IMS（IP Multimedia Subsystem）至今已发展十余年。起初，提供移动业务和固话业务的运营商们把IMS作为统一各种接入业务的一种手段，目的是为了减少网络运营成本。 然而，随着时间的推移，他们发现IMS的部署既复杂又费钱， 而其带来的成本节约并不足够保证大多数运营商们的投入能够回本。
随后IMS的设计者们不再争论，而是把重心转向部署新业务和来自新业务的收入增长。但是，由于缺少"杀手锏"，新业务同样难以推进。回到2010年，当时IMS面对着缺乏成功案例的困境，对大多数电信运营商们来说，IMS并不是他们的拿手项目。
近年来，IMS的命运发生了实质性变化。
全IP化网络不断被重视，而能改善移动数据接入的LTE网络是移动网络运营商当前和近期投资计划的主导趋势。对于这些运营商来说，他们只想玩一个游戏，那就是提供VoLTE(voice over LTE)业务。
与此同时，行业趋势走向虚拟电信运营商， 而IMS是虚拟运营商的一个很好的起点， 因为其从一开始就费尽苦心把业务控制（信令）和传输（媒体承载）层分离。服务控制和数据传输对虚拟化有不同的要求，但一般来说，业务控制的虚拟化相对简单，传输层也可虚拟化，但并不是所有的运营商都适用。
那么IMS与我们的主题是SBC（会话边界控制器）有什么关系？IMS和SBC能够为对方做些什么呢？
IMS 网络架构
我们知道IMS并没有SBC这个功能，但它具有在接入和互联节点处理信令和媒体业务的边缘功能。这些功能的名字会有些差异，取决于来自固话体系（(TISPAN)）还是移动体系(3GPP)。 这两种体系的信令元素是一样的，使用P-CSC接入，并使用IBCF互连，但媒体元素不同：移动体系使用 A-BGF 或 C-BGF接入，而使用I-BGF或TR-GW互连。在一个IMS网络中，以上提到的边缘功能基本上可等于SBC的某些功能， 但SBC具有的功能远远多于IMS的边缘功能。
鼎信通达SBC在IMS网络架构中，通常可提供以下功能：
1） 与信令和媒体相关的交互性修改
这对于IMS部署尤为重要。尽管IMS在统一各种SIP标准方面相当出色，但是实际网络的部署中，要求与那些并不完全遵循IMS标准的传统SIP设备交互。而且，有的设备遵循IMS标准，但是并不是每个版本都遵循。
2） 转码
IMS可为移动和固定线路设备提供统一服务，但这些设备在不同的环境中工作，并对网络有不同的要求。以高清语音为例：固定线路设备一般选择 G.722， 由于不涉及编解专利使用费，并用足够的带宽，而移动设备更倾向使用AMR-WB， 由于 AMR-WB对移动设备提供更好的质量，且专利使用费可由设备成本费抵消。当一个呼叫从移动网络向固话网络，设备就需要为这个呼叫进行转码，此时部署在网络边缘的SBC能够很好的完成此任务（可避免回程媒体报文进入核心网）。
3）合法拦截
在非IMS网络中，具有合法拦截功能的SBC，可同时可访问信令和媒体业务，部署在网络边界，是执行此功能的最好地方。
4） 安全性
包含DoS/DDOS防护，异常设备标识，流量监控等等功能。IMS具有一个相对安全的框架来对网络访问进行保护。其包含动态IPSec(或TLS)关联到每个IMS用户，提供极好的身份认证。但IMS并不能够处理DoS攻击，而DoS防御是SBC的基本功能。
5）业务级协议执行（能力控制）
6）网络拓扑隐藏，跨网和NAT穿越，桥接各种网络环境
7）连接IMS网络中的PBX
