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达特茅斯：WLAN的早吃螃蟹者

魏易 2006/07/24

　　随着语音和视频应用的广泛，WLAN正顺势成为实现这些应用的较好选择，其部署与实施已是箭在弦上……

　　成立于1769年的达特茅斯学院（Dartmouth College)是美国第九所历史最悠久的学院。为了给学生创造良好的学习环境，达特茅斯学院非常重视引入高科技技术来改善教学环境。

　　随着学术交流日趋频繁，达特茅斯学院发现在会议中心、图书馆等空旷场所提供网络服务的呼声越来越高。而传统的局域网存在铺设费用高、施工周期长、移动困难、维护成本高、覆盖面积小等问题，严重地限制了网络部署和扩展的灵活性。在一些公共场所，很多时候几乎无法提供足够的网络设施满足移动用户的使用要求。这种困惑在多空旷场所的达特茅斯学院校园里显得尤为突出。于是达特茅斯学院很早就在校园内部署了无线局域网，来满足移动用户的随时随地上网的需求。

　　但是随着网络应用的蓬勃开展，特别是语音和视频应用的飞速发展，这套无线网络系统部署几年后显得有些滞后了，更高的要求摆在了该校的无线网络面前。

　　学院以前部署的Wi-Fi网络，只能简单地用于电子邮件、短信、网页浏览，而学校需要的不仅仅是这些。许多教员反映，为集中学生的注意力，仅站在讲台上说是不够的，必须增加视频来改善教学质量。而以前的这套无线网络，在传输视频和语音的时候，明显有延迟和停顿的情况时有出现，随着时间的推移，这一需求逐渐凸显。

　　于是达特茅斯学院计划对原有无线网络进行升级改造。本次无线网络的升级改造，需要以智能无线设备替代陈旧无线设备，最终采用的Aruba交换机在使用频率高的地方，如宿舍，具备平衡访问需求的能力，使访问点的使用率最大，并且能调整发射功率，使覆盖面最大化。另外，达特茅斯学院需要增加三倍的Wi-Fi访问点来支持视频工程。这些轰轰烈烈的升级改造掀起了达特茅斯学院声音和视频的无线传输热潮。

　　Hanover分院计划支持四套教育视频，以前Hanover分院的无线访问点仅仅600多个，在每平方英里内只能覆盖到150个建筑物。通过升级，将增加带宽来满足增加三倍的访问点的带宽需求，这样就能播放视频和进行VoIP电话会议。

　　没有用无线网络之前，学生要想接收音频、视频，必须在课桌上安装一个网卡，而且必须大规模升级网络基础设施。而在新的无线网络实施后，这些问题就不再存在了，现在学生要接收四套教育视频，可随时随地用笔记本电脑接收，而不受地点的限制。

　　学校具有多点传送视频，学生只要下载客户端软件就可以看到加密的视频。它支持Macintosh、Linux和Windows系统，这些都可以在校内网上使用。另外还支持教育视频，Video Furnace也能通过达特茅斯学院的有线IP网络传送商业有线电视。

　　计算机接收视频需要400K-2Mpbs带宽（与屏幕大小有关），有效利用带宽十分关键。802.11a用自己的发射频率能提供54Mpbs，802.11b提供11M，802.11g提供54M，而802.11b和802.11g共用相同的频率。如果与访问点相联的是802.11b，那么对802.11g用户来说访问点速度就降低到了11Mpbs。达特茅斯学院选择的是802.11a，这样，在每个访问点上就能传送20～25个视频流。

　　学院选择如宿舍这样使用频率高的地方多安装访问点，以增加用户数量，从而保证在峰值时使用率最高。

　　与此同时，因为老的无线访问点没有Aruba的智能转换功能，所以用Aruba无线网络访问点取代老的无线访问点。这种智能转换的实现，主要依赖于Aruba具备的平衡需求的能力。

　　这种智能交换机具有映射功能，使得安装访问点更高效。这种映射功能使建筑物里的Wi-Fi非常清晰，技术人员据此就可以查明哪儿需要增、减访问点。

　　达特茅斯学院的视频工程还促进了基于Wi-Fi的VoIP的发展，更多的访问点能支持更多的VoIP，这也极大地促进了学院VoIP业务的大力开展。

中计报(www.ccidnet.com)