该软件又叫扩展文件分配表，它是支撑消费级技术生态系统的最根本但几乎隐形的组件之一。它是一个数据管理层，在Windows和数以亿计的便携式存储设备（比如USB闪驱）里面运行。
Linux一直缺乏对exFAT的原生支持，因为该系统是专有系统。因此，用户只好从外部来源下载软件，以执行将USB驱动器或相机SD卡插入到计算机这一基本任务。
微软并未发布exFAT源代码作为竭力添加Linux兼容性的一部分。相反，该公司发布了一项技术规范，该规范将使开源社区能够创建这个文件系统的独立版本。
在Linux基金会董事会代表微软公司的杰出工程师John Gossman在博文中写道：“Linux社区可以充满信心地充分利用Linux内核中包含的exFAT，这对我们来说很重要。为此，我们将公开发布微软的exFAT技术规范，便于开发符合要求、可互操作的实现。”
微软的目标是最终使exFAT成为Linux内核的一部分。Gossman写道，等到这一幕成为现实，微软会支持将Linux内核的exFAT实现交由开放发明网络（OIN）管理。开放发明网络是一个行业联盟，允许其成员共享专利，保护自己免受知识产权诉讼。
去年，微软将包括60000多项专利的专利组合中的大部分交由该组织使用。最近，该公司又将其流行的Visual Studio Code编程工具引入到Linux。微软此前已将其他一度由Windows独享的技术引入到Linux操作系统上，包括。NET开发框架和面向系统管理员的PowerShell管理软件。
微软和Linux曾经是宿敌，Linux社区的一些人士肯定依然认为微软是反开源的。不过，如今微软显然在拥抱开源和Linux，Linux现在是Azure上最受欢迎的操作系统，另外它也成了Windows 10的一部分，这归功于Windows Subsystem for Linux。看看开源社区对此提案会作出什么反应值得拭目以待。开源社区对微软奉行的“拥抱、拓展再消灭”战略仍心有余悸；毕竟，不久前这样的举动会被解读成是这个战略的另一个例子。
