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分析：业务撞车微软、思科即将爆发世界大战

陈登 2005/11/16

　　从微软这位巨人诞生之后就从没缺乏过伟大的对手。在网页服务方面，微软面临着Google公司和雅虎公司的进攻；在企业级软件IBM公司又对微软构成了巨大威胁；就连数字设备方面，索尼公司和苹果电脑也让微软没有舒服地喘过一口气。但微软现在又逐渐树立了一个新的竞争对手，它就是无人不知的思科集团。

　　也许你要问，怎么这位新的微软竞争对手会是思科集团？这样的问题也很正常，因为谈到思科集团，人们想到的大多绝不会是与微软的敌对关系，而是一次又一次在思科集团与微软之间的合作。这两家企业已经在如小型业务呼叫中心和机顶盒等产品上进行了许多次合作。而且，在当地时间11月10日，他们还宣布了将共同支持能够安全穿梭于企业防火墙之间的互联网通讯标准。

　　但在其它很多前沿领域，这两位巨人正逐渐形成了敌对的关系。其中就包括安全软件和互联网电话服务(VoIP)，对微软和思科集团来说，这两项业务是其关键的增长市场所在。两家企业都努力说服投资者们相信这两项业务仍然能够成为股市增长热点。JMP证券分析人士Sam Wilson说：“这两位巨人都需要在同一领域寻找更大的市场分额和更高的增长，他们将必然会撞在一起。而如果微软和思科集团追逐地是一个产品，情况将变得更遭更复杂。”

　　智力的移动

　　那么微软和思科集团之间越来越复杂的关系的根源是什么呢？瞧瞧技术业的趋势你就知道了。

　　目前技术业的重心已经逐渐从微软统治的个人电脑技术转向了由思科集团统治的网络技术之中。随着越来越多的计算任务被通过在线的方式处理，即通过网页搜索、软件及娱乐节目下载，思科集团希望网络能够提供如同微软式应用程序一样的敏捷速度。

　　3Com公司首席执行官Bruce Claflin在今年早些时候接受记者采访时说：“思科集团的整个战略一直是将智力移到网络上去，而微软却希望将智力移动到网络边缘的客户端去。做这样的讨论十分令人着迷。”

　　有两个领域被思科集团称为另两个价值数十亿美元的业务，该集团将之称为“新兴技术”。其一是在6月被宣布的所谓的“应用方向型网络（application-oriented networking）”。通过向数个思科路由器添加一个刀锋服务器，在某种意义上，基于思科的网络将可以通过学习应用程序的语言来简化并加速数项工作。比如说，这种网络可以被设计为在消费者做出100万美元定单或甚至发出感谢消息时通知销售部主任。

　　增强生产力的东西

　　它还可以被设计用做数个应用程序之间的翻译程序。比方说，这种软件可以确保定购单能够通过各种应用程序从在线商店中产生，这些应用程序各自需要的信息种类并不相同，但有了这种软件，你就可以免去很多价格昂贵的应用程序综合工作。思科集团首席副总裁Jayshree Ullal说：“网络的意义已经从一种连接方式转变为了一种增强生产力的东西。”

　　被思科集团称为价值数十亿美元的业务之二被宣布于11月14日，针对的是中小型企业。它被称为Linksys One，由思科集团专门开发家庭网络设备的部门开发。现在，思科集团将销售一种新的路由器，这种路由器被预装以提供基本网络、电话、视频及相关应用。通过将这些功能集合在一个路由器产品中，思科集团可能将无意识地抢夺微软正瞄准了的市场份额，如微软的VoIP服务及安全软件所瞄准的市场领域。

　　思科集团Linksys分部总经理Marthin De Beer称，普通小企业将按照每用户每月62美元支付费用，很像他们现在的声讯服务的付费方式，但他们可以声讯的价格获得声讯、视频、数据和安全等所有服务。Linksys One被誉为思科集团的第七项“先进技术”，这些业务将在未来5-7年里产生至少10亿美元的收入。其他的技术是：无线、安全、家庭网络、光纤、网络电话和存储，它们的发展速度一直快于传统的路由器和网关业务。这些技术也被认为是推动思科高端设备销售的一种途径。

　　微软决不会就这样坐着。Ray Ozzie是微软将软件做为服务向互联网推出工作的负责人，他于10月28日发出了一份备忘录指出，软件巨人微软已经正在落后于互联网。在Ray Ozzie说出这番话之后几天，微软将宣布将开发两个系列的网页服务，即Windows Live和Office Live，是其Windows系列软件和Office系列软件的在线版本。

　　破坏对方所占领域

　　微软也一直投入很多资金开发协同性工具以让Windows用户基于网络共同工作。微软即时合作业务总经理Zig Serafin说：“协同性工具是非常具有战略意义的领域，微软对该领域进行的投资完全可以与其对Office系列之上的投资数量同日而语。

　　其结果是，这两家本来各属不同世界（网络设备领域和软件领域）的霸主看起来正朝着同一个目标驶来。虽然现在微软和思科集团对这个目标投资不多，但市场研究企业Gartner公司却认为在未来六年中，他们对这个目标的投资将不断扩大。

　　Vernier Networks公司是一家网络安全企业，该公司是微软的合作伙伴，与思科集团保持着竞争关系。Vernier Networks公司首席执行官Simon Khalaf说：“微软和思科集团通过各种方式破坏对方所占的领域。如果他们能够找到共同工作的方式，那么这将对整个行业有利。而如果不能，这两位巨人之间将发生大战，这将非常难看。”

　　两家企业处在快速发展的技术业

　　确实，只要有机会，微软和思科集团就会努力找到能够共同工作的方式。在11月10日，思科集团和微软宣布他们将共同支持一种标准，即所谓的互动式连接建立（Interactive Connectivity Establishment），该标准被设计为让企业网络中的互联网电话（VoIP）及视频工作能够在更少阻碍的情况下工作。

　　这两家企业还有一个联合运营安排，以使更小型企业能够更容易地将微软的一些企业级应用程序与基于思科集团产品的网络相整合。微软的Serafin说：“各大企业总有重合的业务领域，特别是微软和思科集团所处的是发展如此快速的技术业。”

　　思科集团首席副总裁Dan Scheinman表示，微软和思科集团正在其它前言领域中合作，其中包括开发新的基于话席（presence-based）的应用程序，这种应用程序可以让工作只得到他们需要的并指出了地点的数据。

　　互联网电话（VoIP）市场

　　Scheinman说：“尽管很多分析人士有不同评论，但在过去数年中，微软和思科集团的合作让我看到了很多好处。微软正在处理互联网革命的影响。我们的希望和我们的目标是与他们合作，以为我们双方都创造出发展机会。”

　　也许很多业界观望人士会认为Scheinman是在痴心妄想。就拿刚刚萌芽的互联网电话（VoIP）市场来说，互联网电话（VoIP）是企业及消费者通讯的革命性产品，而思科集团在向企业销售整个互联网电话（VoIP）系统的市场中处于领导地位，该集团不会与微软共享此业务。

　　思科集团的Linksys系列产品分部是能够创造家庭无线网络及便捷互联网电话的路由器市场的主要产品提供商。这就让思科集团成为Vonage公司等其它提供互联网电话服务的公司的主要服务所需设备提供商。这一领域大大超越了微软传统的桌面及服务器能力。

　　微软思科为互联网电话（VoIP）扫清障碍

　　微软和思科正合作研究一种新的网络地址翻译通信协议，该新的通信协议能加速网络电话在商业上的应用。

　　这两家公司发布声明称，它们已经通力合作研究新的交互式连接设备协议标准，并会将其应用于微软软件中。交互式连接设备协议将会成为IT行业的新标准，其他软件硬件开发人员可以将这个新标准作为框架。这样，在采用网络地址翻译通信协议的网络中，网络内外的硬件装置就可以在受控情况下互相交换数据来实现VoIP网络电话服务。

　　原有的网络地址翻译通讯协议只允许同一网络的服务器进行通讯，使其他网络外的客户机程序不能访问该网络，这虽然可以起到保护网络安全的作用，但同时这样，它也阻挡其他来自外部网络的VoIP网络电话信号。因此，使网络地址翻译通信协议成为阻碍企业用户应用VOIP服务的主要技术障碍。微软和思科正鼓励其他商业用户使用新的交互式连接设备协议标准，以使它们的网络能使用VOIP服务，以突破由于网络地址翻译通信协议所造成的限制，实现网络间的VoIP网络电话服务。目前互联网工程工作小组正展开谈论，审查交互式连接设备协议标准，有可能将其批准为正式的互联网协议。

　　世界上最好的电话 WINDOWS

　　市场调查企业WinterGreen Research公司估计，互联网电话（VoIP）及其设备的市场价值将从今年1.94亿美元增长到2009年的10亿美元。微软的目标是尽可能在这块市场上占有更多的份额。微软在今年8月购买了一家互联网电话（VoIP）企业，名叫Teleo公司，并在11月又购买了一家互联网电话（VoIP）企业，名叫media-streams.com公司。互联网电话（VoIP）业主要权威人士之一分析人士Jeff Pulver说：“对微软来说，并没有绝对安全的市场可言。”

　　在10月，微软还推出了Beta版的交流机（Communicator），以加快手机和PDA的通讯速度。原定于2006年推出的移动版交流机（Communicator）将可以让用户通过无线手机拨打互联网电话（VoIP）。并且，微软计划直接在下一版本Windows，即将于2006年晚些时候推出的Windows Vista，中嵌入呼叫管理（call-manager）软件。电信顾问服务企业Communications Network Architects公司总裁Frank Dzubeck表示，这些战略将使基于Windows系统的个人电脑成为世界上最好的电话，因为它即可以显示你的通讯又可以让你能很容易地马上连接到对方。

　　思科集团执行官们并不认为这样的威胁十分严重。以次类推，Windows拥有一些数码照片能力，但大多数人仍然最终选择使用来自柯达等公司的服务。同样地，思科集团的互联网电话（VoIP）设备提供了重新配置过的所有类型铃声和曲调。

　　安全业务又撞车

　　思科集团企业级语音及视频分部的负责人Marthin De Beer说：“我记得五年前，我们曾就此进行过一次会谈，但语音并不是一项简单的应用程序。”Marthin De Beer还说：“仅仅在Windows系统中加入呼叫管理（call-manager）软件并不能解决问题。我对微软及其它这样做的企业持并不乐观的态度。”然而，一些分析人士发现，值得注意地是，思科集团的小型业务互联网电话（VoIP）并不工作在Windows系统之中，和以往思科集团推出的版本一样，它工作在更具竞争力的Linux系统之中。

　　安全业务是微软和思科集团有可能撞在一起的另一个领域。在最近几年，这两家公司已经逐渐对“如何防止感染病毒的设备访问企业网络？”产生了兴趣。微软的这种技术名为网络访问保护（Network Access Protection），该技术将被绑定在基于Windows Vista系统的服务器中。而在思科集团的网络访问保护方案中，网络硬件做了绝大多数防止工作。已有网络准入控制（NAC）功能产品的思科集团表示，这种方法将更有效，并能更好的保护网络避免从非基于Windows系统设备（如手机）上感染病毒。

　　思科集团最近在美国宣布，自己创新的网络准入控制（NAC）计划已经进入第二阶段，将为局域网和无线网络提供先进的准入控制功能，为所有可能的网络入口提供保护。思科集团还加强了网络准入控制（NAC）的功能，提供了更多的安全控制方法。网络准入控制（NAC）获得了业界越来越广泛的支持，IBM公司率先推出了支持网络准入控制（NAC）第二阶段的产品，首次加入网络准入控制（NAC）的英特尔公司宣布将于年底推出集成网络准入控制（NAC）技术的工具。从2003年11月思科集团提出网络准入控制（NAC）计划以来，已经有60多家技术厂商加入该计划，超过14家厂商推出了相应的产品。

　　网络准入控制（NAC）是一项由思科集团赞助的行业计划，旨在利用网络基础设施加强网络的安全性。利用网络准入控制（NAC），用户可以检验终端设备（包括台式机、笔记本电脑、服务器和PDA等）的安全可靠性，例如是否安装了最新的杀毒软件。如果网络准入控制（NAC）发现了不安全的设备，就可以阻止这些设备进入网络，并将它们限制于部分网段，或者通过自动纠正流程使它们符合安全政策的要求。

　　网络准入控制（NAC）为合作伙伴创建了一个基于网络的生态系统，使合作伙伴可以添加他们独创的安全技术。与以往的安全管理不同，网络准入控制（NAC）提供了一种统一的方法，让人们可以在向终端设备提供网络权限之前确保它们符合安全政策。

　　最引人注目的是，英特尔公司成为了第一家加入该计划的硅芯片制造商。英特尔公司和思科集团将在今年年底合作推出与英特尔主动管理技术集成的网络准入控制（NAC）技术。英特尔主动管理技术是一组全面的工具，旨在帮助IT管理员发现、修复和保护终端设备。业界领先的英特尔芯片组中的一组基于芯片的新型技术可以在独立于计算机操作系统的情况下，保持网络连接。这使得网络管理人员能够从远程检测和修复发生故障的计算机或者其他终端设备—即使该设备已经关机或者操作系统无法正常工作。

　　当微软和思科集团答应合并的时候，很多外界人士都没有看到任何证据显示两家公司将把自己所拥有的方案与对方相合作。思科集团的Scheinman理解这种怀疑,但他说：“这些怀疑者将高兴地惊讶到，两家公司正在坚持不懈寻求着合作。虽然我们并没有完全将手中的技术公开，但这也足够合作进行了。当我们需要向对方展示什么时，我们会那样做的。”

　　合作最好

　　行业专家们之间的普遍舆论反应，对微软和思科集团最好的步骤就是合作。微软的技术可以组织病毒入侵特定的个人电脑和服务器，而思科集团的技术则可以从第一线在网络传播时将这些病毒阻止。

　　Vernier Networks公司支持微软的网络准入控制（NAC）方案，该公司的Khalaf说：“网络设备提供商领头羊和应用软件提供商领头羊进行合作对消费者来说是一件好事。虽然我并不知道这是否对两家公司各自的股东们有利。”

　　这还并不是微软和思科集团第一次业务相撞。早在2002年，微软就推出了自己的Wi-Fi无线网络路由器。在2004年遭遇思科集团在2003年购买的Linksys分部的竞争后，微软就推出了Wi-Fi无线网络路由器市场。

　　对于这样的情形，看来两位巨人之间的龙争虎斗已经再所难免了。

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