据路透社新闻报道，微软已经将其CEO候选人名单缩小为八位候选人，其中包括五位外部人员和三位微软目前的高管。
知情人士向路透社披露的四个人的名字都是以前提到的可能接替将离任的微软CEO史蒂夫·鲍尔默(Steve Ballmer)的人选。鲍尔默在今年8月突然宣布他将退休。
路透社称，在这个短名单中的外部人员中有福特汽车公司CEO艾伦·穆拉利(Alan Mulally)和前诺基亚CEO史蒂芬·埃洛普(Stephen Elop)。在微软宣布用72亿美元收购诺基亚手机业务和授权其专利之后，埃洛普辞去了CEO的职务。
埃洛普将作为设备部门的负责人继续在诺基亚工作。但是，假如美国政府监管机构批准这个收购交易，埃洛普将在2014年年初重新加入微软。
微软业务开发负责人托尼·贝茨(Tony Bates)和云与企业事业部负责人赛特亚·德拉(Satya Nadella)是微软内部三位CEO候选人中有机会参加最后角逐的人。
一直有传言称上述四个人可能成为鲍尔默的继任人，其中穆拉利和埃洛普的呼声最高。
路透社提到名字的这些人没有一个是黑马，他们都与微软有过联系，都曾经在微软工作过或者目前正在微软工作。例如，穆拉利曾为微软在今年7月披露的重组计划向鲍尔默提供过意见。
路透社的报道是几个星期以来首次披露微软董事会讨论细节的报道之一。微软董事会将负责选择新的CEO。在本周二之前的最新报道是彭博社在一个月前报道称微软董事会要在今年年底之前完成寻找新CEO的工作。
微软没有制定严格的截至日期。微软在8月份称，鲍尔默最多在12个月的时间里仍将担任微软CEO。但是，金融分析师敦促微软迅速采取行动缩短选择新领导者产生的不确定期。
根据微软与ValueAct Capital达成的协议，一个可能的时间压力点将来自于微软决定在明年1月增加一位新的董事会成员。ValueAct是微软的一个活跃股东，一直向微软施加压力进行这种改变。作为获得董事会一个席位和其它考虑的回报，ValueAct已经做出一些承诺，包括不进行股权代理斗争和不诽谤公司以及不诽谤微软现任和以前的高管或董事。
如果鲍尔默和现任董事会主席比尔·盖茨(Bill Gates)推举某个人继续执行以设备与服务战略为重点的战略，向董事会增加外部人员会使事情更加复杂。
业内分析师敦促微软选择与微软没有联系的人，主要原因是他们认为只有外部人员才能充分地改造微软。
据路透社报道，虽然微软董事会缩小了候选人名单，但是，微软也许还要在几个月之后才会任命新的CEO。
微软仍然是非常盈利的。在截至9月30日的这个季度，微软营收185亿美元，同比增长16%。净利润为52亿美元，同比增长大约17%。
