二、中国即时通讯用户特征分析 从即时通讯用户的职业结构来看，在中国的即时通讯用户中，学生、普通公司职员、工程技术人员构成了最主要的用户群体，其中学生的比例最高，达到了18.24%。看开学生是中国即时通讯的生力军。
从收入情况来看，即时通讯用户仍然以低收入为主，其中月收入低于1500元的用户比例高达64.5％，这可能与使用即时通讯的用户主要是学生和普通公司职员的缘故。
从即时通讯用户的学历水平来分析，在目前的即时通讯用户中，大专以上教育程度的用户比例达到了75％，占据了绝对高的比例。显示出即时通讯用户的整体教育水平非常高。
三、中国即时通讯用户使用习惯分析
在用户最常用的即时通讯软件中，74.3%的用户选择了腾讯QQ，排在第二位、第三位的MSN和网易泡泡比例仅为11.2%和4％，显示出腾讯QQ仍然牢牢占据着市场老大的地位。其他即时通讯软件与腾讯QQ相比，在用户规模上仍然有着极大的差距。
即时通讯作为网民最常使用的应用之一，即时通讯的多功能性可以满足用户的不同需求，达到不同的目的，根据艾瑞市场咨询（iResearch）的研究结果，在问及用户使用即时通讯的目的时，有31％的用户选择了“便于与同学／朋友交流”作为使用即时通讯软件的最主要的目的，16％的用户选择“为了交到更多的朋友”作为作主要的目的，两者相加的比例接近了50％。说明与朋友、网友间的交流聊天仍然是即时通讯软件的最主要的功能。同时，即时通讯软件用户一般还同时使用包括文件传送、语音聊天、邮件检查、群组聊天、手机绑定等其他功能。而文件传输是其中最主要的一项功能。
四、中国即时通讯市场发展展望
新迎来的2004年对于中国的互联网是充满无限憧憬的一年，互联网用户打到了近8000万，在继短信、网络广告、网络游戏成为中国网络企业发家致富的法宝之后，即时通讯又将是一块无限诱惑的领地，成为门户网站、电信运营商展开厮杀的新大陆。
继去年4月份国内三大门户网站之一的网易强势介入即时通信软件市场，倾力推广其新品网易泡泡之后，新浪、搜狐也躁动起来，虽然起步比网易慢了一拍，但抢食之势不可小觑———搜狐于今年元月份正式启动“搜Q”，新浪的668“了了吧”则正在各地陆续推广。同时，商业信息网站阿里巴巴推出了“贸易通”，TOM暗示自己也将推出类似软件。
同时，据媒体报道，中国电信正在自己的即时通讯系统，这个系统被内部称为VnetMessenger（VIM）。VIM由中国电信委托广东电信开发，目前正在测试和试运行之中，而正式商用要等到2004年下半年。此外，包括网通和联通在内的电信运营商也在密切关注即时通讯市场。
有人预测，即时通讯将取代电子邮件和电话而成为主流的通讯工具，我们可以相信也许在不久的将来，我们发现市话和长话业务都通过了IP网络实现了，即时通讯软件借助互联网，很多人不再需要通过电话交流，而且还可以即时通讯软件实现视频聊天了。可以说，经营即时通讯软件的企业本质上成为了一个虚拟的电信运营商，虽然他没有电信运营的许可证。也正是突然发现了这一变化，国内的电信运营商开始担心自己的角色是否会被取代，退化成为一个网络设施的服务商，而从电信业务的前台推到电信业务的后端。
可以预见，中国即时通讯市场在蓬勃发展的同时，市场竞争也将日益激烈。
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