你口袋里的手机可能是一部安卓(Android)手机，如果你居住在一个西方国家，你手机上运行的几乎肯定是谷歌(Google)版的安卓操作系统，上面安装有Gmail、YouTube、Docs等各种谷歌服务。
从有关安卓市场份额的粗略数据来看，谷歌似乎在智能手机领域占据着主导地位.iDC的数据显示，在今年二季度发货的3.013亿部智能手机中，安卓手机的占比为84.7%，高于2013年的79.6%。但这些数字掩盖了一个更复杂的情况：建立一个生态系统并吸引用户进入这个系统是多么困难。
在移动操作系统领域，市场排名第二的是苹果(Apple)。9月，苹果推出了一款可穿戴设备Apple Watch，更重要的是还推出了Apple Pay系统，这一大胆举动旨在进一步把用户拉入自己的阵营。
IDC数据显示，苹果iOS系统的市场份额在不断缩小，今年二季度，iOS系统手机仅占智能手机发货量的11.7%，低于去年同期的13%。安卓系统的大获成功，令苹果的先发优势荡然无存。
谷歌维护并开发“官方版”安卓，但该系统本身是开源的，这意味着任何人都可以对之进行修改，例如，亚马逊(Amazon)和诺基亚(Nokia)对Kindle Fire和Nokia X系列搭载的安卓操作系统都做了自己的改动。
谷歌领导着安卓“开放手机联盟”(Open Handset Alliance，OHA)，该联盟的成员包括索尼(Sony)、LG、三星(Samsung)和联想(Lenovo)等设备制造商，T-Mobile和沃达丰(Vodafone)等移动运营商，安谋(Arm)、高通(Qualcomm)和英特尔(Intel)等芯片制造商，以及eBay等软件公司，当然也包括谷歌。
联盟成员开发的设备，谷歌将授权其使用谷歌的服务。有必要指出，尽管安卓系统本身是开源的，可以免费使用，但谷歌的服务就不一样了。联盟成员也承诺不“分化”(fork)安卓系统——换言之，不开发排除谷歌服务的安卓版本。
这对谷歌很有利，因为这意味着，其数据收集设备——可以读取你的电邮、搜索记录、位置数据等信息——可以到达大量用户手中，在此基础上就可以向用户投放有针对性的广告。
然而，安卓生态系统中有很大一部分跟谷歌毫无关系，这一点在谷歌及其服务不受欢迎的中国表现得最为明显。但在中国以外地区也有一些问题值得谷歌担忧。
谷歌最该担心的是三星。这家搜索巨头与该韩国智能手机制造商的关系变得紧张，三星已经放了一声警示枪，暗示其对谷歌的需要可能小于谷歌对其的需要。三星是OHA中最大的安卓设备厂商。
三星一直在鼓捣一个替代操作系统Tizen，而且其Galaxy安卓设备上除装有谷歌服务，也置入了三星自己的邮件等服务。理论上，三星可以放弃谷歌版安卓系统，集中精力打造Tizen系统，或者转向非谷歌版的安卓系统。
这种非谷歌版安卓系统属于安卓开源项目(Android Open Source Project，AOSP)，当开发者不想跟谷歌联合时可以加入这个项目.aOSP是免费的，亚马逊在其Fire设备上便使用了AOSP。诺基亚使用AOSP开发了颇受欢迎的Nokia X系列产品，后来微软(Micrsoft)吞并了诺基亚手机部门，废弃了该项目。
亚马逊和诺基亚可以把目光投向中国，中国当地厂商已基于AOSP版安卓打造了强大的生态系统。市场研究公司Kantar Worldpanel的研究总监卡罗琳娜?米拉内西(Carolina Milanesi)表示，在硬件方面，小米(Xiaomi)已占据中国城市31.6%的市场份额。她说：“小米模式很有效。”
