统一通信：CIO最应关注的几个问题
2007/11/27
编者按：统一通信市场不断升温，从微软、IBM，到思科、Avaya、北电，各路大腕不断亮出各种高招：有新产品的推出，有新标准的发布，有新技术的采用，有新并购的发生，有新结盟的启动，有新渠道的招募……
所有的动作目标指向只有一个——在正在兴起、并且预计将迅速扩大的统一通信市场上，争夺最有影响力的话语权，率先奠定自己的领导厂商地位，谋求未来的最大利益。
厂商们的宣传攻势打得火热，企业客户的CIO们心里到底怎么想？
对于新鲜出炉的统一通信概念，他们是否已经了解？到底了解多少？CIO们最关心的关于统一通信的问题是哪些？他们对于部署统一通信还有哪些顾虑？
本期“融合通信月末版”为您重点聚焦——统一通信：CIO最应关注的几个问题。
原有设备如何折旧、开放性有何好处、对移动性的支持能力，甚至环保、技术生命周期……企业CIO们对于当前大热的“统一通信”，最关心的不是概念、技术的先进性，而应是这些实实在在的问题。
尽管对于“统一通信”不同厂商有着各自不同的“概念”，但归根结底，其核心内容无非是: 让人们在任何时间、任何地点，可以通过任何设备、任何网络，获得数据、图像和声音的自由通信。也就是说，统一通信是将话音、传真、电子邮件、移动短消息、多媒体和数据等所有信息类型集合为一体，用电话、传真机、手机、PC、掌上电脑、PDA等各种通信设备中的任何一种进行接收，在有线、无线、互联网之间架构起一个信息互联的通道，从而为人们带来选择的自由和效率的提升。
这样的愿景看起来非常美好。然而，企业的CIO们对此究竟怎么想？从企业通信系统升级建设、业务流程管理的角度考虑，CIO们对于统一通信最关心的几个问题是什么？最应该关心的问题又是什么？
问题一: 原有设备怎么办？
事实上，统一通信是通信技术和应用发展带来的一种必然趋势。随着科技的不断进步，企业和个人的信息系统正日益变得复杂，各种各样的网络、各种各样的终端设备以及各种各样的通信应用，互相之间由于无法融合而彼此形成了信息孤岛，造成了资源的浪费和使用的不便。人们需要一种技术能够打破时间、地点、设备、应用、协议之间的界限，实现端到端的互联互通，通信应用走向“统一”是大势所趋。
业界领先的厂商围绕统一通信进行的市场布局已经展开。以微软、IBM为代表的软件、IT厂商，以及思科、阿尔卡特、北电、西门子、Avaya等著名通信设备提供商，都纷纷推出了自己的统一通信产品。从传统通信方式迈向统一通信，这是一次革命性的升级换代吗？
11月15日下午，IDC联合西门子通信有限公司在北京召开了一场名为《通信无界限——CIO专题讨论》的座谈会，话题围绕统一通信展开。座谈会上，与会的CIO们提得最多的一个问题就是:
如果采用了新的“统一通信”，原来的通信系统怎么办？那些花了不少钱购置的交换机是否都要淘汰呢？来自北京华铁广通公司的唐秀艳特别提出，作为传统PBX厂商，西门子在力推新的软交换设备时，是否考虑了新通信系统与原有通信设备之间的完整挂接？
的确，要部署新系统，CIO们首先要考虑清楚的问题之一就是原有的设备该怎么办。
对于这个问题，西门子通信有限公司首席技术官、高级副总裁Bob Thompson给出了令人满意的回答: “西门子认为，不管是什么样的客户，总是有过去的系统，我们要支持过去的系统、过去的设备，不能让它废置不用。考虑到已经安装的设备，没有哪一家企业可以承担得起把过去的资产全部废置，因此西门子所采取的做法是先提供过渡性的方案。”对于一个企业客户来说，可以一开始就上高端的、最先进的HiPath
8000系统（该系统可以和以前安装的PBX实现无缝对接），也可以先采用功能不那么多的HiPath 4000作为入门级的产品，避免系统之间出现灾难性的差错和问题。以奥地利因斯布鲁克医科大学为例，这家大学在升级其通信系统时的底线，就是新安装的系统必须能够与现有TDM设备集成，西门子的HiPath
8000系统成功实现了这一目标。
Avaya、北电等厂商的解决方案也提供这种过渡性的选择，帮助企业逐步从原有的通信系统迁移到新的统一通信系统中去。“一定要给企业客户自主选择的权利，他们应该根据自己的实际需要、投资计划，选择自己是完全新建一个IP通信系统、还是在原有的通信系统基础上逐步迁移。”全球SIP论坛董事、Avaya公司的技术专家Anwar
Siddiqui指出。
值得注意的一点是，目前并不是所有厂商提供的统一通信解决方案都能够有效保护用户的现有设备投资，有些厂商力推其全新的解决方案，但这往往意味着客户需要进行更多的投资。“这个市场是复杂的，你应该看一些具体细节性的东西，才能了解到不同厂商解决方案的差异性。”
Anwar Siddiqui认为。
问题二: “开放性”意味着什么?
随着全球各大厂商统一通信宣传攻势的不断深入和加强，人们开始注意到几家领先厂商的宣传口号中陆续出现“开放性”这样的词汇: 先是Avaya、西门子宣传自己解决方案的优势是具有“基于标准的开放性”，最近思科也宣称自己支持SIP（会话初始协议）开放标准了。
统一通信解决方案的“开放性”优势到底意味着什么？它将给企业带来哪些实际部署时的好处？SIP与统一通信开放性的关系是什么？——水利部信息化工作领导小组辛立勤高工的问题十分具有代表性。在选择部署统一通信解决方案之前，CIO一定要先搞清这些问题。
“‘开放性’是指专有技术的对立面。对于统一通信来说，就是既要能够充分利用原有的系统，同时又要能够采用各种新的技术、新的设备，实现信息技术的无缝对接。”西门子通信有限公司的Bob
Thompson认为。“西门子解决方案与其他厂商最主要的区别就是，我们提供开放的应用，所有的服务、应用都是基于开放的标准提供的，我们有这样相应的工具来使用服务，不是专属性的、专利性的。我们的设备可以和其他的应用软件进行融合，很多融合都不是由西门子完成的，而是由企业用户本身完成的。”
作为传统电信、IT和互联网领域的融合纽带，统一通信需要统一通信解决方案提供商、相关硬件设备提供商、终端设备提供商、应用软件提供商、电信运营商、网络视频会议厂商、IT服务提供商，以及独立的软件开发商和行业系统集成商、企业用户等产业链各环节共同协作，构建一个完整、和谐的生态系统。要实现如此众多的厂商通力合作，一个开放标准的生态环境显然十分重要。
此外，统一通信解决方案在实际部署过程中，也必然要与用户的原有通信系统和业务系统相融合，用户所使用的各种ERP、CRM、SCM系统，未来也都要融入统一通信的功能，标准化的平台和应用，意味着统一通信系统能够满足未来的需要，确保更好地支持未来企业和分支机构的业务流程、并保证员工设备的可用性。一个基于开放标准的环境无疑将大大降低CIO们集成工作的复杂性、降低运营维护成本。
通过SIP开放标准营造统一通信的开放环境，是目前业界已经基本达成共识的方向。
在统一通信时代，SIP将提供基于开放标准的通信环境，终结以往封闭式专有通信解决方案称霸的历史。此外，“SIP意味着系统可以在IT基础架构中的任意位置进行配置，支持带有专用通信功能部件的网络中的所有用户。”Bob
Thompson指出。
奥地利因斯布鲁克医科大学信息通信技术部门主管克里·威尔得这样解释“开放性”对于该大学通信系统的重要性: “我们使用很多开放源代码软件进行工作，但我们也在工作站上使用Windows和Apple的系统。如果想要在这样的环境中采用专用解决方案，你面临的不仅是技术问题，最主要的还将面临庞大的维护成本。”威尔得最后选择了通用的SIP标准，通过西门子的HiPath
8000系统实现了基于SIP的实时IP叠加网络，把原来分离的语音、数据通信网络成功集成为一体。
问题三: 是否支持移动性？
公安部的古小燕女士提出了很多移动性较强的行业十分关注的问题: 统一通信解决方案目前对于移动性的支持情况如何？
移动性意味着无论用户身在何处，都能实现对通信工具、信息和应用的通用、“多模”访问。例如: 从一个邮箱访问所有语音、电子邮件及传真消息;
拨打一个号码联系到身处办公室或任意地点的同事; 无论是在路上、家中还是办公室，都能享受到相同的通信功能。目前业界把移动性的功能块大致划分为五块:
一、呼叫与电话会议管理，从任意电话发起或开始电话会议，同时充分利用办公室的通信系统;
二、状态，“查看”他人，并判断是否可以通过语音、文本或视频与其通信;
三、消息管理，从PC机、电话或其他无线设备访问所有消息，如语音、电子邮件或传真，从任意地点管理消息;
四、联络和信息管理，从任意地点连接到目录和数据库，实时获取适当的信息和协作;
五、个人效率管理，通过基于规则的控制功能管理约会和任务，区分紧急请求和常规互动。
由于采用SIP开放标准，统一通信系统与不同厂商提供的软件、终端、应用得以很好地结合。
在移动性方面走得比较靠前的Avaya公司目前已经实现了企业统一通信系统与诺基亚手机的整合。最近，该公司又宣布其统一通信one-X Mobile软件将支持苹果iPhone，成为第一个支持用户通过iPhone访问企业通信系统的公司。Avaya同时还宣布，新版的one-X
Mobile将在原有的Symbian和Windows Mobile操作系统之外，新增对RIM、Palm、Java和WAP移动设备的支持，支持的移动终端范围是目前业界最广泛的。
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