瞄准三网三屏融合 EoC技术演进成新焦点
2011/12/12
三网融合这个概念在国内提出已经多年，由于政策原因，一直难以获得实质进展。但是技术和应用的发展不是政策能够阻挡住的，有电信运营商提出的城市光网工程，将电信用户的入户带宽提高到了10M以上，几年以后甚至要达到平均50M左右。这一接入速度彻底打破了原来电信运营商的带宽瓶颈，使得高清视频服务成为可能，有线电视运营商的带宽优势瞬间消失。而固守有线电视广播服务的广电部门由于体制和政策的原因一直无法突破传统的电视广播服务，眼看着电信运营商的高ARPU值只有眼馋的份，为了进入宽带接入甚至语音通信市场，广电部门也于去年正式提出了NGB的概念。由此在基础设施方面，三网融合已经进入实质启动阶段。
NGB的实质与电信网络并无区别，在主干网和城域网都是使用光纤网络，只是在用户的接入网这一段采用原有的HFC同轴有线网，也就是最后100米使用了原有有线电视网络，这在保护原有投资方面当然具有积极的意义。因此，EoC概念在近年来也是日渐兴起。EoC本意是Ethernet over Coax，即以太数据通过同轴电缆传输。但现在很多企业把这个概念扩展成Ethernet over Cable，也就是通过任何线路完成以太网数据的传输的技术都可以称为广义的EoC。现在主要存在的技术标准包括电力线传输标准HomePlugAV，利用同轴线的标准MOCA和DOCSIS。当然传统的有线以太网和无线网络WIFI标准在家庭网络竞争方面也具有很强的竞争力。
在众多的竞争标准中，与传统有线电视运营商具有特殊关系的DOCSIS标准是应用最广阔的。“这与它本身是由北美有线电视经营商和研究机构CableLabs发起有关，也因为它的技术构架非常完整，能够提供服务质量（QoS）保证，也有长期的技术演进路线图，这是运营商非常看重的。DOCSIS标准经过多年的发展已经有了多个版本，而且现在除了能够做数据接入以外，还可以支持VoIP，甚至还会加入视频会议功能。有些公司提出的技术标准则没有这种长期的技术演进承诺，这是运营商无法接受的。”博通(Broadcom)宽带通讯事业部技术副总裁及博通公司院士陈学敏博士解释道。而且该标准还针对北美以外的地区制定了欧洲版本和中国版本，这对于该标准的全球拓展是非常有促进意义的。这也是现在国内的运营商大规模部署DOCSIS标准产品的很重要原因。
由于技术的发展与应用的需求，DOCSIS3.0标准相比原有版本做了大量的技术更新，DOCSIS 3.0 将 DOCSIS 2.0 的 6MHz 物理通道组合或捆绑在一起，以实现带宽更高的逻辑通道。DOCSIS 3.0 采用下行速率为 50Mbps 的 4 条或更多 6MHz或8MHz的 DOCSIS 2.0 物理通道，然后将它们捆绑为一条逻辑通道。捆绑在一起的通道无需连续，也不需要具有相同的性能参数。DOCSIS3.0 调制解调器通道捆绑的最低级别是支持 4 条通道，但是任何数量的通道都可以在逻辑上捆绑在一起，以便根据需要部署高得多的带宽。通道捆绑概念固有的内在灵活性与可扩展性可为运营商提供极高精确度，使其能够在网络中需要的具体位置高效部署与配置相应带宽容量。除了带宽大幅度增加，其他主要的改进还有支持IPv6，为下一代互联网和物联网的应用都打下了基础。
在接入网层面，DOCSIS标准有相当的优势，在北美已经占据主流接入方式。但是在东亚地区，由于不同的居住形态和对新技术的接受度更高，光纤到户的比例在全世界是最高的。今年，中国电信也开始积极推广基于EPON技术的光纤到户接入，当光纤直接到户以后，接入网的最后100米已经换成光纤，EoC似乎没有了用武之地。
随着宽带速度的提高和新的数字调谐技术的出现，消费者可选择的内容也增多了，此外，消费者还能以更快的速度、在多个设备上下载和播放多媒体内容。数字设备的种类和数据格式越来越多，因此设备之间的无缝互连已经成为互连家庭必不可少的要素。消费者可以通过任何房间的任何设备访问内容，而不必知道正在访问的内容来自哪里，是楼上的PC硬盘还是互联网，是通过手机播放的，还是存储在机顶盒的数字视频录像机中的。显然EoC除了在接入网方面有作为以外，在家庭网络也占据着重要的地位。尤其是前面提到的HomePlugAV（电力线）、MoCA（同轴电缆）、有线以太网甚至无线网络WIFI标准都在家庭网络方面提供了可用的网络互联标准。不过，无论在哪个地区、哪个家庭或哪个房间，单一互连技术都无法实现100%的覆盖率。在一个家庭中，建立一个能够无缝连接所有设备的混合网络，是很多运营商和消费者都希望实现的。当前家庭网络的困境在于没有一个统一的标准，因此消费者无法透明地使用支持不同技术的网络，而必须对网络上的所有设备独立地进行配置、管理和操作。
IEEE目前正在制定新的P1905.1标准，该标准为统一构成家庭网络的多种互连技术提供了底层机制。P1905.1为基于Wi-Fi、HomePlug、MoCA和以太网的混合网络定义了公共的数据和控制服务接入点。无论使用那种协议和介质，数据的收发都可以通过此接入点完成。P1905.1在第二层和第三层之间引入了一个软件层，该软件层可针对每一条正在使用的链路抽象出详细具体的运行信息，并汇聚通过不同链路收发的数据，从而在家庭网络中实现了各种互连技术的无缝连通。通过该软件层，还能进行高级网络管理。例如，用户设备连接到支持不同技术的链路时，不再需要输入不同的密码，仅需简单地按一下按钮即可。P1905.1还规定了统一的服务质量（QoS）保证机制，可完成设备发现和配置，能建立安全连接，并提供其他一些先进的网络管理功能。IEEE P1905.1委员会正在制定P1905.1标准草案，预计该草案将于2011年末完成。
该标准的制定使得EoC超越接入网技术，成为家庭网络的重要组成部分，无缝连接家庭内部各个数字设备，真正完成数字家庭的构建，实现所谓的三屏融合。
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