通信巨头合建开放平台
“OMA的成立也许会与当初GSM规范的推出相提并论。”诺基亚集团移动软件部高级副总裁Pertti Korhonen如此评论不久前有200多个通信业巨头共同发起成立的OMA。OMA(Open Mobile Alliance)开放移动联盟,这些巨头包括诺基亚、西门子、中国移动、NTT DoCoMo、沃达丰、IBM、AT&T、摩托罗拉、爱立信、微软、高通……几乎将无线通信行业精英一网打尽。整个移动业务价值链破天荒地呈现出这种联合的姿态,表明通信产业对技术开放性的吁求已经成为共同的心声。
分裂的产业标准
联盟只有针对分裂的现状才最有价值,目前全球移动通信正是处于多种技术标准多个产业联盟各自为阵的格局。GSM网络占据优势,其它技术系统包括CDMA、PCS、模拟TDMA等,各个系统之间无法相互通用,手机在其它技术规范的网络中毫无用处。下一代移动通信(3G)已经确立了以码分多址(CDMA)为核心规范,但它有WCDMA、CDMA2000、TD—SCDMA三大标准,从目前的各种系统向3G的过渡因为不同的产业演进过程因此形成了几个阵营。在目前GSM技术中占据主导地位的欧洲厂商将采用WCDMA,而CDMA专利持有者高通公司策动亚洲、美洲的运营商用CDMA2000来打破GSM的一家独大。在更细微的层面,无线通信设备和终端的制造商总是选用那些能够发挥自己最大特长的技术规范,因此相互之间关于采用何种标准的争论从无休止。这种状况已经导致了3G魅力的消退,因为如果在3G时代继续保留这种壁垒森严的产业格局,3G和2G除了带宽不同还有什么独特魅力?消费者又能从3G得到什么全新的体验?难怪手机之父马丁库伯会发出“目前的3G既不现实也不实用”的感叹。
那么OMA又会对现状的改变做些什么呢?通信巨头们形成这样一个组织,目的是为移动行业提供开放标准,帮助创建跨国家、运营商和移动终端进行的互操作业务。沃达丰的一位高层人士认为:OMA的成立将通过对共同承认的标准的开发来扫除目前在移动终端互操作性上的障碍。而且业界很多存在激烈竞争的对手也都站到了OMA大旗之下,比如在手机操作系统上的对手诺基亚和微软、在软件平台方面的死对头微软和SUN、在产业标准上的两大阵营GSM集团(诺基亚、爱立信等)和CDMA集团(高通)。
诺基亚的胜利
手机业的霸主诺基亚最先发布了OMA成立的消息,业界也愿意把OMA的出现看作是诺基亚的一种胜利。这不仅是因为诺基亚的CEO约玛奥利拉最早提出了“开放的无线通信架构”的设想并得到了业界的支持,而且因为它成功实现了让无线通信诸豪强在表面上的一致:支持开放性和互操作性。
OMA的历史可以追溯到去年11月的COMDEX展会,会上诺基亚CEO奥利拉发动了一个叫做”开放移动架构”的活动,目的也是为无线通信寻找开放标准的基础,这一建议在今年2月的3GSM大会上得到了拥护,33家通信与IT业领先厂商签署了《开放移动架构白皮书》,参与者包括移动运营商、设备提供商和IT厂商,诺基亚、西门子、中国移动、NTT DoCoMo、Sun、沃达丰、IBM、AT&T、摩托罗拉、索尼、爱立信等。
OMA的成立将合并“开放移动架构”和另一家致力于推动WAP标准化的业界团体WAP Forum的活动。还有很多类似的组织已经和OMA签署了备忘录准备结束自己的活动以加入OMA。对业界来说OMA的出现是空前的,它有整和目前业界的标准组织后集大成的可能。
OMA能走多远?
微软、高通这些试图挑战诺基亚在手机业界霸权的美国巨头出现在OMA成员的名单中,这也被看作一种妥协。因为结束各自为阵,让未来的移动通信有更好的开放性,这是微软和高通也不敢对抗的潮流,他们在OMA中的出现对提高诺基亚的声望有利,但也给OMA的实际成效埋下了炸弹。
OMA目前为止还只是一个刚刚成立的组织,实际的活动如何开展,它与通信诸侯如何互动暂时还是个谜。本周OMA主要成员的首脑们将开会确定OMA的组织原则和活动方式。
“如果这个组织使业界能够有效地利用现有资源并平衡各种力量,它将会是个不错的主意。”美国Yankee Group的一位分析师说,另一位分析师认为:“OMA的动机很好,目前业界确实需要弥合各个厂商之间的鸿沟,但是目前的联合只是表面化的,OMA能够做出什么实际的成绩还需要拭目以待。”
与诺基亚存在直接竞争关系的微软、高通都没有对OMA的成立做出评论,另一大通信巨头爱立信通过其主管市场的高级副总裁尼尔森发表了一个模糊的评论,称OMA将在对大众介绍无线互联网应用中起到关键作用。
对手是微软、高通
微软有WINDOWS、高通有CDMA,这是目前无线通信业界两大实施专利收费的标准,一个在软件,一个在硬件。而OMA倡导开放标准,这意味着对任何专利标准的优势将不予以承认。诺基亚的一位发言人称,在OMA中任何一项标准都不具有优先性,我们会对所有标准一视同仁。
OMA真正的对手可能是高通正在力推的面向未来手机的开放应用平台BREW。“这是种端到端的软件应用平台,目前的版本已经支持用C、C++、JAVA、HTML等语言写的软件,和现有的手机操作平台SYMBIAN、KJAVA、SMARTPHONE、WINCE等不同的是,BREW更加底层,可以支持以上所有的操作平台,它是真正的统一平台,今后的手机因此会有更好的开放性。”高通互联网服务公司的总裁佩吉约翰逊不久前在3G世界大会上如此告诉记者。在3G大会之后诺基亚迅速发布了OMA成立的消息,强调整合开放标准的主导权的用意十分明显。
南方网