温洁女士指出,今天的CIO更加成熟和理性,他们更关注新的IT技术能给企业带来多少生产力,怎样才能更好地利用这些IT技术促进企业业务的发展。
随着云计算服务、大数据分析、移动计算和社交网络等的兴起,越来越多的企业正在改变其传统的生产经营模式,比如通过大数据分析更精准地了解用户喜好,从而开展更具针对性的营销和产品设计;通过云计算更灵活地调配IT资源,以更好地应对类似“双十一”这样的市场突发情况;通过增加企业的移动性、部署BYOD策略来提高员工工作效率,增加员工的满意度,等等。但这一切对企业的IT架构和其背后的IT基础设施也带来了新的挑战,提出了新的要求,到底企业的IT需求发生了哪些变化?IT厂商又如何看待这种变化?《互联网周刊》近日专门采访了惠普企业计算与专业服务集团工业标准服务器产品部产品总监温洁女士。
不断演进的IT需求
近几年来,企业的IT需求正在发生急剧的变化,这种变化是企业内部和外部因素共同作用的结果。从外部来看,云计算、即服务技术、IT 消费化、移动计算的爆炸式发展、使得IT与企业业务的结合越来越紧密,在越来越多的行业,比如互联网等新兴行业以及电信、金融、制造等传统行业中,IT已经不仅仅是企业业务的一种辅助手段,而是深入到企业生产、经营、管理、销售、客户服务等各个环节,成为企业业务的核心系统,随之而来的企业对IT的观念和要求自然也发生了根本性的转变。
一直以来,惠普就非常重视客户的声音,近年来更是通过数以百计的企业CIO调研,对企业客户IT需求的变化趋势有着深刻的理解。温洁女士指出,如果说5~10年前企业CIO所关注的是市场上有哪些新的IT技术,其进展如何?那么今天的CIO则变得更加成熟和理性,他们更关注的是这些新的IT技术能给企业带来多少生产力,怎样才能更好地利用这些IT技术促进企业业务的发展。从单纯地欣赏关注新技术本身的进展,到更理性地去思考如何才能在企业大的生产经营环境中更好地使用IT新技术,这是一个非常大的观念上的跨越。
过去,企业IT的演进主要的推动力是技术进步,比如硬件的更新换代和软件的升级;而现在则更多地是业务需求在推动着企业IT的变革,比如从去年开始业界热议的SDN、SDS等软件定义的IT产品,其实质就是为企业应用量身定制的。CIO们的着眼点已经更多地放在IT在使用中的便利性、管理成本、时间成本、还有最后的交付质量等环节,对IT方案的要求已经发生了明显的转移。
从内部来看,企业IT复杂性的增加也在促使这种改变,过去几年信息和数据量的激增以及业务复杂性的加大造成了企业IT系统与10年前相比正变得越来越复杂,IT部门不得不花费更多的时间和成本维护IT基础设施。由于背负着这种老旧基础设施的重担,IT部门发现几乎不可能以创新的方式敏捷地为业务提供支持。根据惠普的调研,在2000年时,企业的IT支出中只有32%是管理成本,68%都是软硬件采购成本;而2013年底的调研显示,68%是管理成本,32%是采购成本,完全颠倒了过来,这意味着企业IT成本的整体结构发生了根本性变化。以前企业在考虑缩减IT费用时,主要考虑采购成本的缩减,现在则完全相反,这迫使CIO们需要调整企业整体的IT策略,从更注重IT的性能到更注重IT的效率,从更注重IT的建设到更注重IT的管理,使公司的IT系统以及IT运营更加合理,更有效率,更好地承载其业务运营。
消除IT转型的困惑
企业对IT需求的转变促使CIO们不得不重新去考量其现有的IT架构和IT基础设施,其存在着哪些主要问题?是否还有生命力?是否需要进行彻底的变革?
温洁女士指出,企业传统IT架构的最大问题在于,其在设计搭建时并没有充分考虑架构整体的合理性,比如系统中的服务器、存储、网络、交换等组件搭配得是否合理,是否在某一方面存在性能瓶颈?任何一个架构都应遵循“木桶原理”,木桶的短板决定了整体的性能,当没有考虑所有组件的合理性时,就可能出现某一组件遇到瓶颈成为整个系统的短板,而其他组件则可能是冗余配置的,大量的资源长期无法得到有效利用,造成资源的浪费。所以在考量一个IT系统是否还有生命力时,不是看其有多少计算、存储、网络等物理资源,而是看其计算资源池、存储资源池、网络资源池是否最大化地利用起来了,其整体配置是否合理,是否存在短板,因为如果短板存在,继续增加物理资源只会造成更大的浪费。
对企业来说,如果传统的IT架构已经存在很大瓶颈,无法再继续扩展,那么IT架构的变革就不可避免了;即使企业现有的IT架构还未出现瓶颈、还有其存在的价值,也可以同步地进行变革,因为新一代IT架构的优势在于,可以帮助企业加强IT利用率,用最少的IT设备输出最大的IT资源,这对企业来说是最合理的选择。而且旧架构的改变并不意味着旧有的IT基础设施就没用了,只要都是基于开放的组件,新旧架构之间总会具有一定的兼容性。从这个意义上来说,IT架构的变革与IT基础设施的升级二者是相辅相成的。