一项新的技术让通过浏览器视频聊天成为可能
使用计算机或移动设备的web浏览器进行视频聊天早已能够实现，且已有一段时间，但是，它需要下载一个插件，安装新的软件。对于一些人来说，安装软件太过麻烦或太过复杂，而另外一些人则对在设备上安装陌生软件表示担心。现在，一项新的标准让通过浏览器视频聊天成为可能，并且不存在任何危险。
网络实时通信（WebRTC）是一个开放的协议，它使得Web浏览器能够在两台或多台计算机之间快速建立音频和视频连接，却无需安装新的软件，或单独运行Skype或FaceTime等程序。用户只需从网站或电子邮件邀请上点击链接，WebRTC就会在其Web浏览器内部开辟一个区域，供用户开始音、视频会议。
WebRTC是一个开源项目，由思科（Cisco）、爱立信（Ericsson）、谷歌（Google）和摩斯拉（Mozilla）等一批企业发起。它使用的软件大部分来自Global IP Solutions （GIPS）公司，这是一家专攻实时语音和视频程序的公司。谷歌在2010年收购了GIPS，并将其技术免费开放。思科紧跟其后，宣布旗下被许多通信设备采用信号传输软件免费开放。
虽然最终版的WebRTC技术标准仍在制定中，但这没有阻止各家企业纷纷采用该技术。客户服务就是大量采用的一个领域，银行和保险公司应用的尤其较多。当用户浏览某一公司的网站时，一个消息框将自动弹出，邀请浏览者点击进入，与销售代表或客户服务代表视频聊天。连接是通过行业标准的加密链接进行的，并且如果有需要的话，可以进行设置，以便一方看不见对方。亚马逊还在其Kindle Fire HDX上以“求救信号（Mayday）”按键的形式采用了WebRTC，用户可以点击这个“求救信哈”来连接帮助台。
硅谷公司IMO已经在一项基于浏览器的视频通讯服务中运用了WebRTC。IMO的创始人（也是搜索巨头谷歌最早的雇员之一）乔治斯·哈里克（Georges Harik）说，WebRTC是从Web浏览器到移动设备以及从浏览器到浏览器视频通话的一种无缝方式。该技术也可以用于交换计算机文件。
空白的脸
设备、软件和技术支持的成本阻止了一些小企业投资于视频会议。而且由于一些现有视频会议系统之间缺乏兼容性，因此而受阻的群体不仅仅只有企业。
然而，目前 WebRTC远未普及。它只是一部分浏览器的特色功能，例如，Mozilla的Firefox和谷歌的Chrome浏览器的最新版本。微软表示，它可能会在其IE浏览器中支持该协议的未来版本；一些业内人士认为，苹果（Apple）将最终也在其浏览器Safari中采取同样的做法。为何这些巨头们在这一问题上行动迟缓呢？其中一个原因是，据说这些公司都在等待WebRTC开发商停止争论，定下最终的标准。但另一个原因可能与这样一个事实有关：微软拥有Skype，苹果运行着FaceTime，而如果每一个人都可以通过浏览器直接视频通话，那么这两者都将不会有人再需要了。
