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他早离开Google,却重回I/O2016大会,在现场成为主角

2016-05-24 14:47:03   作者:   来源:PingWest品玩   评论:0  点击:


  三年前他从Google离职时,各路花边新闻闹得满城风雨,今天他却带着一款新公司与Google合作的产品,重回旧主的年度开发者盛会,踌躇满志;
  -- 他就是Hugo Barra,前Google的Android部门副总裁,现在的小米国际业务副总裁。
  Hugo Barra1976年出生于巴西第三大城市,米纳斯吉拉斯州首府美景市(Belo Horizonte,亦译作贝洛奥里藏特市)。1995年,他考取了老家的米纳斯吉拉斯联邦大学,就读电气工程学。刚读到大二时他就入选了学校交换项目,转校至美国最优秀理工院校之一的麻省理工学院(MIT)。最终他以优异的成绩完成了学业,拿下了电气工程和计算机工程两个硕士学位,外加一个管理学的学士学位。除了学习出色,Barra还热衷于学生工作,当选了MIT2000届学生会主席,还在那一届毕业典礼上作为学生代表致辞。
  在校期间的Barra简直集学霸、管理者和创业天才于一身。除了上面那些成就之外,毕业那年他还跟自己的同班同学一起创业,成立了一家名为LOBBY7的软件公司,开发手机上的语音识别技术。这家公司在2003年被软件公司ScanSoft收购,而ScanSoft在2005年被Nuance并购。后来的事情可能很多人都知道了:Nuance成为了苹果设备语音助手功能Siri的重要技术供应商。
  Barra随并购加入Nuance的同年,一件注定将在移动计算历史上记下浓墨重彩一笔的事情发生了:Google收购了Andy Rubin创立的移动软件公司Android。
  Barra在Nuance快速成长,与此同时,Android也在飞速发展着:2007年11月,Google、索尼、三星、高通、德仪等一线移动厂商宣布成立了“开放设备联盟”(Open Handset Alliance),而该联盟后来也成为了Android硬件生态的代名词。Barra看到了Google在移动市场的潜力,于是在2008年3月加入了Google,到Google移动团队的伦敦办公室工作,并在两年后正式加入了Android部门。
  Barra很快就成为了每次I/O开发者大会以及其他各种发布会上的发言人,而Android业务自身的发展也很迅速。
  软件上,Barra经历了Android从不算流行的3.x版本过度到最流行的4.x“冰激凌三明治”、“果冻豆”以及“奇巧饼”版本的研发过程;不仅如此,在Google Now语音助手服务的开发过程中他也提供了自己的过往经验;硬件上,他还负责了原生设备产品线下最受欢迎的三款产品Nexus4、5和7的研发。由于业绩出色,Barra在2012年被擢升为副总裁,全权负责Android业务。
  就在人们以为Barra在Google的事业一帆风顺时,2013年底一条重磅消息突然传出:Barra离职了!他在自己的好友,同时也是小米天使投资人RobinChan的介绍下,加入了当时创立刚满3年,却已经在中国风生水起的小米,担任国际业务副总裁。而与此同时也传出了不少花边新闻,称Barra卷入了与Google公司创始人Sergey Brin的争执,并最终导致了他的离职。
  有人认为Barra的决定不明智,在Google一定会有更好的发展。甚至有人指出,考虑到Google在那之后更换CEO、拆分了公司,如果Barra留在公司,一定会有更好的职业发展,甚至成为Alphabet旗下独立公司CEO都不无可能。也有人认为小米的职位也很不错。彼时小米已经推出了创立以来最受欢迎的智能手机米2,手机年度出货量逼近2千万且增速夸张,成为了中国大陆第五受欢迎的手机品牌,也刚宣布了推出智能电视产品线,前途一片大好。
  但不管怎样,Barra还是将小米视作自己事业的新起点,为之付出,而小米也给了公司第一位海外高管极大的自主权。小米联合创始人,Barra在Google的前同事林斌接受采访时表示,小米去哪些海外国家走,执行什么策略,除了必要的公司讨论之外,完全由Barra决定。2014年2月,Barra在新加坡发布了小米以及红米产品线进军海外的消息。随后他又在自己的老家巴西,以及印度等国家,宣布了小米在这些新兴市场的策略。
  不光是产品和市场,Barra的工作也涉及到了小米公司层面的发展策略。比如,去年4月小米宣布接受了印度工业巨头塔塔集团名誉主席Ratan Tata的一笔小额投资,而投资的谈判过程中也有Barra的功劳。
  Barra还继承了自己在Google发言人的工作,扮演了小米这家中国互联网色彩浓厚的公司对外发言人的角色。
  2014年,苹果首席设计师JonathanIve发表了小米抄袭苹果的言论,而Barra则回应,就算iPhone6,也长得有点像HTC的手机,但苹果做了大量改进。某种程度上,两者的设计语言是相似的。“我们的设计师、工程师被伟大的产品激发了灵感。坦白来讲,现在谁又不这样做呢?”当时也有人问他,为什么小米借鉴现有产品的频繁程度太高,他则认为原因在于公司太年轻,设计师缺乏自信。
  另一件比较好玩的事是,Barra和老板雷军去年在印度一起发布Mi4i手机,后者蹩脚的英语被好事者剪辑成了鬼畜MV,而Barra积极地在自己的Twitter上转发了这则视频。不得不说,Barra成功让很多人对小米“路人转粉”……
  2015年2月,Barra跟林斌回到了美国旧金山,宣布了小米正式进军美国市场。然而上架销售的小米品牌产品,只有生态链企业的耳机、智能手环以及移动电源,并没有小米的三大核心产品:手机、电视和路由器。这是由于,美国运营商在手机市场上拥有更多的控制权,对与小米成功所依赖的互联网模式来说是巨大的挑战;更何况,小米仍需时间在美国市场建立相对完善的物流及售后服务体系。而美国消费者对于服务的要求非常高,不保证用户体验及售后服务无异于自毁名声。
  好在,Barra找到了新的合作点。
  在小米进入美国一年后,在I/O2016开发者大会上,Google给了它,以及代表它的HugoBarra一个展示的舞台。Barra给美国人民带去的第一台小米核心产品,是与以前老同事合作的AndroidTV版小米电视盒子。这款产品的包装和外观设计仍然具有小米特色,但内容和体验与原生Android TV如出一辙。如果说在东南亚以及印度推销手机是小米给他的任务的话,那么这台Android TV小米盒子则更像是作为小米高管的Barra对自己前东家的献礼。
  就连Android设计负责人Matia Duarte也不得不承认,小米在扩展Android平台上功勋卓越。小米与Google是从公司文化到产品线规划都十分迥异的两家公司,但相同的是它们都在做两件事:让Android变得更好,让更多人用上Android。
  我们在今年的I/O大会现场上看到,Hugo Barra一如既往的热情,与Google的前同事、熟识的记者、以及来到AndroidTV展台参观的观众热情地聊天,而且还多了一个作为小米高管的标准动作——自拍。
  美国,加州和GoogleI/O,算是Barra的第二故乡,而恐怕没有什么,比衣锦还乡感觉更好的了。
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