了解了这些简单的例子之后,我们可以来考察标杆管理应用于评估人力资源、IT、财务、以及其他内部支持或共享服务团队的绩效时的局限。在David
Norton和Robert S. Kaplan即将出版的新书Alignment中,有专门的一章讨论怎样使得支持团队符合公司层面或事业部层面的战略。一个后勤单位的战略图一般都包括一个改进其向企业提供服务的效率的财务目标。这个目标通常是以提供服务的成本来测量,把实际成本与审批通过的或预算规定的量进行比较。
从成本或人员数量的角度测量内部支持服务机构(internal support service organization)绩效的观点,让人想到关于那个经济学家的老生常谈:他知道所以东西的价格(price),但不知道任何东西的价值(value)。当用来评估一个部门或一个流程的标杆是基于总体的财务指标时,就隐含着这样一个假设:这个部门或流程不是在提供一个差异化的产出——其数量和质量在所有参与标杆比照的单位中都是可比较的。
也许有些HR、IT和财务部门的确在努力成为标准化服务的低成本提供者。但是,如果这样,这些部门就不会长时期地保持内部部门的身份。撇开其他不谈,这类服务的外包商所享有的规模经济(economies
of scale)就几乎使得任何内部支持部门都望尘莫及。一个外包商可以把运营搬迁到低成本的地区,如印度或中国,从而以最具竞争力的价格提供标准化的服务。所以说,大多数公司的支持部门的低成本战略是不可持续的(unsustainable)。