金融时报：挑战Skype的网络电话供应商_voip

金融时报：挑战Skype的网络电话供应商

2006/08/31

　　当迈克尔·亚伯拉罕斯(Michael Abrahams)称自己认为Amteus具备“成为一家大型公司的能力”时，他成了敢对其新创企业发表大胆宣言的创业型董事长之一。

　　Amteus于今年1月在伦敦另项投资市场(AIM，创业板)上市，筹集资金约400万英镑(740万美元)。该公司认为，它发现了一个其它供应商忽视的细分市场。

　　该公司于2003年由多次创业的杰弗里·莫里斯(Jeffrey Morris)创立，他目前是公司的执行副董事长，并且仍是最大股东。该公司位于英格兰东北部，提供基于互联网的IP语音(VoIP)和即时通讯(IM)服务。

　　亚伯拉罕斯兼任另一家英格兰东北部公司Kingston Communications的董事长。他表示，随着软件开发工作的基本完成，Amteus近期开始努力宣传其产品，潜在客户的兴趣相当大。

　　Skype和Vonage已经进军该领域，就连几年前对此不屑一顾的大型电信运营商，也在开始提供这类互联网服务。

　　与Skype、微软(Microsoft)、雅虎(Yahoo)等公司提供的类似服务相比，Amteus服务的特色之处在于，它针对未经许可的侵入，提供无可比拟的保护程度，并且成本更低。

　　“许多人从事VoIP业务已有很长时间，但目前还没有任何公司能够提供像我们系统这样的安全和隐私，”该公司首席技术官彼得•拉克姆(Peter Rackham)表示。

　　一般来说，有安全通信需求的公司可能会安装虚拟专用网(VPN)，以一种数据加密形式在公共电信网络上传送内部数据，使这些数据无法被他人阅读或篡改。但这种做法成本不菲，通常要花费数十万英镑。Amteus提供支持150名用户的系统，月费为500英镑(包括计算机和手机)，而支持5000名用户的系统，月费为5000英镑。

　　该公司会安装一个安全服务器(基本上是一部个人电脑)，在用户公司内部运行互联网协议。这是公司网络的控制中心，也是该系统保持完全私密和自成一体的原因所在。(各公司目前越来越警惕外部计算机托管服务所带来的安全风险。)

　　只有经过授权的用户才能进入该系统：如果某位员工希望呼叫其他人，该请求会发送给服务器，然后再获得另一方的同意。在双方交流中，服务器不再继续起作用，双方以对等网络的形式直接相连。谈话内容经过加密处理，而且在网内是免费的。

　　Amteus的系统旨在处理语音会话、电子邮件、文件传输、即时通讯、同步交流和“在线状态”——了解谁在线、谁不在线的能力。

　　与Amteus有着广泛合作经验的公司之一是Kitsons Environmental Europe，位于英格兰东北部，专门经营石棉清拆和绝热系统。Amteus曾与该公司合作开发软件。

　　Kitsons信息技术(IT)协调员林恩·莱蒙(Lynn Limon)表示，Kitsons拥有5家主要分支机构，拥有多达1000名承包商以及可以长时间打电话的员工，因此，该公司一直试图降低话费。它考虑了几家VoIP供应商，但似乎无一能够满足中小型企业的需求，而且要价较高。

　　由于网上通信流有许多会计、付款和合约细节，安全性非常关键。莱蒙表示，Kitsons对Amteus系统很满意；它节约了金钱，也容易使用。她说：“其它公司也可以使用这一解决方案。”

　　英国最大特许房地产经纪商Xperience和发展迅速的猎头企业Omega Resource Group即将接到其订购的Amteus系统。英格兰北部特许加盟总监菲利普·吉(Philip Gee)表示，能够与特许加盟商便捷且低成本地进行安全、直接的交流，说服了Xperience采用这一系统。

　　Omega Resource财务总监西蒙·塞缪尔(Simon Samuel)认为，在与该集团忙碌的波兰办事处交流方面，这套系统将节约大笔费用。他的担心之一是，英国主要电信供应商──英国电信(BT)能否为该公司提供足够带宽，以充分利用这一系统。

　　Amteus的不同寻常之处在于，公司没有总经理，而基本上由董事会经营。具有学术背景的董事艾诺尔·于纳尔 (Aynur Unal)教授在美国教学，是该公司的新技术“前卫”。Amteus拥有大量软件专利，但拉克姆相信，让公司处于领先地位的是系统集成的方式，而非任何单一领先技术。

新浪科技(tech.sina.com.cn)