立即传信(IM)进入公司应用
易水
2003/03/28
立即传信（IM）已不再是年轻人玩玩的小东西，它已在大张旗鼓地进入公司，参与紧要的商业活动。有统计说，在美国和加拿大，几乎有一半的公司以某种形式在使用IM。比如，华尔街上8家主要的投资银行建立的IM网络延伸到2000家机构投资者，让交易者、中介商和客户之间的通信更顺畅。与电子邮件相比，IM的速度更快，不管接收方的计算机在做什么事情，发送的消息都能即时弹出来。此软件能用于客户支持，瞬间能把消息传给成百、成千的用户。所以，IM非常适合忙忙碌碌的公司。
为了在商业活动中获得成功，IM还需要安全系统和公共标准。目前，大多数商业用户还是需要登录到AOL的 Instant Messenger、 Yahoo的 Messenger 或 Microsoft的 MSN Messenger等消费应用程序。这些服务是通过公众网发送不加密的消息。这会给各公司的IT经理带来麻烦，因为他们担心防火墙可能存在安全漏洞，不保密的IM是潜在的安全隐患。
不过，现在市场上已经有较为安全的、针对公司客户定制的IM软件。提供这类软件的公司有IBM的Lotus公司、Communicator公司、新成立的Jabber公司和Bantu公司。上面提到的投资银行财团就是使用Communicator的立即传信软件。Communicator的IM系统连到该财团的门户网站。用户在访问公司数据库之前，必须亮出他的身份。系统不允许使用化名，而在AOL、Yahoo和Microsoft的IM软件中使用化名是司空见惯的现象。这样，系统可以对照目录验证用户，确保安全。又如，Akonix公司的L7 Enterprise是企业内安装的IM管理服务器，它对防火墙内的商用IM流量起到了活动代理服务器的作用。它为IT部门提供消息纪录，能对照公司的用户目录认证用户的“屏幕名字”。它还能让那些令人担忧的IM功能失效，如文件转移和聊天室功能。
为了克服目前各个IM产品之间的不兼容性，互联网工程任务组（IETF）最近批准成立一个工作小组，制定Extensible Messaging and Presence Protocol（扩展传信和出席协议），缩写为XMPP。该协议是基于XML的开放协议，实现准实时、可扩展的传信和出席。其核心是Jabber公司的Jabber立即传信和出席技术。SIP（会话启动协议）的Instant Messaging and Presence Leveraging Extensions（立即传信和出席的利用扩展）虽没有成为IETF的标准，但它起到了增加出席的统一方法。SIP作为在不同介质之间建立和管理通信会话的信令标准，与IM一起成为两大出席技术。
年轻的一代是陪伴着IM成长起来的，随着他们进入公司，要求公司使用IM的呼声会越来越高。不用很久，IM会在大大小小的公司中盛行起来。
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