曙光在生态圈中扮演的角色，曾经只是单纯的“超级计算机工厂”；而眼下，它正在为成为产业联盟的“盟主”而努力——一个依托超级计算机平台，联盟应用与服务供应商的“盟主”。
这里的叙事背景之一，是曙光子公司及科学院相关业务单位。这些大数据和应用“软件提供商”将协同曙光，共同加速实现相关应用的产业化。
曙光公司总裁历军相信，数据处理与云服务将是未来IT系统最重要的任务。
内部要求“找到”20个E级应用
在过去的1年中，2个E级应用已经在“联盟”中诞生。其中一个就是曙光与科学院电子所联合投资成立的航天星图，后者以空天数据系统和服务为主要业务，专门处理卫星数据——每颗卫星的数据量都达到上百个TB.
另一个应用与民生紧密相关，即曙光已增资14亿元的中科三清所属业务，其正在持续建设的生态大数据平台，正在为科技治霾提供科技支撑。
一个内部说法是，曙光公司总裁历军对副总裁沙超群提出了每年争取“找出”2个应用的要求。如果这一目标实现，将在10年内为曙光的E级计算“找到”20个重大应用——这将使曙光在领域内拥有一个可预见的、体量巨大的业务板块。
围绕E级计算领域的布局，属于曙光整个创新体系的组成部分。目前，曙光的创新体系包括了产业链、“曙光系”，和以中国科学院为主体的“中国科学院产业技术创新联盟”等；其中，“曙光系”涉及的子公司包括了中科睿光、曙光易通、中科三清、中科星图、联方云天等——“大曙光”在多元化发展道路上的探索，相当程度上以此为依托。
曙光早在2001年提出了成为“最有价值信息系统提供商”的远景目标。此后，曙光从服务器制造商，逐渐发展出了包括存储产品在内的硬件产品线，以及陆续推出的应用解决方案产品线。至2009年，曙光开始在云计算、云服务和城市云领域渐次发力，这些工作终为今天曙光的业务格局奠定了基础。
2015年，曙光推出了“数据中国”战略，其中一个重要的内容即所谓的“百城百行”，曙光希望围绕上百个城市与上百个行业中，建立对应的云计算中心。毫无疑问，这是一个对数据管理、挖掘处理等提出巨大挑战的目标。以此为目标，历军相信，数据处理与云服务将是未来IT系统最重要的任务，而信息技术进入“E级时代”将为完成此任务铺平道路。
新业务布局多有产出
除了涉及E级计算的产业布局，在2016中科曙光技术创新大会（IDIC2016）上，曙光展示了其在多业务协同创新方面的进展。
今年4月，曙光发布的“数据中国加速计划”，重点布局了政府大数据、科学大数据、安全大数据、工业大数据等四类大数据业务——其与以上谈及E级计算维度时所涉对象，有所重合。
其中，在政府大数据方面，曙光易通建设了基于生物识别与云计算技术相结合的“身份认证云”；在科学大数据方面，中科星图拥有基于“互联网+空天大数据”的增值服务；在安全大数据方面，中科睿光围绕国产云操作系统建立起了业务体系。
围绕产业链协同创新方面，曙光近年与Intel、VMware等合作伙伴共同成立了“关键业务系统产业联盟”、联合实验室。2016年曙光又发起“智慧城市产业联合体”，开启了智慧城市加盟模式。在曙光IDIC2016会议活动现场，作为模式样板，曙光公司高级副总裁聂华与4座城市的合作伙伴签署战略合作协议，曙光云计算公司常务副总裁关宏明与7座城市的合作伙伴签署连锁加盟协议。
牵头E级超算的原型系统研制
除生态圈、产业链建设布局及成绩外，曙光IDIC2016一大看点是曙光百亿亿次计算“E级超算原型系统项目”亮相。
此前，在国家“十三五”高性能计算专项课题中，中科曙光、国防科技大学以及江南计算技术研究所，获批了牵头E级超算的原型系统研制项目。
面对“亿”级用户同时在线并发访问、传统服务器体系结构与云应用负载不再匹配的问题，曙光已推出了面向云计算的高密度融合架构服务器产品 “星河”。
聂华介绍说，“星河”在体系结构、能耗比、整体服务能力和关键技术上实现了创新突破，专门面向云计算应用研发，解决了亿级并发处理问题。
此外，一些技术细节也值得关注，它们涉及了E级超算的痛点：能耗。
曙光在去年9月份完成系统开发的地球数值模拟装置原型系统中，曙光使用了冷板冷却模式。沙超群介绍说，其实测PUE约1.17。而在曙光研发的E级超算系统中，冷板冷却将由浸没式液冷取代。
此外，曙光将以分布式UPS及高压直流技术，解决数据中心配电问题。前者将借助锂电池的应用，将UPS分布于机柜中。沙超群预测，借助这些技术，PUE有可能降至1.2，甚至1.1.
