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中兴通讯:为IPTV打造技术跳板

2008/04/18

  随着IPTV内涵的改变,对于IPTV的发展而言政策不再是最大的瓶颈。中兴通讯多媒体与终端产品总经理俞义方认为,时至今日,技术才是IPTV成败的关键,不抛弃现有的遥控器,IPTV难以获得突破性进展。

  2008年4月17日专访 “三网融合”的提议在业界传唱了好些年,但从去年的十七大和今年的两会有关内容来看,虽然政府在体制改革方面有较大的变化,仍然没有明确的迹象表明政府会主导三网融合。正如发改委体改所产业室主任史炜在最近举行的2008 IPTV在中国峰会上所言:“广电和电信根本不可能融合在一起。”

  IPTV悲观论似乎正在业界有所弥漫,IPTV是否已经走入了一个政策的死胡同?中兴通讯多媒体与终端产品总经理俞义方并不认可这种观点,“国家政治体制的改革非常慎重,改革的效应体现也需要一段时间。从总体来看,政策正在向有利于向融合的方向发展。主管领导就大体制调整对IPTV产业的促进作用,有一种客观或者保守的评价和估计非常正常。但作为在企业而言,我们要看到机遇。”

  俞义方认为:“IPTV的内涵已经发生了很大的改变,从现有IPTV各地来看,单纯的仅仅提供基本的TV业务,已经很少,都是在TV上做一些增值服务。不管是广电还是电信现在都用更理性的眼光去看待IPTV。实际上制约IPTV发展的政策因素,相比于以前已经弱了。”

  是否能跳出传统的电信和广电概念来做IPTV?中兴在这方面的尝试走在很多公司前面。俞义方介绍了中兴的经验:“IPTV诞生之初大家都将注意力集中在TV上。一提到TV就很敏感。中兴认为TV只是一个显示屏,只是一个终端显示工具。早在2006年,我们就发现要想让IPTV产业真正繁荣起来,必须跳出TV的框架来做。中兴将IPTV改名叫做网络视讯,我们和各地运营商一起做了很多有效尝试,现在IPTV的主要功能已经不是看电视,它做了很多其他事情。”

  2006年中兴协助江苏电信打造了全新的“网络视讯”平台,传统IPTV在业务上只有点播、直播、时移等功能,而网络视讯增加了监控、会议系统、可视通信等功能,完成了IPTV业务、统一通信业务、视频监控业务的有机结合,实现了“一个平台、多种多媒体业务”的融合。由此网络视讯的客户群也从原来的家庭客户拓展到了家庭、个人和政企,从而大大拓宽了业务范围和服务对象。

  中兴从中尝到甜头,随后在其他省市复制了江苏的经验,俞义方认为,江苏经验的核心在于“创新”——针对运营商的需求灵活定制IPTV服务。在上海,中兴已 配合上海电信、上海文广发展家庭用户为主;在江苏,中兴配合江苏电信从企业用户着手扩展;在湖北,中兴服务于党教等应用;而在重庆,中兴服务于包括全球眼、IPTV在内的统一视讯的综合应用。

  目前四大直辖市中兴IPTV系统已经占据三个。”电信领域现在中兴网络视讯系统的应用非常多,特别是一些经济发达地区,包括江苏、上海、江苏、广东、湖北、重庆、湖南、陕西、新疆、云南、福建等。

  中兴还独家获得大连AVS-IPTV商用局项目的建设任务,“网通对于AVS-IPTV项目非常看重。”据俞义方介绍,大连网通计划5?17电信日正式大规模放号,现在正在紧张筹备中。

08年IPTV两大动力:运营商转型和北京奥运

  俞义方很看好2008年国内IPTV产业环境的变化,他认为对于固网运营商而言IPTV是其谋求转型不得不为的一件事。而随着3G牌照逐步的发放,现有运营商都将转变为综合运营商,运营商经营范畴将发生变化,这也将直接导致IPTV的范畴和内容直接变化,中兴正在考虑如何抓住这个机会,帮助运营商成功实现向综合运营商的转型。

  “固网运营商已经切实的从IPTV获得了收益,我相信IPTV在中国很快要出最终结果。我们这些IPTV的探路者做了好几年的摸索工作,坦率的说,如果再不出结果的话,会大大挫伤大家的积极性和耐心。另外技术的进步为产业的成功奠定了基础,过去的三四年中无论机顶盒的功能和价格、系统应用的便利性以及增值服务的多样性和开放性方面、以及整个产业越来越多经验丰富的合作伙伴积极参与,都取得了很多进步。”

  谈及2008年北京奥运会给IPTV带来的机会,俞义方充满信心的说:“电视在美国的普及得益于总统选举电视直播。我们也在尝试利用事件营销,单纯从娱乐的角度来看,今年的奥运会对IPTV来讲是一个非常好的机会。在上海文广的牵头下,我们将针对奥运的需求,开设一些新的专题,将现有各城市的IPTV版本升级成为奥运版本。我们会在北京奥运会之前会完成此项工作。”

  俞义方有点担忧的补充说:“我们现在担心的是,奥运专题节目上去之后对整个系统原有用户模型的冲击,中兴正在上海忙于扩容。我可以准确的预估,假如奥运专题节目都按照计划上去的话,现有的IPTV系统无论是内容存储、还是用户的集中访问量,都会大大超过之前预设的常规用户行为模型。现在上海的用户发展速度和规模已经超过了我们当初的估计。最终用户对于IPTV的接受和喜好程度,也高于之前大家的评估。”

  随着IPTV产业形势的明朗,会有更多的厂商进军IPTV领域,厂商格局也将发生变化。华为已经在上海开了IPTV实验局,这无疑是其进军IPTV的信号。对于新的竞争对手,俞义方并不担心,他表示欢迎更多企业进入IPTV:“竞争才能促进行业的发展,产业繁荣需要百花齐放,现在整个IPTV产业花就少了一点。”俞义方笑言:“这几年在技术行业标准的推动过程中,中兴和UT的贡献最大。更多的企业加入,也能分担我们两家的压力。”

  虽然俞义方对于IPTV的2008年充满信心,但他也表示如果IPTV不能给用户带来良好的使用体验,这一切都将是空中楼阁,他认为解决这一问题的根本在于不断的技术创新。

IPTV要抛弃现有遥控器

  “IPTV的确在等待更开放的政策,但我认为关键还是在技术——像苹果创造鼠标这样的革命性技术的出现。假如当年苹果没有鼠标,现在的PC机绝不可能发展到目前的地步,它改变了用户使用习惯。对IPTV而言正是如此,很多用户以为IPTV能做的数字电视也能做,只要还使用现在的这种遥控器,用户的使用体验不能得到革命性的改变,IPTV就很难有井喷式发展。”

  中兴对用户使用体验方面的思考,也早于其他企业,俞义方回顾了中兴几年来在IPTV领域的工作重心:“中兴最早介入IPTV行业,最开始我们关心的是,IPTV与数字电视的内容同质竞争问题。后来,我们关心业务为王,也就是说,内容已经有了,怎么运营和盈利?要运营和盈利的话,就需要老百姓使用更多的业务。中兴很早已经开始研究现有遥控器对于用户使用兴趣的制约,过去的电视机遥控器不过是简单的频道的选择,用这种遥控器,根本没办法操作IPTV所提供的种类丰富的服务。受制于现在的人机界面,内容为王只是停留在传统视频节目内容上,更丰富的业务的使用率并不高,如果人机界面没有很大的改变,很难有一个光明的前景。”

  IPTV在等待一个机会,等待技术的创新能满足用户便利操作的机会。据俞义方介绍,中兴已经设计出了较为理想的人机界面交互产品原型,但现有的技术限制产品的价格。下一步中兴计划通过技术的研发降低价格门槛,“毕竟运营商要考虑大规模推广的价格成本。”

  成功带领IPTV跳出传统电信概念的中兴,正在用技术IPTV打造下一个跳板。俞义方说:“中兴的目标是让老人孩子都能很方便的使用IPTV。”在这个目标下,俞义方看到的不是区区几十万、几百万的IPTV用户,而是千万级的市场规模。

中国信息产业网(www.cnii.com.cn)



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