IP电话的三本经：市场、技术、服务
2003/08/21
对于北京大地广告公司的客户经理林先生来说，每天都要和外地的客户进行电话沟通。而费用相对低廉的IP电话成为林先生的首选。仅此一项，大地广告公司每个月就可节省几千元的开支。
不仅是北京、上海、深圳等大城市的公司里往外打长途时用IP电话，很多普通消费者也都习惯用IP电话，中国移动的手机用户早已习惯了在打长途的时候加拨“17951”享受IP电话价格。据信息产业部最新统计显示，目前的长途电话市场，IP电话已经切走了70 %的国际长途、66%的港澳台长途以及57%的国内长途市场份额。种种迹象表明，IP电话正在成为长途业务的新主宰。
·市场日渐红火
IP电话是近几年内发展起来的一种新的IP网络业务，它是在基于IP协议的包(分组)传输网络上所进行的电话通信业务。IP网络以其低廉的价格、各种媒体信息的可集成性、设备的高可重用性等特性成为人们的首要选择。
IP电话作为信息技术进步带来的一项新型电话业务，已在全世界范围内得到广泛使用，我国也在1999年开始了IP电话试验网的工作，随后推出的IP电话卡一上市即受到消费者的欢迎。近两年IP到了快速发展，市场份额不断扩大，成为长途话务中最大的亮点。
IP网络电话市场的机遇，在很大程度上是来自传统电话业务的收费机制。近几年我国的电话收费进行了几次调整，但社会上反映电话收费仍然偏高，长途电话收费太高，尤其是国际长途电话费太高的问题一直没有得到解决。我国的电话现状是普及率高，而使用率低。而IP网络电话的最大优势就是价廉。据专家介绍，通过因特网打长途电话的成本仅相当于传统电话的十分之一甚至二十分之一的资费。特别在目前大多采用的以连接时间来度量时，每小时的费用只需十几元甚至几元人民币。这样低的资费，无疑对客户具有很大吸引力。更重要的是通过因特网打电话，没有长途概念，可以大大降低长途费用。日前，有关专家对我国IP市场规模进行了预测，认为全国 IP用户将以30%的年增长率高速增长，到2005年达到0.91亿户，而2002年的这一用户数目是0.35亿户。
·技术带来发展
IP电话在几年间得到了飞速的发展，主要原因是：IP电话接入方便、覆盖面广和设备需求简单(普通终端即可)，这是其它类似技术所不具备的。IP电话选择了因特网作为承载平台，为其快速发展奠定了技术基础。
对电信服务提供商来说，投资同样容量的电话公司，网络电话投资远比传统电话便宜。由于网络电话公司的语音信号是通过压缩处理，因此网络电话的带宽利用率要比传统的电话提高数倍，同时由于硬件设备要求简单，这样为提供廉价的电信服务创造了良好的条件。IP电话以其低廉的价格为用户带来了巨大的经济实惠，从而为IP电话的发展带来了机遇。这一点是IP电话发展最核心的动力，也为IP电话的应用提供了广泛的社会基础。
当前信源编码技术、传输技术及交换技术的发展，为实现新一代高速宽带网络提供了技术保障。用户和运营商对业务需求的本质有了深入理解，他们明确提出多业务网的需求，即：业务的运作方式由原先运营商提供，用户只能在有限的范围内选择，转变为由用户决定产生何种业务，运营商负责服务和维护，以业务开发带动技术换代。IP电信业能够提供多样化的通信服务，如：电话到电话、电脑到电话、传真到传真、传真到传真信箱、传真信箱到传真机、多点视频会议系统、网页电话等等。人们只要拥有一个帐号，便可得到各种类型的通信服务。
IP网络在提供增值业务方面具有更大的诱惑性和更低的成本。因此当前的IP电话运营商已纷纷开始或正在计划开始不断开发新的增值业务，IP电话除提供传统电话网提供的增值服务外，它所提供的一些新型增值业务是传统电话网所不能提供的。电话网、广播电视网、数据网三网合一是二十一世纪通信领域发展的必然趋势。传统话音通信网与现代的数据通信网的融合，开创了电信业发展的新纪元，在一个统一的数据通信网络平台上传输话音、图形、图象、视频、数据及多媒体信号已是大势所趋。IP技术的发展给电信运营商带来了新的机遇和挑战。
·打破垄断格局
IP电话和传统的一般固定电话在价格上相差悬殊，因而造成传统的电话被分流。据信息产业部的最新统计数据显示，到今年六月底，在长途通信业务中，IP电话的比重为百分之四十一点四，而传统长途电话的比重已下降为百分之三十点一。
IP电话对长途电话的分流与冲击，促进了行业主管部门和电信运营商对电信资费的调整。事实上，IP电话业务的引入，使我国传统话音业务市场出现了激烈的竞争，打破了电信市场垄断的局面，分流了传统电话业务。为了与IP电话相抗衡，保持自己的市场份额，从长远来看有关部门不得不彻底改革电信资费标准，传统电信运营商降低一般长途电话的价格就指日可待了。在美国，由于IP电话价格的促进作用，一般长途电话的价格不断下降，现与IP电话价格差距很小。因此，IP电话业务的出现对于打破电信资费体制、促进资费改革发挥了直接的作用。
IP电话的兴起使电信运营市场产生了深远的变化。传统长途电话业务各国控制较严格，但对IP电话，各国大都采用较为宽容或扶持的态度；同时，在保证网络互连互通的基础上，与投资建设一个骨干的长途电话网相比，构建一个IP电话业务网络的投资规模小、时间短，这样使不少非电信运营商快速地进入电信运营市场。这些新型电信运营商获得了难得的发展机遇。它们通过经营IP电话进入了壁垒较高的电信运营市场，从经营IP业务的企业转变为电信运营商。
我国传统电信运营商对IP电话的态度已发生了很大变化，他们的态度由不明朗逐渐转变为积极跟进。为巩固自己在长途电话市场的地位和利益，在调整长途资费的同时，他们积极跟进IP电话网络的建设。这类电信运营商，如中国电信和中国网通，长途电话收入是他们的主要收入之一。IP电话业务的发展对他们的冲击最大，既分流了他们的话务量，也减少了他们的收入。
随着传输成本不断降低，在总成本中只占很小一部分。传统电信运营商的分工方法将不再适合IP新体制，起主导作用的将是内容制作供应和应用服务等各种服务业。用户需要的是整体服务方案，单纯的电信传输业将不复存在，电信运营商将向新的综合业务服务商演化。
因此，传统电信运营商必须根据新的形势及时调整战略，摆脱传统电信技术和管理思维的束缚，在传统业务的基础上，立足于IP新体制，提供发展基于IP 网的新业务和增值业务，适应新的形势发展，演化为新一代信息服务商。
·竞争日趋激烈
随着IP技术的迅速发展、互联网的普及、三网的融合及电信市场的开放，我国电信市场将出现新的竞争格局。
尽管有人对IP电话服务质量心存疑虑，但主要运营商通过对IP电话技术和服务产品的改进已形成比较先进的IP电话服务。此外，企业，特别是IP VPN 客户，对IP电话的需求正在加速增长。
市场调查结果显示，家庭消费支出中通信费用占5%-15%被认为是可以接受的，按照我国的平均水平，Intetnet通信费用占到家庭消费支出的比例约为4%左右。预计到2005年，全国IP业务用户数为 9103.82万户，其中拨号上网付费用户数为5689.08万户；宽带IP接入付费用户数为3396.53万户；专线方式接入用户数为18.21 万户。届时，Intetnet接入市场竞争将全面形成，并将有新的运营商(包括外资)参与，市场竞争将非常激烈。
以上海地区为例，近日，上海网通突然发力，推出“家家IP”业务。申请该业务后，不仅可以把网通IP接入号17931捆绑在固定电话上，还能捆绑在移动、联通的手机上，打长途之前先拨17931便能享受优惠的IP资费。在网通之前，上海电信、上海移动和上海联通都已推出了家庭IP业务。这3家公司的业务有个共同特点，就是自家的IP接入号可以捆绑在竞争对手的通信终端上，相互渗透，把勺子伸到别人锅里，分食对手的长话业务量。比如电信的IP接入号17909不但可以“绑”在固话上，还可以“绑”在手机上。这样，用手机拨打国内、国际长途或手机间互打长途，先拨17909便可以享受IP资费，不过，打手机产生的IP话费将流进电信的“腰包”。同样，移动和联通的IP接入号也可以“绑”在电信的固话上，用固话打长途先拨移动或联通的IP接入号，产生的IP话费归移动或联通。
和其他3家公司相比，网通由于没有自己固有的用户，因此它的IP业务须借助对手的通信终端，在固话或手机上实施捆绑。但电信、移动、联通则不一样，它们都有各自既有的用户群体，即便勺子伸不到对手的锅里，自己原有的那碗饭仍在，失去的只不过是一小口增量。但网通的IP业务若无人申请，那它失去的则是一整碗饭。
尽管目前各家公司都在收缩IP卡业务，新上市的IP卡有效期也变得越来越短，逼用户改用家庭IP，但各家公司对发展家庭IP的心态并不相同。有关人士分析说，电信、移动、联通都有传统的长话业务，因此它们对待IP业务的心情比较微妙：既不愿坐视IP市场被别人蚕食，又不愿“左手打右手”，让自己的IP业务冲击自己传统的长话业务。所以，它们对IP业务的推广并不十分用心。相反，网通则积极得多了，不仅上门受理、电话受理、网上受理多管齐下，还推出送百万大礼、送通话时间等促销活动。不管怎样，消费者是这场IP长话大战的得益者。
市场的竞争就是这样，谁的品质好，谁的服务优，谁的业务能满足多种需求，谁的收费低，消费者就会选择谁。
·还需解决问题
IP电话从廉价呼叫起步，然而其真正意义在于逐步与视频及数据通信技术结合，向多媒体应用方向发展，从而带动网络融合。可以想象，未来的数字信息时代，互联网将解除人们目前受到的各种通讯限制，实现真正意义上的自由移动。
IP电话的发展还面临着几个问题，首先是提高IP电话业务的质量。IP电话要想获得大规模推广应用，必须努力提高服务质量，保证满足客户的需求。如减少故障延迟、提高话音质量、丰富话音功能、迅速扩大IP电话通达的国家和城市，且无论是计算机、移动或固定电话都能通话，实现互联互通及与PSTN网的无缝互操作能力，增强网络及服务管理等。其次是促进IP网技术和IP电话设备方面的技术创新能力。最后也是最重要的一个方面是拓展增值服务，向三网融合迈进。虽然IP电话最初是以价格优势使运营商赢得了广泛的用户基础，但运营商只有利用多种增值服务，如视频电话、高保真的立体声电话会议、IP多波电话会议、远程电话教学应用等才能最终赢得长期客户，为企业产生效益，最终促进实现语音、数据及图像三种信息通信的融合。
市场、技术、服务，一个都不能少。市场需求需要开展多种业务来满足，同时市场需求又促进技术的发展，而技术进步既能带来更稳定更高质量的服务，又给开展多种增值服务提供保证。只有念好这三本经，IP电话才能健康高速地发展，成就通信市场的未来。
ChinaByte(e.chinabyte.com)