“数据中心”（DC）是云服务的基础依托，也将是新一代网络的基础依托。在云服务时代，“数据中心”的地位将类似电话服务时代的电话交换局，未来的云数据中心不仅是服务器、存储器等数据基础设施的集中存放地，也将是基础网络的中心。
传统数据中心更多是布局在用户集中和网络资源良好的大城市，而新的云数据中心的选址则更多考虑土地、能源、气候等因素，我国的西部、北部等欠发达地区反而会成为未来的数据中心布局点，也就是说数据中心的布局选择将实现从“网络最优”到“能效最优”的转化，这将导致“用户中心”（信息的产生和使用者）与“数据中心”（信息的存储和处理者）的解耦。
在传统时代，“数据”与“网络”跟随“用户”走，“用户”、“数据”、“网络”三者紧耦合，网络主要服务于用户间通信；而在云服务时代，用户中心与数据中心分离，逐步形成“用户”与“数据”双中心格局，网络更多服务于“用户”与“数据”（应用）间的沟通以及“数据”本身的分发处理。
在云服务时代，基础网络服务需要考虑虚拟机（VM）之间的联网、DC内的联网（包括前端业务网络与后端存储网络）、多DC之间的联网（基地DC联网，基地IDC与边缘IDC联网）以及用户与DC之间的联网。而且大部分的DC并不属于网络运营商，但网络服务也必须充分考虑这部分DC的布局及其所承载的云服务要求。对于云服务，网络的灵活性、动态性、开放性和资源的快速提供尤为重要，网络建设理念需要实现由“云随网动”到“网随云动”的转型，从而更加主动地为云服务发展提供所需的网络服务。
