每个新星崛起，从来不会只照耀自己的专属领域。正在崛起的Small Cell正是如此，它不仅是改变了基站部署模式，更是变革了整个网络，而这种变革已经延伸到底层的移动回程网络。
10月26日，阿尔卡特朗讯宣布扩大旗下移动回程产品线规模，并对产品升级，新推出的产品可以应对各种环境下Small Cell的移动回程网络。新推出的产品融入7705系列路由器，也就是我们所熟知的IP RAN设备。阿尔卡特朗讯召开数次发布会，为众多亚太、东南亚、澳大利亚运营商展示了此系列产品及方案。
小蜂窝的网络变革
Small Cell是一种小型基站，可增加无线网络容量，并扩大无线网络覆盖范围，以满足繁华公共场所和人流密集区域的迫切通信需求。这种需求压力还在不断上升，有预计称，未来4年，移动网络的流量需求预计将增长25倍，届时运营商对业务能力、覆盖率以及覆盖质量的需求更为迫切。
Small Cell则是肩负着缓解这种压力的使命诞生的，也正是因此，全球范围内Small Cell的部署需求正在显著上升。
“这将对移动网络发展产生重大影响。每一个大区域中，基站的数量会增加3～10倍”，上海贝尔副总裁IP能力中心负责人朱震告诉记者：“而且，每个基站的部署环境也更为多样化。”比如，灯柱、公交站、体育场、公用建筑、房顶等等场所都可能是Small Cell的容身之所，他举例。
显然，这些地方大部分都是目前的移动回程网络所鞭长莫及的。
目前，移动回程网络的承载技术有IP RAN与PTN两种，如果仍然以“PTN、IP RAN直连基站”的方式进行移动回传，这意味着运营商首先需要把移动回程网络覆盖延伸到上述的种种场所中。
抛开在种种复杂环境下制定方案的难度不说，单是建设成本也让每个运营商难以承受。因此，业内普遍认为，运营商需要充分利用这些环境中现存的FTTH光纤资源、DSL铜线、微波、以太网等多种介质，为新建Small Cell基站提供网络接入，并将数据回传至核心网。
但多种网络元素的介入，必然使得回程网络的管理更为复杂，而且FTTH、DSL等技术承载回程网络的能力仍有待加强。
“从以往的部署情况来看，运营商所面临的一大挑战是，为扩容或提升覆盖率而进行的每一次技术演进都会影响回程网络，且网络运行越复杂就会导致运营费用越高。”朱震总结。
IP RAN进化
参观了7705产品之后，记者询问该产品与之前推出的一些7705家族产品的不同。阿尔卡特朗讯亚太区IP能力中心副总裁Kent Wong指出：“新产品的变化可以归结为两个层面：物理架构和软件架构。”
“应对复杂的接入环境，7705不可能向之前一样‘呆’在机房中，”Kent Wong举例：“它可能需要部署在灯柱上、建筑顶……”这需要7705具备防晒、防水、增强的防雷等功能，而且有一款7705创新性地去除了风扇，Kent Wong笑称：“为了最大程度节电，7705具备了自身散热的能力。”这些归类于物理架构上变革。
软件架构中的优化则是为了应对此前提到的新增的多种接入模式。朱震称之为“可以使用任意网络拓扑。”比如，进一步拓展了微波接入解决方案，可以应对60Ghz点到点视距传输应用及6Ghz及以下点到点与点到多点非视距应用;支持PON接入，为此阿朗还优化了GPON设备，将整个终端ONU压缩到只有食指大小，体积缩小了近百倍，同时为OLT提供了更高的QoS级别，以保证为接入的Small Cell提供足够的优先级。“即将出现的多种接入模式提供端到端连接，并显著提升运维、管理和经营的效率。”朱震介绍。
这套融合了7705、PON、微波等多种技术在内的解决方案，显然是为了技术的环境适应能力。“让每一次的扩容、升级不在受到部署环境的限制，同时还未运营商节省网络运营的费用。”朱震介绍：“比如，通过新推的PON为新基站提供接入，运营商所增加的成本只是一个‘小小的ONU’，比起新建网络(或者难以建成网络)的成本可以忽略不计。”
新一轮竞速
产品解决方案的首次亮相，从一些运营商的眼中可以看到7705的吸引力。此方案对运营商来说也是新趋势，这意味着更方便的部署、更低的成本、更有效利用现有资源。朱震对于产品的“正能量”十分自信。
虽然处在市场开拓初期，难以给出新品7705的市场数据，但以7705家族的市场影响力来看，新产品也必然能写出漂亮的数字。
据市场研究公司ABI Research 2012年9月的报告统计：阿尔卡特朗讯在全球部署了200多个移动回程网络，7705共出货17万台。同时，Infonitics也在近期报告中提到，阿尔卡特朗讯占据全球移动回程网络市场份额的23%，超出第二名8%，当然这份统计中涵盖了IP RAN以及PTN两种产品。
在近几年的市场角逐中，PTN与IP RAN的市场格局渐渐清晰，PTN主要覆盖中国、韩国、日本等亚太运营商以及部分欧洲运营商，而IP RAN在全球大多数运营商中均有部署。Kent Wong介绍：“近几年，亚太区IP产品市场呈现出快速增长态势，我们希望借这次活动能进一步开拓7705的空间。”据记者了解，PTN产业也针对Small Cell的到来制定了几种技术方案。中国移动研究院王磊告诉记者，这几种方案已经通过了内部测试验证，完全可以为中国移动的Small Cell应用提供移动回程支撑。
当Small Cell使得基站数量成倍增长的同时，也意味着IP RAN、PTN设备的需求量会大幅上涨。日前，Small Cell论坛宣布：“截至2012年底，Small Cell基站的数量将完全超过宏基站，这将改写网络形态。”而对于此带来的市场，Infonitics则在最近的报告中指出：“未来5年，移动回程网络的市场高达436亿美元。”
新的市场起点，两大产业链都已准备就绪。
