7月31日，AT&T公司发布了新的语音软件——Natural Voices，并声称该软件是“世界上最像人声的计算机语音系统”。这一产品是由AT&T实验室首次推出的，它可以模仿各种声音，这一功能也预示着该产品具有迷人的商业应用前景。

Natural Voices软件是为那些具有通话中心系统业务的公司而设计的，同时也可用于那些提供语音接入服务的应用程序服务提供商以及那些提供语音服务的VAR（增值转售商）。据AT&T公司的产品经理Bryant Parent介绍，由该软件所产生的声音仍然带有一些机械声音的感觉，因此还无法与人声相比；但对于计算机合成语音来说，Natural Voices软件已经是一个进步了。

目前，希望注册使用AT&T公司的Natural Voices技术的用户有三种声音模式可供选择：一种是叫“Rich”的男中音；一种是叫“Mike”的男性高音调；一种是叫“Crystal”的女性声音。AT&T公司希望把这一软件卖给诸如汽车工业、手提电话开发商、PDA（个人数字助理）和其他要在其产品中集成语音技术的电子设备制造商等用户，

Natural Voices软件包括两个部分：一个软件引擎和供开发者使用的工具包。用户花5000美元就可以立即购买到Natural Voices软件这两个部分；而在商业的通话中心系统注册使用这一软件则是每个端口750美元，另外每个附加的所选声音还要加收20%的费用。

不过，由于Natural Voices软件还没有精确达到其所模拟的人类语音的水准，因此该软件中的发音经常不自然地中断，或者不正确地把有些词的发音进行了稍加改变；但这种人与计算机语音之间的差异逐渐在缩小。

据AT&T公司的一位发言人介绍，Natural Voices软件不会在不久就可以替代人，而且也没有这个目的；不过令人感兴趣的是这一技术已经离我们越来越近了，已经让人很难区分真实与模仿了。

摘自计算机世界网