开放的IPTV系统_电信_融合通信

开放的IPTV系统

顾荣强 2006/10/23

　　IPTV业务需求和业务模式的不确定性是IPTV系统开放性面临的巨大挑战，IPTV的开放性主要体现在网络、业务和系统架构三大方面，IPTV业务的交互性和客户化特征也推进了其业务体系的开放性。

　　业务需求和业务模式的多样化挑战IPTV的开放性

　　IPTV是电信运营商在宽带业务领域的一项重要且关键的持续性投资。IPTV肩负了提高固网宽带价值和运营商业务转型的战略使命，并因此提供了宽带业务和家庭用户需求下一发展阶段的改进特性。全球电信运营商纷纷部署IPTV系统，希望能够在业务上承前启后，由此引发了对IPTV标准化和开放性的各种需求和思考。

　　导致IPTV的开放性需求变得复杂的一个重要原因是IPTV产业中的不同角色对IPTV的业务需求和定位不一致。运营人员把IPTV业务定位为计费（Accounting），并认为IPTV业务的核心包括管理用户的登入、记录和管理用户的IPTV收视行为，用它执行运营商的营销策略和定价策略，支持运营商提供的个性化业务并进行市场营销。媒体从业人员把IPTV业务定位成新媒体，既区别于数字电视，又区别于互联网，快速精准的广告和个性化收费内容业务成为他们对IPTV业务的主要需求。宽带运营部门则把IPTV业务定位成宽带增值业务，IPTV是互联网宽带内容和业务的载体，如何面对电视用户提供宽带业务从而提高ARPU值是宽带运营者的首要问题。网络人员更多考虑的是如何合理部署IPTV网络。最终用户的需求相对单纯，主要关心业务体验和费用。

　　总的来说，IPTV业务需求和业务模式的不确定性是IPTV系统开放性面临的巨大挑战。IPTV天生具备的业务差异化竞争模式打破了传统的一致性和同质化的网络基本准则。传统电信设备标准化方法不再适用于IPTV业务，也不再满足未来电信网络和业务的发展需求。

　　基于消息会话字段一致的标准化方法直接导致了接口的脆弱性和控制的复杂性。一个不可避免的原因在于，消息会话字段一致的标准化方法严格规定了数据结构的顺序。而IPTV的业务数据交换通常以各种数据结构的形式交换，如音视频流、图形图像文件、其他特定多媒体文件等。在随需应变的实时业务中，IPTV系统必须以尽可能少的延时完成数据交换。数据的接收者和处理者通常只希望使用数据结构的某一个部分，但它却不得不接收和解析整个数据结构。数据中任何的一个不匹配或转换延迟，都可能导致业务的即时故障，而且这种故障很难发现和定位。基于IP网络的所有接口并不是以同样的接口速率进行数据交换，这给依赖传统电信设备业务能力一致性的标准化方法设置了极大的障碍。在传统电信设备消息会话标准化方法的背后，隐藏的是语义安全、类型匹配、版本兼容、数据容错、协议转换等诸多复杂隐患。

　　目前解决这个问题的方法就是使用开放灵活的中间件架构和标签数据（如通用的XML）。标签语言允许各种文件以一种标准化方式进行描述，提供了一种自描述的数据，数据结构的顺序变得不再重要。标签数据基于文本，这种方式比严格的类型匹配更加灵活。采用标签数据时，一个大的数据包由多个小的、高内聚的数据项组成，支持数据包在一定范围内的演变，对于缺少了的某个数据项，可能意味着采用缺省值。

IPTV的开放性解析

　　IPTV的开放性主要体现在网络、业务、系统架构三大方面，从而满足IPTV以开发用户体验为核心和快速推出新业务的需求。

　　网络开放性方面: IPTV网络规模应该具备节点和子网的扩充能力，并在网络容量方面具备传送和交换的扩充能力。IPTV业务网络必须适应网络融合的趋势，支持多种接入网络，使IPTV用户通过不同的终端/网络在不同地点通过不同模式接入网络。

　　业务开放性方面: IPTV系统符合业务能力随需应变的要求，能够不断增加内部和外部的新业务。同时IPTV系统应该满足业务规模的扩充需求，主要体现在IPTV支持通用的低成本存储和计算能力的扩充。IPTV系统还支持不同的运营商通过不同的核心网络提供业务的手段。

　　系统架构方面: IPTV系统能够集成各种计算设备和终端设备，保证IPTV跨系统、跨网络的实现。通过中间件架构实现松耦合、高内聚，满足各类第三方的开发要求。在此基础上，IPTV系统的分布式体系进一步完成支撑IPTV产业链中上下游各种角色独立或合作提供业务的各种运营模式的任务。

　　IPTV的开放性还体现在信息源和流处理、业务处理、数据分发、显示播放方面。在信息源和流处理方面，IPTV系统需要兼容不同音视频编码方案、音视频/文字流汇聚和插入，以及来自不同的提供商、直播、点播和时移的多样化信息来源。而开放的IPTV业务处理包含动态的RMPG(EPG)、业务交互控制、多样化的业务来源的开放性（独立提供或集成提供）以及Accounting、DRM、安全和CRM的集成。数据分发则体现在支持从局域、城域到广域的分发控制，支持大规模网络的分发优化、内容优化和存取优化方面。显示播放直接关系到IPTV业务的用户体验，因此多重音视频/文字流并发显示和多样化终端音视频显示模式成为对IPTV系统开放性的考验。

　　需要强调的是任何系统的开放性不仅与业务相关，而且同样具备成本的概念。IPTV的业务开发、第三方系统集成、运维以及网络融合的复杂度和成本都会成为综合平衡IPTV体系结构的因素。

交互性和客户化推进业务体系的开放性

　　众所周知，IPTV业务最明显的特征是交互性和客户化。IPTV的交互性分三个层次。首先是用户选择节目的交互性（可选择性），这体现在空间、时间和形式三个纬度。IPTV的节目选择空间远远大于广播电视，理论上它承载的内容是无限的，用户的节目选择也是无限的。在时间方面用户可以在事后观看任何过去播放过的节目（时移特性），也可以预订未来需要播放的节目。IPTV节目形式可以是音频、视频、图文或综合的多媒体等各种形式，也可以选择直播的节目、存储的节目（录像）和零售的节目（VOD）。

　　第二个层次的交互性表现在对节目播放过程的控制上。用户可以向控制录像机一样随意地停止、继续、暂停、快进、快退、慢进、慢退正在播放的节目，无论是对直播的节目、存储的节目或是零售的节目。暂停的节目状态需要时可以得到保存，这样可以在观看其他频道以后返回这个节目的中断点。

　　第三个层次的交互性也已经初见端倪，这就是对内容的交互性。例如，在直播电视节目中实现实时信息互动，以及与内容关联的互动广告，提供比传统的电话互动、短信互动、电视购物更多的交互能力。

　　IPTV业务的第二个特征是客户化，这个特征继承了互联网信息服务通过界面定制、内容定制、内容汇聚和内容下推来实现的个性化。与互联网信息服务不同的是，IPTV增加了对个人化和组群化的支持要求。个人化表现为个人终端的移动性和游牧性，同时，个人化还意味着对终端组群的支持。这就是说，用户面对的IPTV终端将不仅仅限于一个设备，不同的设备处理用户在不同场合下的视频显示、音频播出以及控制交互，音视频媒体流可以在终端之间进行切换。组群化的另一个方面是用户组群，这表示IPTV可以向一群用户提供同样的节目，节目播放时这些用户的互动是一致共享的。由此可以发现，目前的IPTV业务还处于“小荷才露尖尖角”的阶段。

　　由以上分析我们可以发现开放的IPTV业务体系架构应该是面向服务的，IPTV业务中的承载业务能力、网络控制能力、内容处理能力、用户管理能力和业务管理能力要在用户端进行逻辑上的集成，形成IPTV的业务接入能力。支持将IPTV业务作为链接服务或可重复业务进行集成，终端用户可在需要时通过网络访问这些服务，并让最终用户感觉似乎这些服务就安装在本地桌面上一样。

　　开放的IPTV业务体系的重点在于开放能帮助运营商完成业务的技术，而不是通过技术约束来规定业务行为。这里也再次说明了为什么传统电信设备的消息会话标准化方法不再适用于IPTV业务。IPTV业务体系的开放性还体现在系统提供的服务是自包含的，具有定义良好的接口，并允许这些服务的“用户”（客户机或使用者）了解如何与其进行交互。从技术角度而言，IPTV的应用程序组件呈现出高内聚、松耦合的形式。正是这个松耦合高内聚的特性，才使得IPTV业务在未来能随需应变。

系统架构的开放性

　　IPTV系统架构的开放性是保证IPTV业务体系特征和开放性的基石，具体体现在IPTV系统的灵活性和适应性。良好的系统架构不但能够满足用户自定义特征越来越多的趋势，而且可以将这些细节从系统设计中被逐渐剥离出来，它们与系统其他部分的交互规则在设计时确定，但其具体的内容与表现形式是在与用户的交互过程中逐步被确定下来的。

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