市场规模巨大
在GSM手机上蛰伏多年的短信息服务，目前在不少国家已发展成为一种时尚的通信方式。据GSM协会统计，在2000年9月以前的15个月内，全球短消息的业务量为每月10亿条，随后便迅速攀升至每月90亿条。另据Strand机构估计的数据，仅在2000年12月，全世界就发送了大约150亿条短消息。这一个月，英国发送了7.5亿条消息，沃达丰集团则称仅在2001年新年这一天就发送了1100万条消息。而据法国阿尔卡特、瑞典爱立信、美国摩托罗拉和德国西门子4家公司介绍，2001年1月底到现在，全世界每月收发的SMS消息已达200亿条。且这一数字还呈现出不断增长的趋势，预计到2001年年底，全球范围内的文本短信息数量每个月将达到250亿条。
在我国，短消息市场虽然是在1999年5月短消息系统业务规范出台之后才全面启动的，但自2000年以来，手机短信息服务增长量也异常迅猛。2000年奥运期间，中国移动月均短信息发送量为8000万条，到2001年5月，已经达到月均5亿条，并以每月不低于4000万条的速度增长。
最让人感到振奋的是，短消息市场的迅速膨胀，给互联网商家们带来了千载难逢的机会。2000年9月，中国移动把短信息价格定为每条0.1元，且为单向收费。有人乐观地估计，如果按照可收发短信息手机有 5000万部、每个用户每天发送短消息两条计算，全年传送的短消息将达365亿条，每条短消息收入 0.1元，这一年下来的收益就达36.5亿元。市场潜力之大令人吃惊。
这对四处寻找新的利润增长点而不可得的互联网商家们来说，真可谓“山穷水尽疑无路，柳暗花明又一村”。他们通过与移动电信的合作，借用移动电信已有的平台，在不需要花费太大成本的前提下，通过短信息服务，就能轻松地把自己的用户扩大好几倍。
手法花样翻新
从国外到国内，短消息服务都处于令人眼花缭乱的变化之中。
从国内来看，短消息的应用也非常广泛。如中国移动通过短消息向所有全球通用户开放信息点播业务功能，提供天气预报、新闻、交通情况、航班信息、股票行情、外汇牌价、话费查询、E-mail通知等业务。此外还有通过秘书台发送和接收短消息业务的移动秘书服务，与银行联网向用户提供银行账户查询、转账、电子支付等手机银行服务以及集团用户与短信息中心直接联网，利用短信息中心向手机用户发送短消息的信息批发业务。
更多的关注也开始放在用户享受短信服务的实用性上面。如推出用户以手机短信通过互联网平台订阅火车票的特色项目，只要将选择的车次、姓名、身份证号、电子邮箱、到站等信息输入，即刻可以完成定票，比起原来的网上定票更加方便、快捷。
而腾讯公司的OICQ系统则与中国移动的GSM SMS和WAP系统互联，开展使移动电话用户可以直接和OICQ用户进行短信通信的“移动OICQ”服务。粗略估算，移动OICQ目前每天全国短消息发布量已达300万条，不计年内继续开通“移动OICQ”的省份，仅以截止2001年3月份的平均数据计算，一年的短消息业务量将有望突破10亿条，成为中国“移动梦网”中业务量最大的服务项目。
以短消息为媒介的游戏博彩活动也在网上迅速传播。更多的消费者是通过一个叫做“移动大富翁”的游戏才知道广州讯龙公司的。目前该公司开通了广东和浙江两省的移动业务，其中广东省累计用户达10多万人，一天的最高流量达到80万条。深圳华动飞天科技公司（华动飞天）的神通娱乐中最受欢迎的是博数字大小游戏。
固定电话网传送短消息方兴未艾。“固定网上传送短消息”标准研究组已经在构思该标准要支持建立一个全国联网的短信息平台，在一个本地网里可以有多个专业平台，如股市行情、滚动新闻等。在全国范围内的短消息平台构成一个互联互通的网络，统一数据格式，用户可以在最近的地方登录短消息平台，索要全国任何一个平台站点的信息，并且迅捷而廉价。这项业务在今年10月底开通。而广州市电信局与中山大学新太高科技有限公司合作开发的固定电话网中文短消息技术，已于今年4月在广州本地电话网投入使用。利用这种技术，可实现用户话机之间中英文短消息收发，通过因特网向话机发送，通知用户查看电子邮件，自由点播各种信息，与因特网、电话计费信息相连，还可与移动通信短信息中心互联等。
盈利曙光初现
国际移动通信工业界早就预言MMS(多媒体短消息)将会是一个成功。会聚了众多3 G公司的UMTS论坛预测，移动通信运营商到2004年从MMS中获得收入将超过50亿美元。分析家预测，多媒体短消息MMS将推动这个基础市场，到2006年这个市场将达到10亿英镑，而2000年只有4亿英镑。另一分析家估计，到2007年短消息的收入在运营商总体收入中占据的份额将超过四分之一。
IDC公司的最新调查则表明：在青睐短消息的欧洲，每天发送的短消息为2000万条，GSM运营商8%至20%的收入来源于短消息。全球运营商每月通过短消息得到的利润更是高达2.5亿欧元。
而Yankee集团的预测更是惊人：2005年欧洲的无线数据业务的总收入将达到620亿美元，其中57%由消息业务创造。移动数据协会也预计2001年英国运营商将从短消息业务中获益14.5亿美元。
在我国，中国移动和众多的 ICP签订了“移动梦网”协议，其全部收入的 15%归中国移动所有并承担坏账风险，其余 85%归合作伙伴所有。这让众多“找不到北”的 ICP们看见了盈利的曙光。
前景无限广阔
移动通信中文本短消息业务的推出极大地方便了人们的生活，而现在一种崭新的短消息业务——多媒体短消息(MMS)正在兴起。研究机构Mobile Streams的首席执行官Simon Buckingham称，就像PC上的操作系统从DOS向Windows转变一样，移动短消息将实现从文本方式到多媒体方式的里程碑式的转变。
展望短消息业务的发展前景，Stand机构认为提供高附加值的业务，如提供内容服务(笑话等)、出售各种各样的震铃音等，是短消息业务今后发展的主流方向。此机构的分析家认为，对于短消息业务来说，它有许多潜能还未被开发。现在，一些国家还没有移动银行业务，图像和音乐下载业务正在发展中，最终短消息业务将转而提供交互式的多媒体消息。
随着GPRS等移动通信新技术的开发，图像的传输步入实用阶段，国内多媒体短信息在年内也有望成为现实。
