ATCA：电信产业的平台架构
英特尔公司亚太区通信专家组主管 罗勇博士
2004/10/22
ATCA为电信产业提供一套开放的标准硬件平台，让电信设备制造商能将其技术资源从开发专利型硬件，改为快速研发新一代的应用与服务。
罗勇先生是英特尔的模块式通讯平台分部（MCPD）的高级电信服务器设计师，他还为APAC带领着MCPD设计获奖小组。他在电信、计算机性能基准定位和模型制作方面有广泛的经验，于1999年加盟英特尔之前，他在高性能计算研究领域花费了五年多时间，发表了20多篇论文。目前的主要任务是将TEMs/ISVs/Sis应用到模块式通信平台上，获得了不列颠哥伦比亚大学的电力工程博士学位。
现今市场上虽然也有其他刀片型架构系统，但这些替代方案并没有采用开放性的业界标准。某些架构内含的专利型设计最初是针对企业服务器市场所开发，之后再针对电信市场进行改良。AdvancedTCA则是一开始就针对电信市场量身订制，它充分考虑到将来高带宽传输协议面世（如10G以太网和AS）后的扩展适应性，而目前AdvancedTCA使电信设备制造商与服务商能选择超过30多家厂商推出的越来越多的产品。
可重复使用
AdvancedTCA支持多重背板配置(backplane configurations)以及超过24种机壳组态，包括5至14个插槽。还可支持各种可重复使用的组件，其中包括刀片型与mezzanine系统，让研发业者能在各种不同的规格与组态下配置可重新调整组态的标准型机架。不论是什么厂商提供的平台，每套网络元素都适用相同规格标准的机壳。此外，每个网络元素中的刀片系统都能执行与其他网络元素相同的功能。例如，RNC（Radio Network Controller）控制器的控制与信号架(control and signal shelf)可和SGSN（Serving GPRS Support Node)使用相同的硬件。
用数字说话
Yankee Group的资料指出，精通于提供电信级解决方案的电信设备制造业者在采购AdvancedTCA后，可获得以下的好处：
- 降低85%的硬件研发人力成本;
- 降低40%的整体产品开发成本;
- 硬件升级方案的上市周期平均缩短3至5个月；
- 新款刀片型系统的上市周期缩短3至9个月；
- 新款电信级系统的上市周期缩短12至18个月。
在当前日趋白热化的竞争下，电信运营商纷纷寻求低成本且高灵活性的方法，并充分运用可扩充的标准化平台转移至新一代网络环境来整合各种服务。最近兴起的新一代多重服务网络，促使电信设备制造商也必须为其顾客提供更具弹性的解决方案。而AdvancedTCA则从以下方面提供了切入点：
- 运用电信级操作系统与标准中间件接口，转移至标准化的平台；
- 设计各种多用型平台，用来整合计算与通信应用；
- 可专心为服务提供商提供各种增值软件与服务。
相关链接：ATCA标准开发进展
PICMG中有超过100家电信设备制造商协助开发AdvancedTCA规格，除了针对高度可扩展性与可管理性的刀片型服务器与系统层级组件制定相关规格外，亦针对模块化通信平台推动各项多重厂商电信产业的计划，其中包括：
- 针对AS SIG的PCI Express架构开发Advanced Switching(AS);
- 支持IEEE 802.3ab SIG拟定的10G Ethernet以太网络技术;
- 开放源码开发实验室推出的电信级操作系统;
- Service Availability Forum (SA Forum)论坛提供的高可用性中间件接口。
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