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WebEx章超宇:网络会议系统架构及服务模式

luna 2008/09/19

  大家下午好,我是来自Cisco-WebEx公司的,我是负责所有产品后台服务器的开发,今天由我跟大家介绍一下WebEx作为网上会议系统市场领导者在全球网络平台以及它的服务模式。

  今天的议程首先介绍一下Cisco-WebEx的情况以及WebEx网上会议全球系统,以及桌面管理器的主要特点。最后WebEx产品在今后的发展方向。

  现在大家知道随着全球经济的进一步发展,很多企业都需要在全国甚至全球展开各种各样的业务,有些公司需要在全球各地开分公司,有些需要把员工派驻到各地。这些分公司或者员工之间对于公司业务相关的各种各样协作越来越多,如果只是依靠传统的比如说电话、E-mail或者现在用的IM,因为这些东西都是一对一的通信手段,可以达到一定的交流目的,但是更复杂或者更多人参与协作的功能就非常难以实现。所以说,这时候就需要大量的人员出差,像一个公司需要几个人在某一个地方做一件事,这件事可能需要一天时间,但是需要花几天时间把跟这个事相关的各地人召集到这里。这种方式不仅是对成本上的浪费,而且效率是非常低的。大家知道要开办一个成功的公司如何做到高效是最最重要的,这也是在激烈的市场竞争当中占据优势的重要方面。

  现在有很多公司也有自己的技术实力,可以自己组建统一通信方式,但是大家可以知道这样本身公司需要花费的成本以及后续维护成本都会很高。我举一个公司波音公司是WebEx的客户之一,最早是公司带团队去谈的时候,波音公司就说我们现在有很多免费的会议软件,比如说微软的既然我们有免费的软件可以用为什么用你们的?然后我们说虽然他的软件是免费的,但是你们要建服务器通过网络连接起来,还要派专人维护,以使开会的时候把网络连接畅通起来,你一年花费的钱可能需要100万,但是你只是租用一些专业做网上会议系统的公司一年只需要花20万美元,但所达到的效果是做到更专业、更可靠,因为这些的公司会不断在它的技术上做改进,你不需要增加任何投入和成本就可以享受到越来越多的服务。

  WebEx自成立以来一直做网络会议服务,在市场上做的也比较好,是市场的领导者。我们最大的竞争对手微软,在网络会议系统上都没有做的非常好。这里有一些数据来说明WebEx是作为市场领导者企业情况,我们现在大概有37000多家企业客户,财富1000强556家都用了WebEx的网上会议系统,包括其他大型的企业都有。目前WebEx的市场主要集中在欧美市场,在中国市场还处于起步阶段。WebEx成立1996年在美国硅谷成立的,发展到现在已经有十多年的时间,被评选为最快的成长型科技型企业第三名。在2007年被思科收购,我想这应该更有利于WebEx在市场上的进一步发展,包括网络建设方面思科也可以提供更多的帮助。

  这也是一个数据,目前每天超过94个国家用户会用WebEx的会议管理器召开125000次的会议,这一方面可以看出网上会议市场需求也是非常大的。大家可以看到会议主要集中在欧洲和美国。

  下面我重点给大家介绍一下WebEx覆盖全球的Media Tone的平台,它有几个数据中心组成,在北京也有一个数据中心,但是目前还没有连接到Media Tone,只是单独的数据中心,中国这边的客户可以通过这个数据中心召开会议。数据中心之间是通过租用高速的网络连接起来的,目前之间的网络带宽大概在600多兆,我们后面也会进一步扩展带宽,计划在明年的时候带宽能够扩展到10G。有这样的带宽之后就可以确保任何通过WebEx网上会议器召开的会议都可以稳定可靠。

  那么有Media Tone有什么好处?

  第一,为所有在数据中心召开的会议提供无缝的备份。那么这个通过什么方式实现呢?比如说日本的数据中心在开会,在日本开这个会的同时我们的系统会在美国圣何塞站点做一个备份,在会议召开的同时所有会议的数据都会从日本的数据中心通过Media Tone传递到圣何塞的数据中心。当日本数据中心出现问题的时候这个会议无法在这个数据中心继续召开的时候,我们用户不需要做任何事情,我们自动会把用户所有的网络连接转移到圣何塞的数据中心,因为它已经有了会议中的所有数据,所以说可以迅速地继续会议,对于用户来说只是有一个网络连接的时间。这个连接如果速度快的话可能会议中的用户没有任何感觉,他已经把会议从日本的数据中心移到美国的数据中心,这也充分保证所有会议在碰到人力没法避免地原因都可以保证会议正常召开,使用户没有任何感觉。可能大家觉得只是几个人的会议,会议出现问题,每个人重新加入就可以了,但是如果会议涉及到全球几千人的会议我想这个功能是非常重要,因为如果要3000人重新开会浪费的时间是非常多的,甚至会议无法继续下去。

  第二,为所有用户提供更好的性能。比如说一个会议有几个人是来自日本的,有几个人是来自美国,同样以美国为例,有一种方案所有客户都连接到美国的数据中心,对于美国的用户数据非常快、体验非常好,但是对于日本的用户来说连接到美国的数据中心,因为距离比较远用户体验可能非常“傻”,语音听不清、图像也很难传输,体验度会非常不好,但是有了WebEx Media Tone平台,日本的客户只要加入日本的数据中心,而美国的人加入到数据中心,他们的数据通过Media Tone在日本数据中心和美国数据中心传输,因为Media Tone网络是高速专用的网络,就可以保证不管在日本还是在美国你的用户体验、网络状态都非常好,保证会议的顺利进行。

  Media Tone这个网络平台是WebEx为大家提供优质网上会议服务最核心的部分,这上面也做了非常多的考虑,这个平台也是我们在后面进一步致力发展的,我们会增加更多的数据中心,增加数据中心网络之间的传输速度,这些都能够进一步保证会议的用户体验会更好,这也是其他的用户提供商很难跟WebEx竞争的重要原因。

  这里有一些数据,通过WebEx召开会议的可靠性的数据,每个季度这个会议有14亿分钟,其中故障只有2129分钟可考虑达到5个9的标准,基本上跟大家打电话的可靠性是一样的。应该说用我们的网上会议系统会有非常好的体验。

  WebEx会议管理器,用户通过会议管理器来使用我们的服务,你只需要一台PC机,你只需要有互联网申请或者购买一个帐号、密码,直接通过我们的页面就可以进入我们的网络会议管理器,使用我们的服务。

  因为网络会议室有很多的功能,作为网上会议管理系统大家传统的观念认为网上会议是视频会议的概念,其实我们的网上会议远远不止,因为只有声音和图像很多事情的协作是没有办法完成的,其中共享就是一个非常重要的功能,共享包括几个方面,一个是可以共享文档比如说Word、PPT或者Excel文档,这些文档可以在参与会议的所有人之间共享,大家可以围绕这个文档进行一系列的讨论,也可以共享其中某一台电脑上的文档或者应用程序比如说影视播放程序,比如说大家可以从一个会议上播放同一个电影。在共享方面我们WebEx有很多的专利技术来保证共享的实时和稳定。这也是WebEx区别于其他网上会议管理系统非常重要的特色功能。

  还有会议当中最需要的语音通话,即用户可以通过电话进入会议,还有通过ViOP,ViOP和电话之间是互通,也就是同一个会议当中有几个人是通过电话进入,有几个人是通过他的电话拨进去,他们互相之间的通话都可以听到,没有问题的。

  还有一个特色的功能即动态选择发言人,这个功能是什么意思呢?比较适用于一些小型的讨论会,我们传统的方式一个会议有十个人,不是十个人都可以同时说话,理论上十个人都说话传过来别人也听不清楚,一般情况会支持最多四路麦克风,也就是说在十个会议当中有四个人可以说话,当其他人需要说话的时候可以把麦克风传递给另外一个人,这样就非常的不方便。我们可以使十个人都用麦克风都可以说话,并不是说同时说话听到十个人的声音,因为这个声音即使传过来也分辨不清楚。虽然十个人同时说话但还是听到其中四个人的声音,那么怎么选择呢?也就是四个人说话声音比较响的。这个功能在讨论会上是非常灵活的,可以同时听到很多人同时说话。语音广播可能用在大型的会议上做一些通告发布。 电话邀请,可以通过电话邀请别人假如你的会议。

  视频,比如说一路或者多路视频,这里比较重要的一点也是互联网上比较难做好的就是提供适合不同带宽的图像,因为在互联网上每个用户都是通过互联网进入到会议,每个人的网络状态不一定完全一样,有些人的带宽可能非常好,有些人可能是带宽有一定的限制,并不是可以传递无线数据,如果你给他们发的是同一份视频数据,带宽好的人图像质量非常好,但是对于带宽有限的人根本没法接受,传出去的图像可能完全不动或者需要很长时间才能动,这使得用户体验非常不好,我们的产品会实时的检测每个用户的带宽,根据他的带宽提供给他适合他带宽的图像,保证他那边看到的图像是连续的,但可能因为带宽比较低图像的质量比较差一点。如果他带宽非常好看到的图像不但是连续而且质量也是非常好的。

  会议备份

  会议在召开过程中我可以一直录制这个会议包括共享数据信息、语音、视频都可以录制下来,这可以解决有些人比较忙错过一些会议,通过录制可以了解错过会议的内容。这个录制内容可以在线看也可以把数据下载到本地的桌面看,这都是可以的。

  多语言的支持,这也是作为国际化的软件服务最重要的部分。

  跨平台操作,我们一直以来都支持除了Windows还有苹果的以及Linux等都有相应的客户端进行支持。

  上面我们说了WebEx作为产品的技术特征。

  除了网上会议系统之外,因为网上会议虽然在交流协作方面提供了非常好的工具,但还需要一些其他的东西比如说IM实时消息。所以我们后面想做的就是WebEx Connect,比如说他有这个工作空间,比如我们有一个开发团队涉及到几个人,我们可以通过这个创造一个工作空间,我一旦登录到这个工作空间,看到其他人是否在线,也可以看到这些人在之前有没有经过讨论,他们讨论的内容是什么,以及有没有更改过什么文档,有没有新建过什么文档,你只要一登录就可以了解到所有的内容,而不需要我再自己找他们问,有没有做过什么事情有没有什么进展。这也是提升协作效率的方面,我们今年就会推出第一个版本,这里面不光是本身,也允许第三方进入,希望能够融合所有协作工具的平台。

  我们也在做一些Cisco统一通信工具的融合,一个是我们跟Cisco的IHphone,通过跟它的融合可以进入Cisco的网站系统互相传输数据,也就是通过思科数据的进一步融合达到更完整的统一通信的工具。

  Cisco-WebEx一直做欧美市场,在中国市场目前还没有作出非常好的成绩,还处于起步期,包括我们在中国的Media Tone网络平台的建设都是处于起步期,当这些都完成的时候我相信是在中国,使用WebEx的网络会议也会是非常方便的。

  谢谢大家!

ChinaByte(e.chinabyte.com)



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