当前，话音业务渐趋饱和，各类消息业务渐露疲态，什么业务能够撑起电信庞大的躯体？很久以来，人们一直在思考。视讯业务，尤其是宽带视讯业务，会不会就是人们苦苦寻觅的擎天柱？
就国内而言，上个世纪九十年代中后期，随着ISDN业务的逐渐推广，曾经出现了一次视讯通信建设的小高潮。很多政府部门、众多大型企事业团体，纷纷建立了以电视会议为代表的视讯系统，很多国内外设备提供商都实实在在地兴旺了一阵，宝利通、华为和中兴是比较典型的例子。随着ISDN市场的沉寂，与之相适应的视讯业务和视讯设备市场也逐渐风平浪静。
也许很多人会浮想联翩，这一次，是余震？是回潮？是序曲？凡事有果必有因，只要缘其根本，拨笋抽丝，必然会理出事情发生、发展的脉络。
从技术方面讲，语音和视频图像的压缩和解压缩技术逐渐成熟。语音方面，G.723.1和G.729等技术标准早已成熟。视频方面，这几年技术进展突飞猛进，尤其是MPEG4和H264技术标准的推出和成熟，极大地移动了视频品质和带宽需求的平衡点，为视讯业务和视讯设备挺进个人或家庭市场扫除了最大的障碍。在“ISDN时代”，视讯图像的压缩和解压缩技术尚显稚嫩：无论MPEG1、MPEG2还是H261、H263，都无法非常经济地平衡视频品质和带宽耗费的矛盾。在当时的条件下，384Kb/s的电视会议系统在平衡品质和带宽方面是做得最好的。
从网络方面讲，当时网络带宽很小，ISDN基本速率为2B加D，其中，每个B信道的速率为64Kb/s，每个D信道的速率为16Kb/s。而现在，宽带接入无论是xDSL还是以太网接入，兆级的带宽是非常容易得到的，并且价格非常低廉；另外，宽带网的用户数量也不是当时ISDN用户数量所能够比拟的。
从业务背景来看，当时语音业务正处于井喷状态，互联网业务也在飞速发展，运营商的兴趣和注意力都没有可能集中于视讯业务；现在，寻求新的杀手级业务已经是所有电信运营商的核心事务，视讯业务更是被加以青睐。
从设备情况看，IT技术日新月异，整机和部件技术的发展使设备的质量不断提高，价格却不断降低。以可视终端为例。显示技术方面，当时基本上是CRT包打天下，但是，CRT在显示质量等各方面不能很好适应视讯系统、特别是可视电话的要求，而液晶技术刚刚开始实用化，品质不成熟，规格少，价格很昂贵。现在，液晶屏质量高、价格便宜，而且新的显示技术层出不穷。摄像系统也早已不是昔日吴下阿蒙，由于监控系统、家庭录像机、数字相机和拍照手机的推动，摄像系统的质量大大提高，规格多样，价格低廉，产能巨大。处理芯片和配套芯片的集成度大大提高，很多都做成SOC，芯片通用化程度提高，大大降低了芯片的采购成本。存储系统方面，无论是光存储、磁存储还是以FLASH为代表的电存储，存储容量越来越大，单位存储容量的价格却越来越低。
综合当前的技术和社会条件，基于宽带的视讯业务可谓万事俱备，只欠东风。电信运营商纷纷试水视讯业务，大家拭目以待。
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