统一通信在很长一段时期内被看好，一直却并未得到真正爆发。而在统一通信的发展趋势上，协作似乎成了统一通信的后发展代名词。在得不到概念统一的情况下，我们将其并列称为：统一通信与协作。
专业咨询与研究机构IDC将统一通信与协作定义为以多种技术为核心的集成技术，这些技术包括企业语音连接技术（用户预装设备、企业VoIP服务、UC托管和UC即服务[UCaaS]）和协作应用（电子邮件、即时消息、统一消息[UM]、用户在线状态、网络/音频/视频会议和“远端呈现”，以及企业社交软件）。同时，与其它核心技术也有不同程度的集成，这些技术包括移动/FMC（固定移动融合）解决方案、业务应用和流程（通信驱动的业务流程[CEBP]）、CRM和联络中心应用、统一目录、统一管理和安全工具。这些技术、工具和应用均可通过一个通用的用户界面（UI）接入，例如，桌面IP电话、基于PC的软客户端和Web浏览器，以及笔记本电脑、智能手机、平板电脑上的移动客户端。
IDC所定义的UC&C的主要技术组成部分为：UC&C技术的两个核心，即企业语音连接技术和协同应用，同时与网络、技术、应用（如联络中心和CRM）进行不同程度的集成，最外围则是UI全部设备。
UC&C市场与技术趋势
IDC认为， 目前大部分企业已经对UC&C技术有了基本的了解。不少企业已经部署实施了IP电话系统、消息系统（电子邮件、IM和用户在线状态）、音频/网络会议系统等解决方案；并开始考虑“下一阶段”UC&C解决方案的部署，如移动解决方案、视频会议、企业社交协作应用等，并利用通信系统来实现业务流程优化（即CEBP）。因此，IDC认为，全球UC&C市场未来的增长将主要得益于企业用户对如协作应用（Web、视频、社交）、移动解决方案、联络中心、CEBP以及UC&C业务提供模式（即托管模式和云模式）的关注日益增强。
全球UC&C市场预测
全球大多数市场仍处于从传统的电话和消息平台向新兴的UC&C解决方案逐渐迁移的过程中（或计划迁移）。IDC预测，2014年全球UC&C技术（包括设备、产品、应用和服务）市场规模将达到约216亿美元。
加强关键业务流程
IDC观察到一种日渐盛行的趋势，即除了通过部署UC&C技术来加强员工之间的互动以提高生产力之外，同样利用该技术来加强关键业务流程和应用。例如，视频不仅被用于企业内部会议（虽然这仍然是企业的一个重要诉求），同时也被用于特定行业，如：
医疗行业的远程诊断/教育行业的远程教学/在金融行业，客户通过虚拟柜员机（VTM）来获得银行和相关专家服务/零售行业的视频信息亭/消费者、客户及合作伙伴之间的B2B和B2C电子商务。
移动性与BYOD快速增长
IT消费化的典范是企业中智能移动设备的激增。尽管IDC的研究显示PC仍是企业员工完成工作最重要的设备，然而信息工作者在工作环境中对智能手机、平板电脑等移动设备的依赖度也在保持快速增长。尽管其中有一部分移动设备是企业提供的，但大部分移动设备仍为员工持有或购买的。IDC最近的一份研究证明了此类设备对业务的影响程度：
用于访问企业应用的员工自有设备（即BYOD）从2010年的45%激增至2012年的68%;
83%的受访者认为平板电脑及类似设备将成为其组织未来业务开展中不可或缺的设备。
IDC预计，2013年至2015年将是移动数据应用增长的关键阶段，而当此类应用的活力渐增，UC&C的新机遇将会随之涌现。此类机遇或将以集成UC&C能力的形式出现，例如，语音、视频及用户在线状态能力与其它第三方或者独立应用的集成，UC&C应用与企业内部业务流程的整合等。
虚拟化通信
IDC预计，将会有更多的企业继续实施数据中心虚拟化，最终也将包括通信与协作解决方案。已经有众多厂商的虚拟化软化可以实现电话系统及UC&C产品与VMware、微软及Citrix等领先的虚拟化软件供应商的互联互通。
虚拟化架构可解决在数据中心内运行虚拟化语音和视频的问题。它能够显着增加每台数据中心服务器上托管的虚拟桌面和移动设备数量。由桌面虚拟化带来的收益包括，单用户PC支持成本的降低，通过将敏感的企业数据存储于数据中心、而非物理设备上使得安全性增强等。视频在企业桌面的应用，正迅速成为员工彼此之间，以及与客户、合作伙伴和供应商之间沟通的常用方式。
托管模式和UCaaS模式快速增长
IDC同样观察到，由运营商和服务提供商提供的语音托管及UC&C解决方案和基于云的UC即服务产品正日渐成为各企业（尤其是中小企业）的可行选择。此类托管和云服务模式将有效扩大UC&C解决方案的市场。
IDC预计托管型UC/UCaaS将在2013年为服务提供商带来3.6亿美元的收入，到2017年市场规模将超过13亿美元，2013~2017年的年复合增长率为41.4%。
