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5G预计2020年商用:厂商争先恐后争夺制高点

2015-04-27 10:37:28   作者:钱立富   来源:IT时报   评论:0  点击:


  当前,全球通信行业正在不断探索实现5G的基础技术和架构的各种可能性。根据国际电联(ITU)设定的时间表,预计2016年将启动国际标准制定工作,2017年底启动5G候选方案征集,2020年底完成标准制定。

  那么,5G会给人们生活和社会生产带来什么样的变化?在朝目标前进的道路上还面临哪些挑战呢?

  可以操控数千公里外的挖掘机

  作为下一代移动通信技术,5G会改变每个人的工作和生活方式,使人类社会全面进入到数字化时代。

  来看看这几十年来移动通信的变迁,1G时代只能提供模拟语音业务,2G时代可以提供数字语音和低速数据业务,3G时代支持多媒体数据业务,4G时代能够支持各种移动宽带数据业务。可以说从1G到4G,主要解决的都是人和人之间的通信,“5G时代是要解决人与物、物与物之间的通信,并且在此基础上实现无处不在的网络连接,低能耗、更安全的网络。”酷派高级副总裁兼CTO许奕波对《IT时报》记者表示。

  这样的说法也许不能对5G有直观的了解,我们不妨来看看未来5G使用的具体情形。在今年初举行的巴塞罗那世界移动通信大会上,爱立信展示了有关5G应用的Demo演示,其中远程实时操作两台挖掘机最为引人关注。一台挖掘机在展区内,另一台则在2500公里之外的瑞典城市Eskilstuna。挖掘机上装有360度的全景摄像头,通过计算机进行视频监控。用户佩戴上虚拟实境眼镜,仿佛身在挖掘机中,并且能对挖掘机进行操控,不管是展区内的挖掘机还是2500公里以外的那台。

  因为这次演示是基于4G LTE网络,所以用户体验并不十分完美,时延有些长。但在5G时代,这就能成为现实,完全可以做到实时操控数百公里或者数千公里外的挖掘机,可以上午在美国挖,下午在英国挖。当然,5G时代人们也能远程操控其他重型机械,比如在危险区域,无需人工在现场,“只要人和物体之间的通信链路延迟保持在极低情况下,这些都能实现。”爱立信技术人员称。

  另外一个可以预期的案例就是联网汽车。联网之后,车辆保险可调整为按行程收费的模式,高级诊断功能将能够帮助驾驶员在路上修理汽车,甚至能基于位置感知功能几乎零延迟地辅助驾驶员。

  面临一大波挑战

  今年2月,中国5G标准推进组织IMT-2020(5G)发布了《5G概念白皮书》。这份白皮书认为,5G主要技术场景主要有四种:连续广域覆盖、热点高容量、低功耗大连接、低时延高可靠。连续广域覆盖,就是要为用户提供无缝的高速业务体验,即使是在高速移动等“恶劣”状况下,实现100Mbps以上的用户体验速率。热点高容量,是在局部热点地区,为用户提供极高的数据传输速率,比如达到1Gbps的用户体验速率。低功耗大连接和低时延高可靠主要是面向物联网业务,比如在智慧城市建设的过程中,会有大量的设备连接入网,而且设备分布广泛、数量众多,这就需要5G网络能够支持超千亿连接的支持能力,还要保证终端超低功耗和超低成本。

  可以看出,5G和现在的4G技术有很大不同,用户数据速率要更快、通信链路时延要更短、接入的设备要更多、频谱的利用效率要更高。要实现这样的目标,需要克服诸多困难。

  5G时代,车联网无疑将获得发展良机,无人驾驶也会大行其道。“如果120公里的时速,车辆1秒钟就可以跑出几十米,所以当人们在无人驾驶的时候网络响应要非常快,否则就会发生重大事故。这对通信链路的低延时都提出了很高的挑战,而且要确保百分之百的可靠性。”许奕波说道。

  另外,在5G时代要连接更多的设备,每平方公里差不多要覆盖100万台连接终端。基站部署无疑会更加密集,寻找站址资源、部署成本的提升,对运营商来说都是挑战,而且还可能存在频率干扰等问题。同时不得不提到用户对辐射的担忧,用户是否会接受自己的身边都是基站的现实。

  厂商“抢滩登陆”

  虽然存在着诸多困难和挑战,但是技术进步无止境,5G时代终究会来临。而且从目前的情况来看,设备商、芯片商和终端厂商群情激昂,在5G研发上砸下重资,目前来看已经取得了一些进展。

  爱立信在5G技术上的重大突破是:5G-LTE双连接和5G多点连接。前者是指5G移动设备在LTE和5G无线接入网覆盖区域之间移动,与这两张网络建立并行连接,然后再进行网络无缝切换。后者5G多点连接是指移动设备并行连接两个5G基站,速率无疑更快。

  中兴通讯方面则推出了“Pre-5G”的方案,这是介于4G和5G之间的概念。Pre-5G能够提供远远高于4G的用户体验,例如吞吐率和延迟方面,将远远优于4G,甚至达到接近5G的水平。而Pre-5G与真正的5G区别在于:5G需要等待标准完成、芯片与终端成熟,才能被用户体验,而Pre-5G则可以在4G网络上逐步引入,让用户更早体验到类5G服务。

  华为目前已经在5G组网架构、频谱使用、空口技术、基站实现等多个领域取得了突破性进展。

  在芯片方面,联发科明确表示已经投入人力和资源进行5G方面的研发。手机终端企业对5G也加大投入,酷派公司称每年投入1亿元投入5G研发,主要围绕与终端相关技术开展研究。

  在产业链力推下,5G从理想变成现实的日子不会太遥远。

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