Skype觊觎移动语音市场冲击3G业务
2009/06/23
Skype是互联网时代极有竞争力的即时通信软件。据iResearch艾瑞咨询预计，2012年全球宽带用户规模将达到5.3亿，VoIP的用户规模比重也将达到36.8%。另据预计，到2009年，全球2000强公司有三分之二将采用VoIP作为主要的语音通信方式。
移动互联网成为新的业务发展方向，Skype在3G时代的发展必将相应调整战略，再一次向传统运营商们发起挑战。
切入手机定制谋发展
近年来，Skype的业绩不如人意。虽然Skype用户数量增长迅速，但是Skype的盈利增长缓慢，移动市场成为Skype今后的重要拓展领域。2008年第四季度销售额为1.45亿美元，同比仅增长1.3%，与10%的新增注册用户不成比例。这是因为越来越多的用户使用Skype的免费电话功能。此外，Skype面临强大的竞争压力。2009年3月，谷歌推出了一项与之竞争的网络呼叫服务。GoogleVoice提供了很多Skype用户付费才能使用的功能。
移动VOIP从业务实现上分为两类，一类是通过WiFi无线宽带网络，实现移动VOIP。另一类是通过移动通信数据网，即现在的3G网络以及未来的4G网络，实现移动VOIP。圣地亚哥咨询公司ONWorld的数据显示，到2011年，全球移动网络电话用户可能会从2007年的700万，增加至1亿。该咨询公司估计，2011年移动VOIP的规模可能会从2006年的5.16亿美元，增加至337亿美元。
和黄3是首家为互联网免费通话提供定制手机的移动运营商。2007年11月，和黄3推出Skype手机，这是一款具备完整功能的3G互联网手机。2009年1月，谷歌Android操作系统以及包括T-MobileG1在内的手机植入了Skype。2009年3月，Skype公司宣布推出SkypeforiPhone，用户可在苹果的应用程序商店AppStore 获取。Skype推出的iPhone应用已得到市场的热烈回应，超过100万人在该应用推出后36个小时即下载了用于iPhone的Skype。现在，iPhones和iPodTouch总用户中约10%使用了Skype。2009年5月，Skype推出RIM黑莓手机版的应用程序。
试图借政府力量开辟市场
政府的管制机构在电信业的力量是相当强大的。为了拓展移动宽带市场，Skype通过各种渠道，借助政府的电信管制机构的力量，试图消除移动运营商对Skype的限制。
针对德国电信旗下的无线运营商T-Mobile不允许客户在iPhone手机上网 手机上使用Skype应用程序。2009年4月，eBay旗下Skype等网络电话公司呼吁，欧盟决策者应采纳允许消费者在任何公共网络上通过智能手机使用网络电话服务的政策。包括谷歌、微软和英特尔(博客)等成员在内的网络语音欧洲联盟近日表示，运营商正在阻挠网络电话公司的手机版或3G网络版应用程序的使用，从而限制了消费者的选择余地。
2009年4月，美国消费者利益团体FreePress敦促美国联邦通信委员会FCC对AT&T展开调查，因为后者限制iPhone用户接入Skype免费电话服务而涉嫌违反了FCC的网络指导规范。FreePress致信FCC代理主席迈克尔·科普斯MichaelCopps 称，AT&T与苹果关于iPhone的服务合同显然“出于反竞争目的，旨在限制应用程序或妨碍用户进行多种选择。”FreePress的信件指出，AT&T限制用户在某些波段使用Skype涉嫌违反了FCC2005年制定的网络宽带指导规范。尽管该规范并不是正式法律条款，但它规定电信运营商应该允许用户接入他们所选择的任何合法网络内容或服务，只要不对网络有所损害。FreePress敦促FCC“官方证实”其宽带网络指导规范适用于电信运营商，并对AT&T的iPhone服务是否违反上述指导规范进行调查。
移动运营商对Skype的态度
根据移动运营商对Sype的态度，可以分为：
第一类：有力的有限支持。以和黄3公司为代表，积极与Skype合作，在其3G网上运行Skype，但是依旧不开放Skypeout服务。与用户数相比，和黄3提供的免费Skype间呼叫时长不多，和黄3更多的是利用Skype造势，吸引用户的注意力，本质上还是对Skype进行限制。
第二类：坚决反对。以T-Mobile为代表，彻底排斥Skype在其3G网络以及WiFi网络上运行。2009年4月，T-Mobile表示，将限制用户在iPhone手机上使用Skype服务。如果用户在3G网络上使用Skype，T-Mobile将保留阻止该应用的权利。
第三类：部分支持。以AT&T为代表，虽然AT&T现在已经运行用户下载并使用iPhone的Skype程序，但该软件目前仅限于用在Wi-Fi网络，但在3G网络上使用是被禁止的。
第四类：不支持也不禁止。以Verizon为代表，Verizon无线发言人杰弗里·内尔森表示，允许手机用户下载安装网络电话客户端软件，可以使用Skype，但公司不提供和支持这项服务，客户须自己承担责任。
总体看来，移动运营商对Skype还是很有顾忌的，总体的态度是严格控制，甚至排斥。究其原因，3G上的Skype会导致3G运营商自身移动话音业务受到分流。基于互联网的VOIP分流传统电信运营商话音业务的教训很严重，因此，即使作为市场的新进入者和黄3也只是将Skype服务限制在3G网内的Skype用户之间，避免对自身造成分流与影响。
基础电信运营商大部分的收入还是来自语音服务。根据CTIA的统计，2008年，数据服务只占美国移动电话运营收入的22%。Forrester公司的数据显示，目前移动运营商85%的收入仍然来自于语音。因此，移动运营商一定要提防Skype在移动领域的拓展。
在有线宽带领域，Skype的使用便利性不足。即使在WiFi领域，虽然有了WiFi手机以及笔记本电脑，Skype的便利性得到了提高，但是，由于WiFi覆盖范围的有限性，WiFi领域的Skype使用便利性依旧受到了限制。相比而言，3G网络的覆盖范围广，一旦3G网络上放开Skype，Skype的使用便利性将有一个飞跃性提高，那样，具备价格优势的Skype将会获得大量用户的青睐，其对3G语音业务的分流作用也将无法估量。
未来的4G技术LTE(长期进化)和WiMax都是数据网络，任何信息的传播都是以打包的形式进行的。这会令提供语音服务的4G运营商成为VoIP供应商。现阶段，如果在3G网上大范围开放Skype，将会对3G运营商未来发展4G网络上的话音业务造成严重阻碍。
因此，基础电信运营商要警惕3G时代的觊觎者Skype。
ChinaByte(e.chinabyte.com)
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