有消息说，到今年年底，我们所熟识的固定电话将被升级，它不仅能实现语音业务，而且还能进行数据、视频、宽带和多媒体等在内的一系列业务，电话的实用功能将会增加到千种以上。
是“下一代网络”(NGN)使得固定电话增添了如此多的功能。NGN是在一个统一可靠、高性能的宽带网络中，采用软交换技术，各种应用服务器、媒体网络和接入设备建立的电信级、分布式的支持移 动、话音、数据、视频等多种业务的网。NGN是由北电网络研发的，它能够提供新的增值服务，同时降低总运营成本。目前国内几乎所有的固定电话运营商都在NGN上做了大量的试验，个别运营商已经成功推出了大规模的商用NGN业务。
下一代网络究竟能使固定电话有哪些实用功能？是否需要消费者进行更多的投入才能实现这些功能？北电下一代网络部的黄陈宏博士解释说，如果你身边有一个宽带接口，一台电脑，那么只要很少的投入就能实现“数据＋话音＋多媒体视频”等上千种综合业务的服务，而且服务质量有保障。
“数据＋话音＋多媒体视频”实现后我们的通信状态是这样的，你可以足不出户开Party，5个人坐在家里在线进行空中聚会。网络的智能化使电话留言有了个性，给朋友的留言可以设定为：兄弟姐妹们，我忙着呢！给老板的留言可以设定为：我外出了，请稍后和我联系！振铃也可以进行个性化，这种个性化不是简单意义的改变铃声，而是一部电话可以设定不同的铃声，通过铃声可以判断来电是找谁的。在日常工作中“下一代网络”能够给你提供更多的便利，呼叫管理器可以知道同事的在线状态，做到实时联系，还可以随时召开多人视频会议。还有通过设置，你的手机，办公电话，家里电话，就会被绑在一起，你既不会漏接电话，而且还能掌握通话主动权。
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