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远离最初目标 FMC促进移动通信和VoIP发展

2008/07/01

   固定移动融合(FMC:Fixed-MobileConvergence)不是一个新名词。随着电信市场竞争日益激烈和用户对无缝通信业务的需求日益旺盛,固定移动融合作为早期出现的融合业务,得到了业界的高度重视。从全球范围来看,大多数重要的固定运营商、移动运营商和综合性运营商都已经开始或计划提供各种形式的FMC业务。未来几年,FMC将是电信运营商最重要的业务增长点之一。

FMC的演进:三个层面的融合

  固定移动融合的实现,主要在三个层面上进行(见图1):业务层面、终端层面、网络层面。各个层面实现融合的复杂程度不同,给用户所带来的感受和体验也不同。从实现过程来看,业务融合、终端融合和网络融合可以相对独立地进行,但彼此之间也存在着一定联系。

图1 固定移动融合的实现过程

业务捆绑

  从FMC的实际发展过程来看,业务融合一般从业务捆绑开始。业务捆绑只是将固话、宽带接入、移动业务等简单地捆绑在一起,提供给客户,同时在资费方面也给予一定优惠。由于业务捆绑比较容易实现,因此运营商一般以业务捆绑作为切入点,然后逐步实现真正的、无缝的融合业务。业务捆绑基本不需要对网络、业务平台和终端进行改动,因此也可以被看作是FMC发展初期的一种特殊形式。

  在业务捆绑阶段,固定和移动网络是分离的,分别提供固定和移动业务。但是,运营商通过一个合同和一个账单将固定和移动业务捆绑在一起,提供给用户,并为用户提供资费折扣。

  业务捆绑是一种与技术融合无关的浅层融合方式,实现起来比较容易,很多运营商将业务捆绑作为固定移动融合的切入点,也有一些电缆公司和虚拟运营商通过业务捆绑实现向通信市场的渗透。

  业务捆绑是目前国内外非常流行的一种业务提供方式。这种方式纯粹是以市场为导向,其成功的关键并不在于捆绑了哪些业务,而在于运营商如何针对目标客户的需求制定营销策略。

业务融合

  在业务融合阶段,通过固定和移动网络为用户提供一些共同的业务,例如:统一邮箱、统一的即时通信服务等。业务平台的统一,有利于运营商的运营维护管理,从而降低成本。

  业务融合关注的重点不是创造新的业务,而是实现业务提供与接入的无关性和用户感受。业务融合是移动、固定网络的现有或未来业务的互相渗透、趋同和统一,在移动、固网中都有业务原型。统一的业务平台可以使用户更加便捷地享受各种业务。业务融合的关键在于运营商对用户需求的前瞻性把握以及对现有业务组合的创新能力和想象力。

终端融合

  终端融合为用户提供固定和移动网络的无缝接入。用户终端在固定移动融合中起到非常重要的作用,作为产业链的最后一环,它直接关系到用户对业务的体验。

  目前,终端融合的实现方式包括:蓝牙/GSM双模终端、WiFi/GSM双模终端(见图2)、UMA手机等。而支持UMA协议的WiFi/GSM双模终端是当前实现FMC的主流终端。

图2 WiFi/GSM双模手机应用图

  WiFi/GSM双模手机既可以接入无线局域网WLAN,实现VoIP(VoiceoverIP)功能,又可以接入蜂窝网,实现移动通信功能。但传统的WiFi/GSM双模手机在进行WiFi网络和GSM网络之间的切换时,无法实现无缝切换,用户体验比较差,因此前几年这种双模终端发展得并不理想。

  随着免频率许可无线接入技术(UMA)的发展,出现了支持UMA的双模终端(简称UMA手机)。这种双模终端的最大特点是可以实现GSM等蜂窝网络和WiFi之间的无缝切换。用户在家里或者办公室,双模终端以WiFi的方式连接到互联网,所有的通信通过互联网传输;当用户移动到户外时,双模终端可以自动切换到蜂窝网络上,成为一个标准的移动电话,并且通信不会中断。目前,法国电信、德国电信、英国电信等运营商都提供基于UMA手机的FMC业务。

网络融合

  在网络融合阶段,通过统一的IP网络和统一的业务建立和控制平台IMS,实现固定和移动网络的全面融合,为用户提供无处不在的业务体验。

  网络融合将实现网络分层和功能分离:应用层和控制层分离,以便业务与用户的物理位置具备无关性;控制层与传输层分离,便于呼叫/会话的控制独立于承载的控制,基于不同的承载提供相同的控制能力;传输层和接入层完全分离,使无论何种终端、何种接入方式都可以共享同一承载网络,充分利用网络资源,降低网络的复杂性。

  面向FMC的网络发展趋势就是基于分组化的网络结构,采用统一的业务提供层,统一的承载层、统一的控制层。

FMC的现状:基于融合终端的业务已推出

  从全球范围来看,大多数重要的固定运营商、移动运营商和综合性运营商都已经开始或计划提供各种形式FMC业务(见表)。其中大多数运营商提供捆绑业务和简单的融合业务,而欧美的一些顶尖运营商已推出基于融合终端的FMC业务。

表 全球主要运营商FMC发展现状

  从实现过程来看,运营商一般都以业务捆绑为切入点,然后逐步实现业务融合和终端融合。

  欧洲运营商普遍开展业务捆绑,将移动、固定、宽带业务捆绑销售。在此基础上,逐步发展融合性终端和融合性业务(例如,融合的即时通信服务、融合的E-mail)。

  美国的传统运营商为了应对有线电视公司的三重服务(TriplePlay),也推出捆绑服务。目前,美国的大部分运营商仍以业务捆绑为主,但Verizon等一些领先的运营商已经开始提供基于融合终端的FMC服务。

  日本的KDDI、NTTDoCoMo和韩国的SKT、KTF等以移动业务为主的运营商则将FMC范围进一步扩展到ICT领域的全面融合,通过将移动业务平台和互联网业务平台融合的方式为用户提供无缝的通信体验。

  对于全业务运营商而言,由于同时拥有固定、移动网络资源和用户资源,开展固定移动融合业务相对便利。而只经营固定业务或者只经营移动业务的运营商,就需要通过自建网络、虚拟运营(例如,MVNO、FVNO)、或者收购等方式获得相应的网络资源。

FMC的前景:融合网络大规模应用在2010年之后

  FMC业务最初是固网运营商为了对抗FMS(固定移动替代)而提出的,但是从实施效果来看,FMC的发展已经偏离了最初目标。FMC(尤其是基于双模终端的FMC业务)的出现进一步分流了固网运营商的PSTN业务,反而促进了移动通信和VoIP的发展。然而,不管FMC的发展是否符合运营商最初的预期,以统一的网络和终端为用户提供融合型业务,已是不可逆转的潮流。

  不同层面融合实现的时间也不一样。目前市场上已经出现多种形式的融合终端,预计在2008~2009年,基于终端融合的FMC业务将在部分国家和地区进入快速发展期。网络融合是一个相对漫长的过程,预计到2010~2015年,基于IMS的融合网络才会大规模应用。对于业务层面的融合,目前大多数运营商都提供业务捆绑,一些领先的运营商已逐步把固定网络和移动网络中同类业务的实现平台进行融合,但是目前只是初级阶段,主要实现不同业务平台之间的互联互通。业务平台的融合需要一定过程,甚至需要等到网络融合以后,才能实现真正的、全面的融合。

  FMC将对电信行业产生深远的影响。首先,FMC将加速电信网向全IP网演进的步伐。其次,FMC将导致电信市场竞争结构的变化,原来目标市场不同的固定运营商、移动运营商、综合性运营商、甚至有线电视公司将在一个共同的市场直接竞争。第三,为了适应并促进FMC的发展,管制机构在市场准入、资费、互联互通结算等方面的政策将趋于放松,而对频率、码号等资源的管制将走向融合。

通信世界周刊



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