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中国数字电视:FMC与互动媒体服务

2008/11/28

  FMC的前世今生

  FMC概念的演变

  FMC概念是上世纪90年代欧洲电信运营商提出来的。当时很多运营商兼并、重组以后希望扩大自己的业务范围,试图把移动业务和固定电话业务捆绑,争取更大的市场份额,提出了FMC(固定通信与移动通信融合)的概念。

  不过,由于技术和业务模式的限制以及标准化方面的原因,FMC业务没有真正开展起来。直到2004年,随着通信市场竞争压力的加剧,电信运营商特别是固网运营商,开始重新考虑FMC的价值。2004年7月,全球最大的6家电话公司组成了“固定-移动电话一体化联盟(FMCA)”,旨在为用户提供固定和移动电话一体化综合服务。联盟由英国BT公司牵头,包括巴西电信、韩国电信、NTT、RogersWireless和瑞士电信等。

  2005年6月,英国电信推出FMC业务,把家里的打印机、手机、电脑、游戏终端等连接在一起,通过手机完成各种支付、身份认证、业务认证活动。法国电信是在2004年7月推出的名为“Livebox”的FMC业务,

  将ADSL调制解调器、以太网、WiFi以及蓝牙的接口整合在一起,成为网络浏览、IPTV、VoIP、网络游戏、视频电话等各种服务的唯一接入终端。2005年12月,意大利也推出了类似业务。

  从上述实践可以看出,欧洲运营商推出的FMC业务,已经把通信、互联网、家庭网络以及众多信息化服务通过统一的身份号码捆绑起来。其主要特征就是用户订制的业务与接入点和终端无关,也就是允许用户从固定或移动终端通过任何合适的接入点使用同一业务。

FMC的五个典型实现阶段

  随着FMC业务的发展与演变,一般把FMC划分为五个典型的实现

  阶段。当然这五个阶段的划分并不是科学定义,仅仅是业内根据运营商的

  FMC实施方案进行的归纳。

  第一阶段:全业务经营,即运营商同时经营固话、宽带接入、移动通信业务,但各领域的业务之间是独立运作的;

  第二阶段:营销整合,即运营商简单地将固话、宽带接入、移动业务捆绑销售给客户,提供统一的业务定价、账单和营销方式;

  第三阶段:业务融合,即运营商将固话、宽带接入、移动业务实现业务融合,将移动网络上的业务(如SMS、MMS及其他)移植到固网上,或者将固网的业务移植到移动网络中,让客户真正享受到不受领域限制的通信服务;

  第四阶段:终端融合,即运营商提供的固话、宽带接入、移动融合业务可以在复合型终端上实现,这样只要客户持有这种复合型终端即可完成所有领域的通信服务,如iPhone就是一个复合型终端的探索;

  第五阶段:网络和业务平台融合,即运营商在网络接入层提供DSL、以太网、WLAN、UMTS/HSDPA等多种方式的宽带接入服务,同时,在核心网、业务引擎平台等网络基础设施建设方向上将朝着一个基于公共基础设施方面演进——统一网络架构、统一协议、统一号码。

  从这五个阶段的描述来看,不同阶段的FMC没有一个严格的技术上的定义,只是想实现一个目标——任何时间、任何地点、任何终端、任何设备都可以获得相应的业务服务,而且不会为单独的一个业务买单,给用户提供最大的随身的便捷。

FMC实现后新产业链体系结构

  在FMC实现后,由于各应用的相关性增强,产业链结构跟传统通信业的结构相比已经发生了根本变化(见图1)。在新价值链中,应用和内容成为核心,它将价值链中的各个部分连接起来;在传统电信业务中网络接入是开始点,而在FMC中内容和应用是开始点;新的参与

  者包括内容提供商、应用提供商和中间件提供商。

  同时,应用的概念也在扩展,信息服务将取代独立的信息化和通信概念,独立的信息服务商将成为连

  接运营商和产业的纽带。

  另外,随着产业链发展的变化,一些新兴业务开始逐渐显山露水,包括移动和固网无缝连接的语音和短信业务,围绕统一号码开发的各种新型多媒体增值服务,语音、互联网、流媒体的相互嵌套和调用的链接型业务,移动和固定融合条件下MMS、飞信、彩铃等可由用户或第三方调用的统一消息业务,针对娱乐、商务、交通、出版发行、制造等多行业的ICT服务……这些新服务将具有多种接入手段、灵活支付能力、实时监控能力,并可实现全国漫游,初步实现了FMC描绘的一些功能。

实现FMC的技术解决观点

  FMC是通信运营商应对未来种种挑战的有力手段,但如何来实现FMC也是运营商必须要全面、深入和谨慎思考的问题。

  一般来说,基于电信核心观点的FMC体系结构,首先要实现业务的融合,如语音、短信、多媒体业务等;其次要实现终端的融合,如电话、智能电话、PDA、笔记本电脑等;同时要实现网络的融合,如接入网和核心网要彻底融合。按照这一体系结构,将来整个通信是IMS(IP多媒体子系统)体系,下面分成不同的域,在一个控制中心的控制下可以把所有业务整合成一个整体(见图2)。

  另外还有一类观点,即使用统一运营支撑+软交换(核心交换)+PSTN+业务专用服务器+宽带接入管理+移动接入或者统一运营支撑+PSTN(辅以软交换或IMS作为跨接手段)+互联网+宽带接入管理+移动接入,只需要把功能实现就够了。其实,FMC是从市场推动出来的概念,最终怎么实现,用什么技术实现,都不重要,最重要的是这个服务功能能不能实现。

电信市场格局与FMC发展

  国外运营经验

  国内电信业重组之后,FMC在国内将怎样发展受到多方面因素的影响。

  它山之石,可以攻玉,我们不妨先看看国外运营商取得的运营经验。
经验一,业务结合是基础:固网和移动网融合后,现有业务捆绑成为突破点,提供综合性业务,使用户可以获得一揽子服务;其次,宽带新应用和互动媒体服务是重要的增长点;

  经验二,将固定宽带与移动上网业务进行捆绑,以吸引更多的用户:比如,电讯盈科的“now”IPTV、AT&T的U-verse、德国电信基于高速光纤网的“T-home”业务,都成为拉动企业收入的新增长点;

  经验三,通过多媒体业务增强客户黏性:以音乐和移动流媒体业务为主,通过低价策略切入,有效增强用户黏性;

  经验四,通过IT解决方案拓展多元化利润增长点:主动跟其他行业结合,跟交通、医疗、教育等捆绑,成为别人生产过程中的一个功能模块,扩大经营领域,向综合信息服务提供商转型;

  经验五,通过统一品牌快速提升企业影响力:AT&T在完成两次大规模的收购后,将所提供业务统一到“AT&T”的新品牌之下,就快速提升了客户对企业的认可度;

  经验六,通过产业链合作促进业务增长:AT&T和德国电信都通过与苹果在iPhone上的合作,有效刺激了移动业务的增长,吸引了新增用户,降低了存量用户的流失率。

国内FMC发展的重点和困难

  由于3G业务缺乏新的核心增长点,加之4G增速的影响,重组后的运营商或是在全国铺3G网络,或是在大中城市铺3G网而将主要精力放在2G网络的语音业务整合上。目前3G在欧洲的发展并不理想,主要就是提供的服务用户并不愿意购买,因此单纯依靠发展移动宽带获取市场空间能否成功还有待观察。

  其次,运营商希望通过开展FMC业务来弥补其其他业务的下滑,但语音作为主要盈利点已没有更大的增长空间。因此,企业信息化和互动媒体等以内容服务为主的业务,既和电信现有宽带环境形成了很好的衔接,更拓展了电信融合后的发展空间,最有可能成为电信运营商在完成现阶段整合后的关键一环。

  同时,从运营商的可介入空间看,互动媒体业务将成为今后FMC的核心业务,其将对电信运营商的长远发展起到非常重要的作用,并将成为推动运营商转型的主要契机。因此,对内容市场的深入理解程度和举措将决定通信运营商未来的市场空间;增值服务商能否抓住机遇形成独立的力量,将影响

互动媒体服务现状和展望

  互动媒体服务是指依托现有计算机、通信和广播电视服务的基础,用宽带网络交换或向广大受众传播多媒体信息的服务;该服务应具有灵活地双向传输和控制能力,并支持多类型用户接入和多内容来源,具有信息安全保证能力。

  这里面有几个关键点:首先是互动,不是指用户拿遥控器换频道或者点播内容,真正的互动是用户对服务甚至对内容有一定的发言权,因此我们认为VOD不是严格意义上的互动,只是功能扩展。

  第二是多运营商参与,而且参与的运营商都有发言权,比如IPTV。

国内互动媒体产业现状

  从总体上看,立足国内的互动媒体产业链还在逐步成熟中,各产业链环节的传统色彩依然浓重,彼此间衔接不到位的现象突出(见图3)。具体而言,服务环节已有一定基础,但形式需要融合和创新;内容环节多而不强,与服务和营销环节配合度低;核心技术缺少自主知识产权、标准不够完善、制造环节之间配合存在障碍。

内容服务

  首先来看最重要的内容环节,毕竟互动媒体也是媒体,内容至关重要。从图3中可以看到,绿色环节是相对薄弱的,白色环节是有一定基础的。总体上看,我们的内容部门差异很大,广电部门走得最早,也是规模最大的;文化部门的数字化刚刚开始,缺乏技术积累与合作,但是有很多项目和想法;行业信息的内容提供还处于空白,并缺乏传达到用户的有效渠道;教育内容,尤其是党员教育方面已经具备一定的基础。最重要的是,要整合现有的娱乐内容,吸引更多异质化的内容提供商加入到产业合作中来,并解决好信息量庞大和内容同质化问题严重这两大问题。

互联网服务

  中国互联网呈爆炸式增长,视频分享、门户视频、网络电视和网络视频下载等互联网服务成为潮流,大量新型服务商涌现;用户的需求也图3国内互动媒体服务产业链随之发生变化,已经从单纯获取信息转变为娱乐、服务于生产和生活(见图4);多媒体内容需求越来越迫切,但网络对数据量密集的信息流传输效能低下,开展广播型业务存在瓶颈;各服务厂商的互联网应用自我封闭性强,不能很好地形成融合服务体系。互联网在环境上是开放的,但是在某一种服务上却是封闭的,这不能不说是一种悲哀。

专网互动媒体服务

  专网互动媒体服务,IPTV、手机电视等无疑是最好的例子。到今年年底,预计IPTV的用户数有望达到300万,覆盖人群超过1200万,基本上达到临界点(互联网出现雪崩点是1650万),不仅要努力吸引更多的增值服务商参与进来,同时要寻求和文化部门以及行业用户的合作来解决内容不足的问题。

移动互动媒体服务

  关于移动互动媒体服务的文章很多,但是采取何种思路发展移动互动媒体服务是现阶段整个市场的主线。目前来看,通信网络可以做视频,但是最大的优势是短视频。大量方向性很强的短视频服务将有一定的市场发挥空间,当然,业务创新和多内容引入是两个关键点。

  关于互动媒体服务,笔者认为关键就是要产业链协作发展,吸引更多的内容和服务商参与,这是互动媒体服务能否成功的关键。同时,标准化的平台结构和增值业务接口将成为工作关键,并由此带动产业链不同环节的梯次发展。

向信息服务工具基础平台演进

  今后的互动媒体,将向信息服务工具基础平台演进。届时,互动媒体推到用户身边的服务可能不光是“Google”,可能捆绑了流媒体应用,用户可以利用它了解想了解的东西,而且很方便使用。总之,互动媒体产业的发展将为我国电子政务、电子商务、远程教学、远程医疗、现代旅游、网络出版、数字图书馆、网络娱乐、现代金融服务、新的视听服务方式等现代服务业奠定坚实的基础。

中国数字电视



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