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中小企业如何选型IP电话交换系统(IP PBX)?
——三大选择要点帮您擦亮慧眼

2008/12/23

  企业电话交换系统(PBX),随着经济的高速发展,在企业的经营管理中所起的作用愈加重要。逐步从中小企业的“喉舌”逐渐上升成为中小企业的“中枢神经”。

  但传统的PBX仍存在不少问题,诸如对新兴的CTI(计算机与电话集成)和VoIP支持不够,以及缺乏开放性和标准性,并且价格昂贵。近年,随着Internet的流行和IP的成功,基于IP协议的IP PBX应运而生,大有取代传统PBX之势。

  IP PBX电话交换机系统,能够实现计算机网与电话交换机的功能合一,不仅能进行通话,还可以实现文本、数据、图像的传输,将电话网和计算机网统一成一个整体,实现局域网内的电子办公。特别是在远距离协作商务、电子办公中将会充分发挥其强大的资源优势,为商业合作、工作重组带来便捷。

  正因IP PBX如此多才多艺又节省成本,市场需求愈加旺盛,一大批PBX产品厂商如雨后春笋般一下子冒了出来。

  企业用户(尤其是中小企业)如何在琳琅满目的产品中挑选到品质卓越又价格适中的IP PBX产品呢?笔者在过去的工作中曾拥有着多次承担企业IP PBX的选购工作,总结出选择IP PBX选购的三个要点,供大家分享与交流。

要点一:品质和品牌是基础

  IP PBX 作为企业信息化的基础平台和常用设备,其产品质量的稳定性和品牌知名度,是首先需要考虑的。

  品牌象征着技术水准。目前从全球看,几乎所有的网络通信厂商都会推出自己的PBX产品,从知名度最高的品牌来讲,大致分为两类,一是综合品牌厂商,做很多产品,其中包括PBX,例如Siemens(西门子)、Ericsson(爱立信)、Alcatel(阿尔卡特)、Nortel(北电)等,它们的产品大部分偏重于高端和特定行业,并不注重广大中小企业的丰富功能应用。
  二是全球领先的专业网络通信厂商,例如Cisco(思科)、Avaya、Zed-3(捷思锐)。这三家厂商,都是美国公司,无论从在全球市场的份额、品牌知名度等都在IP PBX行业内形成三驾马车领跑的局面,其中Cisco(思科)、Avaya因产品线较多,成立时间较早,因此整体规模和知名度更大一些。Zed-3(捷思锐)则更专注于IP PBX为核心的产品线,技术相对更加专一和精细,品质也是同样不错,但企业规模较前两家要小一些。

  说完品牌,作为基础平台,选择IP PBX最关键的就是看其是否具备稳定的性能。那么我们如何去衡量IP PBX这种专业设备的性能呢?自然是看第三方的产品测试。全球知名的网络产品测试和分析公司Miercom,对IP PBX产品的稳定综合性能进行了测试。测试主要是从架构设计、端点、管理、特性、安全性和性能等六个方面展开。

  综合来看,Avaya 整体略胜一筹,Miercom测试了面向1000个以上用户的高端IP语音通信系统的性能。Avaya的融合通信平台—包括Avaya S8710媒体服务器和G650媒体网关,均获得最高分。而Cisco(思科)、Zed-3(捷思锐)等在整体性能稳定性、兼容性、核心技术和全球标准方面,都表现出色,堪称优秀。具体数值表格,不再赘述。

  总之,选择一个成熟稳定的产品很重要。IP PBX 的产品和技术源于国外,其产品在成熟度和稳定性方面要更可靠一些。目前某些国产品牌的IP PBX都是在国外的产品和技术上加以改进和调整后问世的,其间有不少产品都多多少少存在bug,这些可大可小的bug不但使客户担心产品性能问题,也让集成商倍感头痛。

要点二:会议系统很重要

  中小企业选择IP PBX,除了基础的性能保障和品牌比较之后,接下来最重要的就是功能和应用的挑选。正如《雾里看花》的歌曲所唱,面对形形色色的功能名称,我们还真需要一双“慧眼”去判断与识别。

  以目前最主流的IP PBX归纳来看,除了电话交换机功能外,选择真正综合高品质IP PBX,不管其宣传功能是什么名称,主要衡量其功能是否能够涵盖支撑以下四个方面的应用方向:其一,多分支连锁企业共用电话交换系统,该项应用易于管理维护和计费;其二,能否适用跨区域分支机构便捷使用,该项应用节省企业内部通讯费用(免费)和对外电话;其三,能否建立分布式客户服务中心,该应用能够快速建立并且大幅度降低成本,易于扩充并且能提供免费的网络电话接入;其四,建立虚拟或移动办公室,该项应用利用无线网络配合Softphone/USB phone/SIP Wi-Fi Phone,动态分配工作人员办公位置,节省大量的办公室租用费用,使企业在快速发展扩张情况下,减少受空间的限制。

  尽管看起来,好像需要用户大费脑筋去判断,其实不必。坦率讲,Cisco(思科)、Avaya、Zed-3(捷思锐)等主流的IP-PBX系列产品,主体功能都基本涵盖以上常见应用,功能应用比较也基本上半斤八两。但如果面对的是国内非主流品牌厂商的产品,则要小心了,其常见的毛病就是功能不全或者功能名不副实。

  那么,在基本功能都差不多的主流产品中,还如何更进一步进行判断选择呢?

  以笔者的经验,由于很多现代企业使用IP-PBX一项重要功能就是电话会议,所以,建议从这项较为主要应用点去抠细节,目前最常见的电话会议模式包括以下2种:

  1.传统电话会议方式:利用企业内部交换机的多方通话功能(三方、四方或更多方),但有很大的局限性,如参加会议的人数有限,异地外线参加会议不方便、信号音相互干扰、模拟外线挂机不准确,长期占用外线、操作烦琐等,使用户在使用过程中遇到很多不方便。

  2. 专用的电话会议系统:语音质量清晰,使用户有亲临会场的感觉,但是它要有专用的会议中心、专用的会议终端设备以及专用的信息传输线路,系统造价和使用费用均相当高,一般用户难以承受。

  从主流产品在会议模式的服务提供、运行质量和功能强大几方面来看,Zed-3(捷思锐)与 Cisco(思科)、Avaya等主流厂商一样,都比其他的厂商略胜一筹。尤其是捷思锐的会议系统,在方便性、管理性和高效性方面都较为出色—— 要点三:性价比和服务是决定性

  当咱们认可了IP-PBX品牌,选中了功能产品型号之后,毫无疑问,一件需要谈的和一件需要想的事情就跳到了眼前。需要谈的是“价格”,需要想的自然是“服务”。

  如果单从价格的绝对值上看,国产兵团完全占据了上风,但国产品牌的产品品质,与国外厂商依然有着较为明显的差距。

  而且随着国际IP PBX军团逐步本地化的经营生产,以Cisco(思科)、Avaya、Zed-3(捷思锐)为核心的厂商们,已经用更高的性价比,削减了国内厂商们“勒紧裤腰”垒起来的价格优势。笔者认为,这有点类似手机,当摩托罗拉、诺基亚都推出499~999元的低端手机时,国产手机已经基本上不去主动挑起价格战了。

  在国际品牌产品中, Zed-3(捷思锐)则更是大打“本地化”牌,由于这家公司生产是在内地,所以成本降下来一部分,但它以出口到世界各地的国际化品质(这家公司采用的是美国技术),又使其竞争力相应提升了一大截。现在在价格方面,开始直逼国内产品。在笔者亲身经历的一次国有企业采购中,就出现了这样的情况,最终测试入围三家国外品牌的IP PBX,两家国产品牌的IP PBX,结果最终中标的捷思锐的产品价格,竟然与两家国产产品差距不是很大。在价格差不多的情况下,当然就是比产品的品质和性能,目前国内产品的技术还暂时无法与之一拼高下。

  至于售后及保修服务,这跟很多行业一样,基本上是和厂商的实力、规模以及品牌成正比,但是在产品选型时,各个厂家的产品服务条款,还是略有差别,注意一些细节。例如,一般厂商都是将很多服务放到自己的代理商或者合作伙伴那里,那么我们在查看服务时,应当注意到有哪些是厂商直接服务,哪些是代理商服务,同时,本地有多少服务网点……

  综上所述,IP-PBX市场虽然拥有众多的国内外生产厂商,但只要我们按照“追求品质,重视性价比,把现代实用功能作为主要参考功能”的话,中小企业完全可以花费并不高昂的费用,就享受到IP-PBX给您带来的高效运营。

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