“PhD”不是什么新概念，但熟悉PhD这个词，是笔者看了知名美剧《生活大爆炸》后。《生活大爆炸》中有一个角色让笔者印象最深，她叫做伯纳黛特·玛丽安·罗斯考斯基(Bernadette Maryann Rostenkowski)。她令人印象深刻，绝不完全是因为她性感的身材和甜美的声音。在第四季里，伯纳黛特获得了微生物学的博士学位，并受聘于一家生物公司。笔者折服于伯纳黛特脱口而出的各种学术名词，以及在说这些名词时的甜蜜笑容。
伯纳黛特就是一名典型的PhD。“PhD”其实专业的写法是Ph。D，在平常大家还是喜欢写作PhD。PhD原指哲学博士学位，现泛指学术研究型博士学位获得者，更进一步说，泛指那些拥有较宽范畴的理论知识，在每一个细分知识领域都具有相当深厚的积累，能独立进行垂直方面研究并在学术界有所建树的人。
实际上PhD这词能为更多人所熟知，影视剧的确功不可没。除了《生活大爆炸》外，还有一部美国电影叫做《The PhD Movie》(中文译名《博学无术》)，这部电影在豆瓣上评分为8.3，有一千多人推荐。《博学无术》中的一句经典台词是：“我不知道哪些事能让人感兴趣，但我知道任何一件事如果你研究得足够深，都能博得你的喜爱。”
侯晓迪非常喜欢这句台词，他是《博学无术》这部电影的演员之一，是一名PhD，也是图森科技联合创始人兼CTO。
一个“走心”的人
2003年，侯晓迪从人大附中考入上海交通大学，从大一开始就对计算机视觉技术很感兴趣，主要是因为他喜欢做有挑战性的事情，虽然在同期他也涉猎过网络安全，但后来觉得黑客们虽然很酷，但他们并不具有生产力，所以放弃了。
侯晓迪一直觉得科技应当“以懒为本”，也就是说科技需要自动地帮人类做事，在他眼里这才是更酷的事情。
最初，侯晓迪认为要想了解人工智能，必须先了解人，所以他一度对认知科学与神经系统科学的兴趣超过了对人工智能的兴趣。最初他决定进入加州理工大学中枢神经系，也是抱着这样的想法，按他的说法，这叫“人脑、电脑两手抓，两手都要硬”。
但是随着侯晓迪真的深入精神物理和神经系统科学研究之后，发现实际的研究成果距离真正能转化成算法还有很远的一段距离。
一方面，侯晓迪发现，在美国生物学实验还属于劳动密集型，大部分生物PhD学生每天做的工作，和麦当劳餐馆做汉堡的工人并无二致，两者收入也差不多。在研究人脑领域，绝大多数研究人员没有资源和机会去做真正的科学探索，而只是把大量的时间和心血花在“干零活”上。另一方面，经过长期的研究后，侯晓迪深切地感觉到，神经科学和机器视觉研究之间的差异比人们想象的要大。
在2010年以后，侯晓迪就又开始坚定地做计算机视觉研究了。
在侯晓迪发生“心境变化”的同期，计算视觉研究这个领域也发生了变化。在2005年以前，计算机视觉研究最好的工作成果几乎都是大学研究出来的，或者是微软研究院这类研究机构研发出来的。但在近几年，学术界再跟企业界相比，在研究成果与实际应用上看就逊色得多了，这让侯晓迪觉得，开个公司做研究条件成熟了。
学术也需革命
侯晓迪给图森的定位是技术驱动型创业公司。图森目前涉及的技术研发多集中于人工智能领域，包括图像识别、机器学习等。
虽然侯晓迪拥有多年学术研究背景，但毕竟以企业创始人的身份做研发，与在学校里以学者身份做研发是有区别的，比如学术圈更喜欢把问题抽象化，但这对于解决实际问题来说毫无益处。所以，图森虽然也会做学术研究，但有自己独特的定位。“我们不会混在学术圈，而会站在学术圈外。虽然也做学术研究，但更倾向于做有商业价值的学术研究。在这个过程中，我们更倾向于发现和定义问题，这比解决问题更重要。”侯晓迪如是说。
图森的研究成果有一些已经落地成了产品或服务。比如图森提供了基于图片的嵌入式原生广告投放服务。该服务以视觉焦点中的图片为广告载体，能比传统广告模式获得更好的曝光效果和更长的视觉停留时间。基于图片内容的定向广告投放服务，能够让广告主更深入地了解广告投放页面的当前内容，并能根据需求实现定向、精准投放，如代言人新闻投放、游戏动漫定向投放、竞品页面投放等个性化品牌营销需求，以此避免陷入糟糕的广告投放环境，给品牌带来损伤。
图森能够帮助媒体挖掘图片流量的变现潜力，媒体只需要一行代码的简单接入，就可实现嵌入式原生广告效果。图森也为DSP(互联网广告需求方平台)和媒体自有广告平台提供文本和图片内容分析服务，以数据合作的方式帮助DSP和媒体提升定向投放的能力，同时通过内容的数据标签优化广告投放效率。
在图像识别领域，不乏谷歌、脸谱、百度等巨头公司的介入，侯晓迪也有很多同学和朋友在这些公司做相关研究，但他认为创业团队拥有自己的优势。“巨头公司不擅长将一个个独立的问题整合成统一的问题，但这却是创业公司的强项——无论任何问题都由全团队一起去面对。在图森，研发团队的所有人都会集中去解决同一个问题，团队成员互相清楚别人的工作，所以也清楚自己应该做什么，这样才能更好地配合其他同事完成工作。”侯晓迪说。
对话侯晓迪
记者：你为什么创业?
侯晓迪：创业对我来说，不是给自己挣钱，而是给公司挣钱。公司有钱了，我才能雇得起自己，雇得起同事。盈利是让一件事情能继续做下去的前提，我要做一件事，并且相信这件事能挣到更多的钱，再让整个事情以滚雪球的方式加速发展，这是让我创业的原因。
记者：创业至今，你遇到的最大困难是什么?
侯晓迪：是抑制住撸起袖子自己去解决问题的冲动。我觉得正确的方式是找到正确的人来解决问题。我的价值不在于我自己写了多少行代码，而是在我的带领下，团队做成了哪些事。
记者：图片广告如何提升受众体验?
侯晓迪：正所谓“天下没有免费的午餐”。当受众处于不得不看广告的环境中，就会希望看到对自己有价值的广告。所以广告体验本身并不是“邪恶的”，只是会出现投放不够精准的问题，而精准是在系统的帮助下识别到最有价值的点来实现的。
