的表现等的不同而不同，所有这些都会使得服务提供商和伙伴的收入和利润实现最大化。这样的服务提供商将会成为受欢迎的合作伙伴，能够吸引来最好的内容并刺激每个人都更好地创立品牌，并确保将合适的内容送到正确的终端用户手中。
取得控制
收入和利润保障(RPA)是服务提供商实现利润最大化的过程。多数服务提供商已经建立了某种形式的利润保障部门来负责审核机构的处理过程，并确保它们符合公司的政策和预期。在当今成熟的全球市场上，那里有新服务出现、测试、推广或重新设计，利润保障都完全算得上是一项重要的功能。它不仅控制住了外流成本，提高了利润，并且在最理想的情况下，通过展示哪儿有收入的流失以及运营商可做哪些改变以改进他们的系统，还会影响到价格模型，收入分享协议甚至是业务模式。
任何利润保障项目的成功并提供持续支持的第一步就是要很快地拿出可以展示的结果。关注于网间运行利润保障对盈亏状况产生很大影响，在合理的时间内拿出实实在在的投资回报来，帮助公司未来的定位。现在关注于网络间的收入保障问题既可以改善盈亏状况，又可以提供一个在不断变化的沟通和合作伙伴环境下开发、监测和增强新业务的平台。
任何未来和当前的利润保障方法都得适合正在出现的收入模式，并且能够满足运营商和合作伙伴提高盈利的需求。开始或评估同合作伙伴的网间利润保障计划时应考虑的主要方面有—利润分析，最低成本路由，成本有效性和性能之间的均衡，合同谈判和监测、欺诈和坏帐，以及业务协商，并以此为服务提供商提供正确的方法以开发利用这一新兴市场。
利润分析。提高网间利润的第一步就是正确的盈利分析，这需要对每天的进出流量进行核对，并要求指出哪些地区的业务赢利或引起高额损失。掌握了这样的信息后，服务提供商就可以很快决定流量类型的有效性。
利润分析包括一系列的变量(见下图)。随着资费和网络间的规则越来越频繁的改变，如今赢利的业务有一天有可能会成不盈利的业务。这些变量包括：
高峰和低谷时段——每天都在变化。
时段——如实行周末时段费率时就要及时通知计费系统。
四舍五入——服务提供商需检查四舍五入变量并核对系统是按着一致同意的规则来收费，通常是按秒或其它的特别单位。
网间设置时间——在一些地区，包括北美和远东，无论通话时间多长，电话连接都要支持高额的网间费用。大量的短时间呼叫对发话方或传送方的运营商来说都是非常昂贵的。
最低成本和最佳成本路由。在当今的互联互通环境中，互联互通的伙伴很可能会成为竞争者。最低成本路由(LCR)是服务提供商分析合作伙伴互联服务成本有效性的过程，包括资费和设计让通话在网络上到达目的地的“最低成本路线”。即使是在路由效率上小的调整和改进都会节约很大的成本。例如，亚太地区的一个国际长话服务提供商通过改进LCR处理，每月可多赚100万美元。
必须注意的是，LCR不太易于完成，它要求收集指定路线上所有伙伴和运营商有关资费的广泛信息。而这些数据经常变化，因此这些处理整体上都要求有强大的处理能力和先进的算法。
例如，如果LCR机制在逐个电话的基础上持续找到最低成本的路线，避免使用采用了大批量折扣协议的路由，运营商会发现其在月底时面对着合同量的不足，从而受到财务处罚，这些罚款额比个别电话节约金额的汇总数要大。
最佳成本路由——这又比最低成本路由前进了一步—它找到的不仅是最便宜的路线，而且这条路线还符合最终用户的规格。通过分析合作伙伴的网络容量和互联互通点，提供商对服务质量有了更大的控制。当采用最低成成本路由时，运营商必须记住保持性能要求和成本有效性之间的平衡。
合同谈判和监测。由于他们的伙伴、竞争者的计费手段较差，没将伙伴和合同审计作为整个利润保障核算一部分的服务提供商或许会发现他们财务状况的问题。在欧洲，已经引进了最长解决期限90天的方式。最长解决期限的广泛采用最终会对采用不具效率的计费方式的运营商产生严重的财务影响。运营商应开发出评估其同个别合作伙伴的财务交易历史的方法：收取的资费、伙伴的整体价值等等。
欺诈和坏帐。多数的互联互通部门都讲究信任。不经询问就结帐或者不对新伙伴执行适当的背景检查的情况很常见。服务提供商必须清楚欺诈和坏帐得认真对待，从他们做零售业务是欺诈情况的控制实践中发展起来的技能可以排上用场了。
欺诈和坏帐之间最大的区别就是欺诈是故意的，而坏帐则不是—不过这种差别常常模糊不清。
电信市场上大型企业破产的例子随处可见，多数运营商都是在巨额债务下垮掉的，它们都曾涉足批发和互联互通领域。这样的运营商都留下了巨额的未付的—通常是无法收回的互联互通费用。
在互联互通、有伙伴环境下的欺诈行为有以下形式：
在批发关系，转销者或企业购买了大量的时间或容量，并很快关门或消失，留下了未结费用。
合作伙伴送的错误发票或运营商之间关系的未结帐单。
在互联互通协议下，由另一网络发起的呼叫被运营商中止的欺诈呼叫。
在当前服务运营商网络的承载的欺诈漫游呼叫。
业务对帐。同别的组织方式一样，合作伙伴计费应有合适的数据完整协商以便通过整个收入流来检测和恢复收入漏洞。这包括端到端的数据对验，从数据采集到最终为合作伙伴制作帐单，费率和参考表审核，补偿，争议和索赔审计，使用量控制等等。
对每位用户，每项业务和每个时期的简单进出流量和支付情况跟踪可以产生较大的业务改进，从发现不赢利的业务和伙伴到更为一般的追寻流失的记录和支付情况。潜在的问题，比如说，可能会是运营商的资费和国际长途的价格区分不开，即便是国外运营商对在手机上结束通话的呼叫收取更高的费率。这个小小的错误将会让运营商在未被记费的国际长话中流失数百万美元。通过在互联和零售记费间采用协商就会避免这样的错误了。
在一个有多个伙伴、以内容为驱动力的环境中，能够勾勒出最深入、最详细的收入图的公司不仅能够通过合约谈判形成伙伴团体业务模式，而且还能通过为伙伴提供计费服务获取额外收入。我们现在还只是在向内容驱动业务模式转变的开始阶段（目前大约只有5％到10％的运营商收入来自于内容），但是内容业务的模式以及十分清楚了。如果你想要早点行动，从互联互通开始可能是一个好主意。
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