10月11日，微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)8月份宣布将在未来12个月内退休。微软内部人士称，鲍尔默可能“提前”退休。
彭博社报道称，微软董事会希望新任CEO在今年底前“走马上任”，并与四名候选人进行洽谈，其中两名空降兵，两名内部高管。以下对这四人出任微软CEO的优势和劣势进行简要分析：
空降兵1号：福特CEO艾伦·穆拉利(Alan Mulally)
优势：穆拉利与鲍尔默私交不错，曾就微软最近的公司重组提出建议。他对微软的现状，以及使微软走上正轨需要采取的措施有一定了解。
加盟福特前穆拉利曾就职于波音。他主政福特期间，福特没有要求美国政府救助，并成功领导福特转型。
劣势：穆拉利今年68岁，年龄有些大。他是否还有充沛的精力管理像微软这种规模的公司是个问题。另外，他没有在高科技公司就职的经历，被认为缺乏远见卓识。他能够应对来自苹果、Google等公司的激烈竞争吗？他能预见到个人科技领域的新浪潮吗？
空降兵2号：云计算公司Pivotal CEO保罗·马蒂兹(Paul Martiz)
优势：马蒂兹曾担任VMWare CEO，干得相当不错。他在企业业务方面有丰富经历，对云计算技术有深刻理解。微软的未来在于企业产品，因此，从这一角度看，他是把微软带入新发展阶段的理想人选。马蒂兹之前曾在微软工作，负责Windows 95开发工作。
劣势：马蒂兹即将退休。目前尚不清楚他是否有热情出任微软CEO。另外，马蒂兹缺乏领导企业复兴的经验，而这是微软所需要的。
内部高管1号：诺基亚CEO史蒂芬·埃洛普(Stephen Elop)
优势：严格来说埃洛普是空降兵，因为目前诺基亚还是一家独立的公司。但埃洛普也算是微软内部高管。跳槽到诺基亚前，埃洛普曾领导微软Office部门3年时间。他了解微软，曾担任上市公司(诺基亚)CEO，有科技产业从业经历。
劣势：埃洛普回归微软的原因是他没有能拯救诺基亚。在埃洛普主政期间，诺基亚身价大幅缩水。埃洛普没有显示出对智能手机市场有特别的见解。他会采取哪些措施强化微软业务呢？
内部高管2号：Skype前CEO托尼·贝茨(Tony Bates)
优势：贝茨既有企业也有消费产业从业经验。担任Skype CEO前贝茨曾在SAP就职。贝茨在微软工作的时间不长不短，既对微软有一定的了解，又没有被微软现有企业文化同化。在Skype时，员工很喜欢贝茨。他目前在微软的工作是为公司寻求新机遇。
劣势：贝茨担任Skype CEO的时间不足1年，而且没有管理上市公司的经验。贝茨有管理像微软这种规模的公司的能力吗？
