2008/11/18
独立即时通信时代正在终结，曾经在电脑桌面上常见的对话框在让位于新的通讯工具。微软宣布将把Messenger与Winodws Live更紧密的结合在一起，这样一来，用户不再需要专门下载单独的工具，弹出单独的聊天窗口，而在Hotmail当中就可以和人实时聊天。和其它希望从互联网上赚钱的公司一样，微软正在将即时通讯功能和电子邮件，游戏等用户需求结合在一起。
comScore统计数字显示，AOL即时通讯工具曾经是行业内的黄金标准，截至到2008年9月，其独立用户数下降了4%以上。同期，AOL的即时通讯与腾讯QQ的用户使用分钟数也出现了下降。
现在的用户更喜欢在诸如Facebook和Google Gmail这样的程序当中使用聊天功能，这些环境当中，即时通讯工具会与用户行为更紧密的结合在一起。对网站运营商来说，内置即时通讯功能会增加用户停留在其网站上的时间，另外，内置即时通讯还可以吸引更多广告商。
2009年年初，AOL计划在Bebo社交网页上添加即时通讯聊天面板。
Facebook也在图谋即时通讯，今年初，Facebook推出了网页聊天工具条，用户借此可以进行一对一的交流。Facebook产品经理Peter Deng说，60%以上的活跃用户，也就是7500万人已经使用过这种工具条。
微软整合即时通讯的目的也不过是要追赶上雅虎和Google。过去两年，这两家公司在视频网站上都增加了即时通讯的功能，雅虎和Google希望让每种产品，从电子邮件到表格工具变得更开放，更有协作性，最终让用户更有粘性，企业更有利润。
Google推出了单独的聊天工具Google Talk，不过在Gmail或者Google Docs都有即时通讯的影子。11月12日，Google推出了Gmail Chat免费视频会议功能。
雅虎即时通讯用户有1.16亿用户，Google Talk用户数为6百万。雅虎已经非常积极的将广告引入即时通讯当中。雅虎在即时通讯软件当中有展示广告与文字广告。雅虎还内置了一款迷你可口可乐足球游戏在即时通讯软件当中，一些虚拟物品，象背景主题等也有广告的味道。
网络能够容纳下这么多的即时通讯服务吗？答案是肯定的。The Radicati Group技术调查公司的数据显示，到2011年，全球即时通讯用户将增长到7.11亿，比2008年增长43%。
