IBM与苹果在2014年宣布彼此成为全球合作伙伴，双方将针对iPhone与iPad的移动平台，共同开发出各式各样的商用App，可说是史无前例，图左为苹果执行长提姆·库克（Tim Cook），图右为IBM执行长Virginia M.Rometty（图片来源／IBM、苹果）
对于IBM这家公司的产品，你的第一印象是什么？很多人可能会先想到大型主机，或是对于个人电脑普及居功厥伟的IBM PC，以及IT工程师几乎人手一台的ThinkPad系列笔电。
不单是硬件设备，IBM也积极发展软件与服务。因此，也有不少人记得他们并购了Lotus而成为当时最大的软件公司，例如，当时Notes这套邮件与协同作业系统，曾经红遍企业半边天，Lotus旗下也有许多颇具知名度的软件，例如八零年代、九零年代初期，很多企业在用的电子邮件系统cc:Mail、能跟微软Office匹敌的SmartSuite，以及2000年前后推出的视讯会议SameTime；除此之外，IBM也将Lotus系列软件，结合了软件开发生命周期管理软件Rational、中介软件WebSphere、资料库DB2、系统管理Tivoli，形成了主推的五大软件。
另一件事也可能会让你有印象，IBM是开风气之先支持Linux的大型系统厂商之一。在九零年代末，该公司就开始拥抱开放原始码软件，并在本身的大型主机与x86伺服器，以及软件应用的业务上，大力支持Linux作业系统。
这段期间，IBM也致力于运算技术的突破，例如，持续发展超级电脑平台，包括Deep Blue、Blue Gene、Roadrunner，近期较知名的产品则是华生（Watson）；对于提升大资料即时分析能力，IBM则提出了江河运算（Stream Computing）的技术。
而从2008年以来开始席卷全球的云端运算风潮，IBM当然不缺席，这样的应用，源自于该公司时任执行长Sam Palmisano，对美国外交关系委员会提出了智慧地球（Smarter Planet）的概念，到了2011年，IBM继而宣布智慧运算（Smarter Computing）的框架，实现智慧地球的愿景。
发展至今，智慧地球牵涉到的范围越来越大，有将近30多种应用，例如，改善城市、政府、公共安全、建筑、交通、健康照护、商业、能源、通讯、教育、环保的发展，以及针对银行、保险、零售等产业应用。而协助实践的智慧运算技术，以资讯科技来说，则可区分为云（Cloud）、大资料的处理与分析（Analytics & Big Data）、行动化企业（Mobile Enterprise）、资讯安全保护（Security），一般而言，这五种应用简称为CAMSS。
上述当中的前4种，通常被归类为第三平台，有别于过去大型主机与主从式运算架构然而，扭转刻版印象并不容易，近年来，IBM投入资源和时间最多、宣传最久、也是一般人记忆较深刻的部分，主要是云、大资料分析，而对于移动企业、社交商务和资讯安全，很多人了解得不多。
移动化应用是IBM过去影响力最弱的一环，近年来急起直追
在CAMSS的这些应用当中，IBM过去通过自行发展或并购其他公司的方式，取得了大部分关键产品与技术，但看得出来该公司近年来越来越重视其中的移动化应用，例如，他们特别提出了「移动优先」的战略思考，为什么移动应用的重要性更胜其他产品、技术？
IBM亟欲发展移动优先策略，短短几年内已并购了许多公司
针对移动应用，IBM通过并购其他厂商或自行发展的方式，取得重要技术，到2012年时，总共取得了270项专利。当中并购的公司很多，包括Emptoris、Worklight、Tealeaf、UrbanCode、Trusteer、Xtify、Fiberlink等。而在2013年，他们正式宣布了移动优先的发展策略。
综观IBM既有的软件产品中，有些的确可支持移动化应用，但并非主力发展策略之一，2012年并购Worklight之后，算是开启了该公司踏入行动运算平台的滥觞，当时他们先以WebSphere Cast Iron、Worklight、Endpoint Manager for Mobile Devices等4套产品，分别提供这类方案所需的云端环境连结、应用程式开发、安全控管、商业流程与决策支持改善。直到2013年，该公司推出了MobileFirst企业级解决方案，正式宣示进军这个领域。
MobileFirst平台目前提供了多种元件，包含开发设计App的工具Studio、中介软件伺服器（应用程式、后端系统与云端服务的闸道）Server、能强化治理能力与安全性的用户端应用程式执行介面Device Runtime Components、可随需扩充后端资料规模的资料库管理系统Platform Cloudant Data Layer Local、可协助企业建立自有App市集的Application Center，以及能集中管理这一切的图形介面主控台Console。而且，这个平台还能整合或延伸使用IBM的产品和服务，例如Bluemix云端服务、可分析使用者体验的移动平台Tealeaf CX、具有恶意程式与越狱侦测功能的安全防护软件Trusteer、MDM管理系统MaaS360。
Bluemix云端服务提供MobileFirst开发平台
在Bluemix云端服务上，提供了IBM MobileFirst Platform for iOS，能作为移动应用的后端系统之用，当中包含资料库储存、通知推送、应用程式安全、程式码品质分析等功能。
前所未有！IBM与苹果展开合作，开发多种产业的企业级App
市面上推动企业端移动应用的厂商非常多，IBM真正聚焦在这个领域、开始发展的时机算是较晚，虽然他们本身有软件开发工具，也有自己投入经营的PaaS平台云端服务，但光是这样的应用程式开发环境提供是不够的，要端出成果出来，才能证明IBM有能力帮企业用户做好这件事情。
在并购Worklight之后，IBM开始与许多企业或组织合作，而这个举动真正开始受到所有人瞩目的关键在于，他们找到几家重量级的厂商一起抬轿。
首先是与电信商AT&T于2013年宣布合作，IBM协助开发支持语音辨识与移动支付的App，双方也合作发展物联网应用，以及网络安全防护代管服务。
之后的另一个重大突破是，IBM与苹果在2014年宣布彼此成为全球合作伙伴，双方将针对iPhone与iPad的移动平台，共同开发出各式各样的商用App，可说是史无前例。
当中有几项计划，其中之一，是苹果将协助发展IBM MobileFirst for iOS Solutions，打造出更多专为企业应用所设计的App，并且能藉此因应零售、健康医疗、银行、旅游、交通等产业所面临的问题，或是协助企业掌握各种商机。
关于这项合作，双方已经发表了两次成果。第一波是赶在2014年底，推出了多种为特定产业开发的企业级App，范围涵盖相当广，除了原先规划的应用行业之外，还跨足保险、金融服务、电信、政府、航空业。
第二波是在今年3月，适逢全球行动通信大会（Mobile World Congress，MWC）举行期间发布MobileFirst解决方案，主要重点是特别针对银行与金融服务业、航空业与零售业，推出了App，并且宣布有50家企业签约使用这项方案，像是花旗银行、墨西哥北方银行（Banorte）、电信商Sprint公司、英国药妆连锁店Boots UK、加拿大航空、成衣服饰业American Eagle Outfitters。
政府单位用App强化突发事件警示掌握能力
通过Incident Aware这支App，警察能够快速掌握目前发生的突发危安状况，立即查看附近场景与GPS图资，并且查看即时视讯转播。若事件紧急，警察可通过Apple Watch接收紧急通报。
医疗机构用App为病患提供更佳的健康照护
借由Hospital RN App的协助，能节省更多时间，让病患得到更好的照顾。此外，也可通过iPhone和Apple Watch来传达，护士可以随时掌握病患的需求以及必须优先处理的工作项目清单。
能源基础设施业用App改善现场作业安全
在Field Connect的App当中，提供个人化的教育训练资讯与安全作业秘诀，降低风险因素。若搭配Apple Watch，人员能够在不中断工作的情况下，同时检视重要的警报。
保险服务业用App留住顾客，做法更容易
有了Retention App协助，保险业务员想要留住客户，可以更为简单。他们可根据情况的重要性差异，像是对于未付费的高级使用者声明资讯的更新等情况来因应。
金融服务用App提升理财顾问的判断力
针对iPhone和iPad应用的Advisor Alerts App，理财顾问能够更快服务客户，而且大大提升决策效率。同时，这支App可根据优先顺序发布警报，让顾问们能够快速采取变更的动作。
零售业用App协助采购人员精准下单
采购人员订货时，经常会为了品项与数量的搭配是否最佳化，而延迟下单。运用Order Commit的App，可参考财务目标、产品销售量与供应商绩效等重要数值，来做决定。
值得一提的是，隔没多久，IBM和苹果的移动应用联盟又有动作，这两家公司和日本邮政集团在4月宣布合作，希望能开发多款App改善老年人生活品质。这项计划将提供iPad，搭配IBM开发的App与分析应用，协助众多长者能享有便利的服务、医疗照护，强化社区与家庭关怀。日本邮政集团将分阶段推行这项服务，预计2020年能扩大到四、五百万的用户规模。
这些App的开发，将由IBM全球商业服务部门的人负责客制，功能包括提醒使用者服药、运动及节食，并且直接连结社区活动与支援服务，例如采购日常生活用品与媒合工作求职。
而由日本邮政集团本身员工所提供的系统整合服务和教育训练，也可搭配IBM MobileFirst for iOS平台提供的云端服务，从中获得资料整合、安全性、分析、管理大量移动装置等功能。
迎接高龄社会，日本邮政集团推出服务App
IBM、苹果、日本邮政集团合作开发移动应用服务，目的是提升老人生活品质，让年长者能与各种支持服务、家人、社群保持联系。
除了这些产业应用，单就整个移动平台而言，IBM也将提供MobileFirst Platform for iOS的解决方案。
该方案的主要作用，是设法满足相关的资料分析、工作流程、云端储存，以及大规模的移动装置管理、安全防护与整合需求，同时也包含进阶管理功能，像是封闭式App型录（private app catalog）、资料与交易安全服务，以及提升工作生产力的软件套件。
而且，这项方案的建置与使用，将提供两种环境的选择：企业内部专属（on-premise），也可以从IBM经营的Bluemix云端服务上租用。
针对企业对于苹果移动装置的大量采用，这个合作案当中，也提到了供应方式与客户支持。
企业若要快速将移动装置与App部署出去给员工使用，IBM会特别提供一个套装服务MobileFirst Supply， Activate and Manage。而对于企业日常使用iOS移动装置与技术支持需求，可选购AppleCare for Enterprise──在这项服务里面，苹果将为IT人员与一般使用者提供24/7的电话支持，若需驻点处理疑难杂症，则由IBM的人员来负责。
