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为何李彦宏重金奖励中文语音识别引擎团队?

2013-08-09 16:01:05   作者:   来源:pconline   评论:0  点击:


  昨天,百度在自己的2013年度Summer Party上再次大撒银子,为两个团队发放了各100万美元的百度最高奖。与前两年不同的是,获奖团队中有一个中文语音识别引擎团队。这是历年获奖者中,第一个面向最终用户、面向移动的团队。

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  百度这个最高奖,由李彦宏本人倡导设立,主要针对公司总监级别以下的基层员工。奖励对象为10个人以下的小团队,在一年内在公司重大项目工作中不断创新和突破,把事情做到极致,结果远远超出预期。获奖对象数量不限定,有多少团队获奖,就奖励多少个100万美元出去。每年的8月,百度在召开Summer Party的同时,就会同时颁发这个奖项。

  作为公司最高等级的大奖,在一定层面上,百度最高奖可以用来观察公司中期的目标与方向。淼叔看了下前两届获奖情况,全部都是面向B端的产品、技术,例如服务器潜力挖掘、网盟关键词匹配、凤巢(广告系统)个性化投放技术等等。这一届最高奖的得主中,一个是涉及广告投放、预算的B端产品(百度内部称为商业产品),只有这个中文语音搜索团队,是一系列C端产品的后台,百度称为用户/移动端产品。

  之前有媒体曾质疑,百度在移动互联网上动作不够大、不够快。在以19亿美元收购91之后,最新的这个百度最高奖,也可以视为百度对移动端和用户端重视程度的调整与提高。在获奖消息后,也有百度员工略感意外地说,怎么不是深度学习团队获奖;但相对前者,同样由深度学习支撑的语音搜索更面向移动端、面向最终产品,在移动化大潮之下,更具有未来指向的意义。

  实际上,在过去两年,百度中文语音识别引擎技术已经支撑了一批明星产品,帮助百度在移动互联网领域圈出了地盘。他们开发出的语音识别引擎在百度语音输入法、百度语音搜索和百度语音助手等语音产品上都得到应用,百度语音助手还因为偶尔出乎意料的回答引发了一群用户的调戏。

  淼叔在一篇关于百度“深度学习”的文章中曾经说过,语音搜索加上深度学习,实际上就是移动互联网的一个输入入口。在这个技术完善之后,用户不需要再提炼关键词、在手机上输入,仅仅把自然语言问题口述给手机即可。这既可以对冲手机搜索行为相对PC端下降的不利趋势,也可以继续占领移动互联网的入口。

  从产业价值看,目前同样定位于语音识别、语音云的科大讯飞,其市值在200亿元人民币左右,跟搜狐整个公司差不多。而在大的架构和原理上,百度语音引擎加上背后的支撑网络,与讯飞是相当的,这也可以作为其未来估值的参考。从这点意义上说,重金奖励语音搜索团队,百度也的确不亏。

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