随着4G进入规模商用阶段，面向2020年及未来的第五代移动通信（5G）已成为全球研发热点。在全球业界的共同努力下，5G愿景与关键能力需求已基本明确，预计2016年将启动国际标准制定工作，2017年底启动5G候选方案征集，2020年底完成标准制定。
根据IMT-2020（5G）推进组介绍，从技术特征、标准演进和产业发展角度分析，5G存在新空口和4G演进空口两条技术路线。
其中，新空口路线主要面向新场景和新频段进行全新的空口设计，不考虑与4G框架的兼容，通过新的技术方案设计和引入创新技术来满足4G演进路线无法满足的业务需求及挑战，特别是各种物联网场景及高频段需求。
4G演进路线通过在现有4G框架基础上引入增强型新技术，在保证兼容性的同时实现现有系统性能的进一步提升，在一定程度上满足5G场景与业务需求。
“面向2020年及未来的移动互联网和物联网业务需求，5G将重点支持连续广域覆盖、热点高容量、低功耗大连接和低时延高可靠等四个主要技术场景，将采用大规模天线阵列、超密集组网、新型多址、全频谱接入和新型网络架构等核心技术，通过新空口和4G演进两条技术路线，实现Gbps用户体验速率，并保证在多种场景下的一致性服务”，IMT-2020（5G）推进组介绍。
当前，制定全球统一的5G标准已成为业界共同的呼声。来自IMT-2020（5G）推进组消息，国际电信联盟（ITU）已启动了面向5G标准的研究工作，并明确了IMT-2020（5G）工作计划：2015年中将完成IMT-2020国际标准前期研究，2016年将开展5G技术性能需求和评估方法研究，2017年底启动5G候选方案征集，2020年底完成标准制定。
3GPP作为国际移动通信行业的主要标准组织，将承担5G国际标准技术内容的制定工作。
另据了解，下一代WLAN标准（802.11ax）制定工作已经于2014年初启动，预计将于2019年完成。面向2020年及未来，下一代WLAN将与5G深度融合，共同为用户提供服务。
