方先生长驻加拿大，过去与福州的妻子联系只通过电话和邮件，如今夫妻俩每天通过QQ联系。方太太告诉记者，有了QQ，她每天可以听到老公从大洋彼岸传来的声音，还可以看到老公的音容笑貌。过去，方太太每月花在电话上的钱不低于300元，99元的宽带包月费就可以让她跟老公聊个够。此外，一些企业内部职员之间联系已不用电话，而是使用网络通讯工具，有的企业召开部门会议直接使用MSN的netmeeting（网络会议）。
据了解，目前，使用比较普遍的网络通讯工具主要是腾讯的QQ和微软的MSNMessager、ICQ、网易泡泡和UC。统计资料表明，最常用通讯软件中，74．3％的国内用户选择腾讯QQ，其次为MSNMessager。这些网络通讯工具的使用步骤是：先下载安装软件，再申请注册账号或申请信箱，然后根据提示使用。要实现音频、视频需购置耳麦和摄像头。
在电信部门工作的张某告诉记者，除IP电话外，网络通讯工具的使用也将对电话业务造成影响。他说，IP电话的普及使得传统固定长途电话的份额持续下降，如今IP电话业务量已超过传统固定长话；目前网络通讯工具对电话业务的冲击还不明显，但随着网络普及化程度提高，网络通讯工具以其高效、便捷、经济的特点，必将使得电信业务缩水，对电信运营商的影响可想而知。电信运营商已开始担心自己将退化为网络设施的服务商，有消息说中国移动和中国联通开始打造自己的即时通讯平台了。
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