HMP用纯软件处理媒体 抛弃DSP
彭芳
2004/06/08
从语音板卡诞生的那一天起，媒体处理就采用专用硬件DSP。
今天，Intel正在改变这一切，他们的法宝就是HMP媒体处理软件，
他们的目的就是用基于Intel构架之上的普通服务器进行媒体处理任务，他们所面向的是基于IP的通信网络。
从语音板卡诞生的那一天起，媒体处理就采用专用硬件DSP。今天，Intel正在改变这一切，他们的法宝就是HMP媒体处理软件。5月26日，英特尔亚太区通讯产品事业群电讯市场拓展开发经理张怡国带着HMP 1.1版本来到北京，详细阐述了HMP给媒体处理带来的变革。
媒体处理也转移到IA
HMP是建立在标准IA平台上的媒体处理软件，它将Dialogic十多年的媒体处理算法和Intel的IA架构结合在一起。HMP用于在基于Intel构架的普通服务器上进行媒体处理任务，而无需专门的硬件支持，从而彻底消除了对专用DSP处理器的依赖。
张怡国指出，HMP的推出是整个市场和产业的发展趋势使然。目前，通信的平台正在发生转变，由专有平台走向开放，进而向模块化转变。其实运营商已经认识到这种变化，正拓展产业链，将运营、业务、内容各自模块化，给用户提供完善的服务。在模块化的前提下，使得许多设计可以最大化地重复使用，架构不同应用；也使得厂商可以专注在核心开发。基于此，Intel推出HMP软件，它是Intel通信积木技术的一种。安装该软件后，在用户的应用软件看来，它就像Intel Dialogic的DM3构架的语音板一样，不同的只是所有的媒体处理都由主机的处理器来完成。换句话来说，HMP就是一个软化的板卡。
为了帮助用户缩短他们产品投放市场的时间，加快向IP方向移植他们已有的应用程序，该软件支持两种API，即进行媒体处理的R4 API和呼叫控制的Global Call。HMP软件提供的基于主机的资源包括：放音资源、录音资源、音调检测和生成资源、IP电话媒体资源、会议资源。在HMP软件安装后，基于主机的“软DM3板卡”将仿效IP资源卡，和物理板卡一样“下载”配置文件。
为了方便用户接受HMP，在第一个版本中，HMP提供与Intel Dialogic板卡一样的处理功能，两者的API函数共用。这样，从板卡转移到HMP的门槛非常低，通常在两三天就可完成系统的升级。功能相同，却在性能和方便性上有诸多不同，不同于语音板卡，HMP不依赖于总线结构和网络结构，密度可以任由用户自己选择，逐个端口增加。
语音板卡都有固定的规格，如4线、8线、16线，用户只能根据这个规格去选取对应的产品。如果用户的系统用10线容量就足够，那也没办法，只能购买16线板卡。采用HMP之后，一切都有了变化，用软化的产品，用户可以任意选取8线、9线、10线的端口密度。
节省60％总成本
HMP软件给电信解决方案的开发人员带来了很多好处：能够减少系统的总成本；提供系统灵活度，可以支持TDM和IP网络，应用方面也可以支持彩铃、呼叫中心等；延伸方案在市场应用的时间。目前，语音板卡在市场上应用已经有10～15的时间，CompactPCI面世也有7年时间。从任何产品的生命周期而言，这两者都已经到了相当成熟的阶段，很难再有创新。而HMP作为新的软件产品，给媒体处理带来新的思路和想法，更重要的是，顺应了网络IP化的需求。
在众多好处当中，对用户最有吸引力的无疑是节省成本。张怡国特别强调，对一个应用系统而言，成本的计算不应该单以产品端口购买价格考核，而应该是系统总的建设成本，包括产品购买成本、服务器成本、运输、安装、库存、升级等多项费用。基于HMP1.1版本，张怡国作了一个比较，以60端口IP IVR 60、端口IP UM或者60路会议为例，和语音板卡处理方式相比，基于HMP软件实现能有近60％的成本节省，其中采购能节省20％，库存节省20%，备份节省20％，升级节省近40％。
既然HMP软件从根本上改变了电信领域中媒体处理的方式，它经常被称为一场革命。在这项技术背后，有两个主要的驱动力：最新的、有着最强大处理能力的Intel处理器，使得原来需要用专用处理器完成的媒体处理功能，现在使用标准的计算平台就能够经济、有效地实现；向VoIP的转移，使用户能够用以太网卡(当前基本上每台计算机都配置)做为网络接口，来连接到电信网络。
结合以上两个因素，可使开发者使用标准的高配置服务器(SHV)，来建立纯软件的电信媒体处理服务器，而不用任何专门的硬件成分。目前，应用程序开发商需要买板卡和计算处理平台来开发新的电信应用。
使用HMP软件，开发者在安装简单软件后，可着力于新的电信应用的开发。因此，媒体处理服务器所需的花费和布署障碍大大地减少了。费用降低主要体现在如下方面：
初始的投资：客户只支付他们需要的媒体资料；
开发：更有效花费的开发/测试系统；
布署：无需保留库存，较低的运输成本，较少的进出口费用，无物理安装并减少审批；
布署后：节省成本，易于升级(可远端进行)，提高系统的综合利用能力(较少的硬件)；
升级：增加媒体处理的灵活性。连同互联网、电信集成一起出现的成本的降低，必然发起一波新的创新的有效花费的电信应用。
纯IVR应用可达500路
HMP成为布署主机媒体处理功能最省钱的技术。那从硬件转变为软件，性能会有怎样的变化？Intel给出了满意的答案。张怡国介绍，目前在一个高配置服务器上，单纯的IVR应用可以达到500路。考虑到实际应用中不可能只是IVR，用户可能需要多种应用，包括传真、视频等，基本能达到120路的密度。同时，HMP能留下50％的CPU时间，来处理各种应用。
据初步估计，Intel期望HMP软件能够使用一个1GHz的奔腾处理器来代替两个150MHz的DSP。根据摩尔定律，奔腾处理器能够使HMP软件达到DS-3甚至OC-3的处理密度。
图1显示了主要的通信媒体处理功能的实验测量结果和预期性能。Intel 编制的HMP软件，在Intel的从566 MHz 到 2 GHz的Celeron和 Pentium 处理器上，已经对语音宣告、IVR和会议算法完成了实现、优化和测试。图1中的实线表示实验室中的测试结果。Intel的目标是实现这些算法，并扩展到更高速的Intel Pentium处理器，双路、四路、甚至八路Intel Pentium处理器、Intel Xeon处理器以及Intel Itanium处理器。图1中的虚线显示了Intel所期望的在未来的实现中将得到的结果。目前，HMP的版本主要以Windows为主，很快就会推出Linux版本。从根本上说，HMP最适合用在纯IP的环境，也可通过扩展到多个服务器实现密度的提升。
毫无疑问，HMP将是能改变整个环境的技术，给电信领域的媒体处理方式带来变革。
图1 实验室结果和预期的性能
表1
评论
通过软件，就可用CPU来进行媒体处理。这对某些厂商来说，实在不是好消息。要知道，在从前，媒体处理都是通过专用的硬件——DSP来实现的，那也是语音板卡赖以生存的根本。狼来了，语音板卡怎么办？
还好，所幸的是HMP还没有一口吃光媒体处理市场，就连Intel自己也说，HMP最适合纯IP环境和低密度市场。当然这并不意味着它不适合电信级市场，它可以通过扩展到多个服务器来实现密度的提升，它也已经在南方的某家运营商开通试验局，它也可以在通信厂商的设备中插刀片式服务器，在单结点实现高密度。但企业应用无疑是HMP要紧盯的市场。Intel认为，中小企业非常多，企业应用市场还有非常广阔的空间，采用HMP，可以帮助这些企业用低成本实现许多应用，包括语音信箱等。
一个纯IP环境，一个低密度空间，这就意味着语音板卡还有存在的价值。在TDM网络应用，Intel依然偏向语音板卡市场。换句话说，只要TDM市场还在，板卡就会存在。TDM市场还会存在相当长一段时间，语音板卡就会发挥自己的作用和价值。也因为这个原因，Intel指出，它在语音板卡上还会继续延续和开发。
其实，HMP不只是Intel一家的主张，不少语音板卡厂商都在进行HMP媒体处理软件的开发和跟踪。可以肯定，HMP是趋势，也是方向。
赛迪网 中国信息化(industry.ccidnet.com)